是的，李明的那点小心思，李世民一眼就看穿了：

不就是想割据辽东，远远地躲到地图的边缘，待中原发生变故——

比如，他李世民驾崩——便立刻裂土为王，利用燕山天险地利，抵挡新任皇帝的清算吗？

这和之前一直念叨的“贬为庶民”，没有什么本质的区别。

不就相当于，李明为了保住自己的性命，不惜将辽东半岛分裂出大唐么？

所以李世民迟迟下不了决心。

这样的决心，随便换历史上哪个明君上来，都是不好下的。

“你为什么要替他说话？”李世民闷声问李治：

“就因为他救了你一命？”

李治把头埋得更低了。

“哼！一个一个熊孩子，都不省心！”

李世民气愤地拂袖而去，留下李治一人跪在廊上。

过了半晌，小宦官才敢过来扶他：

“晋王殿下，要不奴婢先扶您回房？”

李治在宦官的搀扶下缓缓起身，表情却是沉静无比。

李明弟弟，对皇室的所有嫡子们来说，都是一个巨大的威胁。

不但是李承乾，连李治这个与皇位无关的幼子，都清晰感受到了那家伙对“皇恩”的巨大虹吸效应——

自从李明来了立政殿，父皇对李治的关爱越来越少了。

这样一个不稳定因素，如果能自我放逐到辽东，也好。

避免兄弟阋墙，仍能维持表面的友爱关系。

“小明，你还是走吧。我实在不想与你为敌。”

李治的眼中闪烁着火焰，哪有刚才半点天真单纯的样子。

…………

次日的大朝会，李世民恨不得把唾沫星子都喷到群臣的脸上。

羁縻、羁縻，朕都差点被这帮忘恩负义的蛮夷咔嚓了，你们还对羁縻政策念念不忘？

为什么，因为羁縻太美？

这问题被直接抬高到了攸关御驾安危的高度，没人敢接。

就这样，李世民利用李明支的招数，一边为群臣描绘着商税和“招商引资”的大饼，一边携九成宫事变之余悲向群臣施压。

胡萝卜加大棒，终于成功说服群臣，顺利地将西州——顺带着连同某位辽东节度使的营州——一并变更为了大唐的直属州。

而在此之前，李世民就将高昌国的特殊地理优势分析了一遍。并根据李明所说的，暗暗记下了第一波就转变立场的大臣。

这些都是抛开个人利益、而能真正站在国家战略角度思考问题的大忠臣。

数量不算少，还是让李世民略感欣慰的。

就此，关于高昌国、以及后续其他西域国家的解决方案，就此板上钉钉——

高昌故地新设西州，属于大唐的直属领土，采用与其他汉地州县一致的统治制度，统一实行乡里制、租庸调和府兵制，

同时，在原高昌国交河城设立安西都护府，威慑监视西突厥和西域诸国。

此外，将逗留在中原的突厥人重新迁徙到长城以北的荒漠，以原东突厥贵族阿史那思摩为可汗，在定襄城建立牙帐，拱卫中原之北，与薛延陀形成制衡。

阿史那结社率“重回草原当大汗”的剧本，被阿史那思摩捡到了。

“呼……”

李世民无声地松了口气。

延宕半年多的高昌国处置问题，居然就这么顺利地解决了。

只不过与那孩子畅聊了一晚上而已……

“就这样，鲸吞整个西域。”他暗暗下定了决心。

这时，魏征启奏道：

“陛下，关于九成宫之变，臣有一事要奏。”

李世民微微点点头：

“说吧。”

“九成宫之变，实属不幸之至。”

魏征语调铿锵地说道：

“然而臣认为，当今天下太平，却仍有人敢对皇室图谋不轨，皆因另一起事变。

“宫中的气氛使臣意识到，那起事变虽已过去多年，却分明又同大家在一起，让各路野心家蠢蠢欲动，意欲效仿。”

听完魏征的话，长孙无忌的脸色骤变。

连房玄龄也不由得睁大了眼睛，微微扭头看这个不要命的铮臣。

李世民面色铁青。

他已经知道魏征要说什么了。

“若要杜绝以后出现铤而走险的行为，就必须从源头上拨乱反正。”

魏征的话回响在静悄悄的太极殿上：

“请陛下，为玄武门之变，画上真正的句点。”

…………

入夜。

桌边点燃明亮的烛光，一人伏案写着什么。

是一封信，写在坚固的羊皮纸上。

写的是突厥语。

大致意思是：

「薛延陀汗国的可汗，铁勒薛部落与延陀部落的共主，真珠可汗夷男阁下：

虽然遭遇了意料之外的挫折，但事情的发展并没有出乎在下先前的预料——

唐皇陛下正在迅速收紧对四方的控制。

将西北的高昌、东北的营州设为直属州县，便是例证。

如无意外，在当今陛下的带领下，大唐将一步一步地蚕食所及之处的一切领土，将您的子民驱逐到常人无法生存的荒芜凶险之地。

为了您与您子民的生存着想，也为了你我共同的大业着想，请阁下重新考虑在下建议。」

那人写完信，将羊皮纸仔细收起来，夹进了书里。

确认无误后，他才重重地擦了擦汗，嘴角浮起一丝苦笑：

“李明啊李明，你可真是让人又爱又恨啊。

“你的存在已经有点碍事了，最好能动一动……”

(本章完)