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地看地上被划去的字。

“原想将宫里的事全部忘却，却怎么也放不下。”我自嘲道，“明明早已成定局了。”

“刨根问底总比死得糊涂好，”小六说，“若是我，我也要弄明白。”

“弄明白，然后呢？”徐财托着腮，“就算不是他毒杀你，难道还要回心转意么？我光听着都恨死了。”

我久久凝视着地面，突然伸出脚，用鞋底蹭掉了地上的痕迹。

黄昏时分，倦鸟归林。天际传来振翅声，鹰啸穿破了沉沉暮云。我站起身，帷帽重新戴在头顶上。

纵然那杯酒不是他让人送的，我在明月台里所遭受的一切虐待却当真是他的手笔。左不过是他想杀我，却并不想用那杯毒酒杀我。像那样将我困在囚笼里，凌迟似的绝望而缓慢地感受着生命的消失，远比一杯酒来得大快人心。

也许在他心里，只有这样才能为他枉死的弟弟偿命。

“不会回去了。”我说。

-

是夜。

本当如先前几日那样，随地找个废弃的旧宅子栖身。偏巧这座城中有家富庶大户曾受过狐医救治，掏了银子请去客栈休憩。

那人年岁已长，谈吐显出几分风雅，不必细问便知是读书人家。他乐呵呵地说自家幼子得上天垂怜，已在月前赴晟都考科举，如今留在王都里做了官。

“科举？”我问。

“是，听闻是渊国那儿传过来的。”富人道，“这科举真是厉害，大抵就是写些文章，谁想犬子也能得入王的慧眼。”

“从前不是这样么？”我又问。

“从前？哦，那可不是。”他道，“要先给大员献礼，谁献得最多，谁就得举荐。要么就是异族人来投诚，或有额外的路子。那时候谁敢肖想做官呐！”

“幸好来了个渊国的王后……”他慨叹一句，摇摇手佯作打嘴的手势，“罢了，如今不能提了。”

闻言，我足下步伐缓了一瞬，身子掩到了几人后方。小六回眸一瞥，心领神会地上前补了我的位置，同富人继续谈天。

他问：“大人为何说不能提？是有什么禁忌么？我们常与世隔绝，求大人说与我们，也好叫我们避开官府那些横祸，先受我一拜。”

富人连忙制止小六，摇了摇头，四顾无人方敢敲声道：“先前不是说王后心怀不轨，意图谋反么？”

“可我听闻，那话本是无中生有。难道另有隐情？”小六接着问。

“嗐，虽说是这样，可自从出了那事，王后就再无消息了。”富人道，“从前总听人说王后四处施恩，鄙人……”

他不好意思地笑笑，压低了声音神神秘秘道：“鄙人还盼着接王后的驾呢，可惜了。”

我跟在后头，虽不参与，他们的谈话倒是一字不落地听在心里。

“按大人的意思，王后有功在身，大概也不会真有什么事罢？”小六的语气里满是担忧，“王是贤明的主，又与王后琴瑟和鸣，要不怎么也听不见废黜一类的话？”

富人又开始四处张望，而后用更低的声音道：“大人果真是隐居世外。前些日子才听晟都来的人私下议论，或说王后卧病宫中，或说……”他的声音已弱化成轻轻的吐气，“王后早已被处死，为了天下安宁才秘不发丧，嗐！”

我突然停住步子，问：“一条命罢了，难道还能让万明乱了不成？”

陡然发出的声音在静谧夜色中显得格外突兀。富人慌张地折返，伸手就要捂我的嘴，口中哀求道：“大人，我的好仙人，这话可不敢乱说，弄不好要割舌砍头的！”

徐财和小六一并围过来，那人才道：“鄙人就这样说罢，见过王后的都说他心善赛神仙，没见过的呢，都说他是菩萨像里装的恶鬼心肠，这里头的门道乱着呢！”

我不再多话，那人也恐自己言多有失，又送了我们半程便告了别。