顺天府外。

沈临毓上了马车，交代车把式去定西侯府。

元敬闻声抬头，诧异地看他。

“怎么？”沈临毓问。

元敬摇了摇头：“没有。”

王爷行事虽然想一出是一出，但也知道轻重缓急。

便是元敬这颗被长公主念念叨叨偏了的脑袋，也不至于认为王爷惦念一口好喝的鸡汤、果茶胜过了冯侍郎的死。

观他表情，沈临毓岂会猜不到他的想法？

没有藏着掖着，沈临毓直接道：“想找侯府表姑娘问问先前那果茶的方子。”

初听这话，元敬没有信，八成是他家王爷逗他取乐。

转念再细细一想，他忽然领会过来。

那日礼部衙门，正是他发现了冯侍郎不对劲。

“您怀疑……”元敬倒是没有点破，只是道，“听说侯府姑夫人犯了旧疾，定西侯求了恩典、请了好几位御医去看诊。”

话音落下，他就见沈临毓招呼车把式改路线。

“回府一趟，”沈临毓交代道，“你去库房挑点品相好的药材。”

“送去定西侯府？”元敬不解。

什么时候镇抚司问案情，还得给疑凶送礼了？

想不通，却不妨碍元敬做事。

不过两刻钟，他不仅收拾了一支拿得出手的补气老参装盒，又与沈临毓打听来一条信。

“冯侍郎的夫人前些时日去过定西侯府，接的就是那余姑娘的帖子，但似乎闹得并不愉快。”

沈临毓正坐在车厢内闭目养神，闻言也没睁眼：“谁的帖子、愉不愉快，这都晓得？”

“朝上拉扯冯侍郎的案子，把冯家近来的事摸查了个遍，冯夫人去过哪里自瞒不住，”元敬答道，“府里嬷嬷们唠后宅事……”

元敬说到这里顿了顿，观察了下他们王爷的神色，才又道：“杀妻另娶，这事情耐说道。”

沈临毓勾了勾唇。

的确耐说，上至长公主府的嬷嬷，下到城中老百姓家的婶子娘子，她们不一定关心尚书之位落于谁手，却一定在乎冯侍郎有没有杀妻，冯侍郎的死算不算报应。

“查后宅事情，”沈临毓点评了一句，“镇抚司恐没有嬷嬷们有本事。”

定西侯府。

侯爷听说成昭郡王到访时，很是一头雾水。

王爷今日前脚回京，后脚就来他家中，他定西侯在朝中有这般体面？

定西侯自认没到那体面份上，琢磨着问传话的冯泰：“来的是郡王，还是指挥使？”

同一个人，身份不同，来意便不同。

冯泰听得懂，但他答不准确，思来想去只一要点：“王爷穿着常服，不是官服。”

定西侯略松了口气，出去迎客。

两厢照面，全了礼数。

定西侯想把沈临毓请到书房，来客却拒了，只说去前厅小坐。

还是老样子的我行我素，定西侯随他，招待人至前厅。

沈临毓开门见山，道：“今日过来是有一事想请教府上表姑娘。”

“请教我那外孙女？”定西侯眉头一紧，“王爷可能不晓得，我那女儿病倒了，孩子这两日伺疾，她们母女相依为命的，若不是要紧事，能否过几日……”

沈临毓并不多言，只把一木盒推过去。

定西侯打开来，见其中是老参，不由暗暗叹了口气。

王爷有备而来。

他不能推拒着不收，但收下了，也不能不让阿薇来一趟。

交代了人去春晖园，定西侯本想多打听两句，话到嘴边见沈临毓没什么谈兴，也只能作罢。

等了会儿，阿薇便到了。

撒入厅门的日光叫她身形阻了，背着光的人站在影中，沈临毓抬眼瞧去，只觉得她与前回颇有变化。

彼时是夜。

将军府中强买强卖，院子里杀鸡剔骨，定西侯这位外孙女浑身上下满是混劲。

那提着刀的架势，凶也凶得生机勃勃。

今日再看，这姑娘却透出了一股蔫气来。

也对。

要伺候病倒的母亲，心里挂念，吃不好睡不好的，疲惫也是情理之中。

等人到厅中站定，让开了日光，沈临毓一眼就看到了她的手。

手指受过伤，拿绷带包着。

阿薇注意到了沈临毓的打量，却又佯装不觉。

定西侯与阿薇做了介绍：“这是成昭郡王，上次来过府里。”

“我晓得，”阿薇行礼，“我让陆致杀鸡那天，王爷就在院门旁。”

沈临毓闻言笑了声：“余姑娘那日的鸡汤泡饭很不错。”

阿薇道：“您喜欢就好。”

“喜欢，”沈临毓语气如常，“那果茶也喜欢。”

阿薇笑着应声，心中念着“果然如此”。

先前，听说定西侯寻她、且登门的客人是成昭郡王时，阿薇就猜测过对方的来意。

冯正彬的死没有结案，镇抚司指挥使找她，总不至于是拉家常。

她与徐夫人的往来避不了人，迟早会有衙门的人来问。

只是，本以为会是顺天府的人手，没想到竟是郡王本人。

寒暄到此为止，沈临毓道：“能单独问姑娘几个问题吗？”

定西侯下意识想说“不妥”，而后才意识到，郡王是直接问的阿薇，而非他这个外祖父。

这让定西侯略不爽快。

倒不是说，郡王如此说话不把他放在眼中、而让他觉得丢颜面，更不是他认为郡王会在他们侯府里有任何不恰当的举动，而是单独问话，太容易掉坑里去了。

定西侯此刻已经回过味来了。

王爷突然登门，十之八九是为了冯侍郎的案子。

侍郎夫人与阿薇有过几次往来，王爷亲自来家中问话，说起来是给了定西侯府关照。

要不然直接把阿薇传唤到衙门去，越发惹一身麻烦与闲话。

可既然在家里了，又何必让他这个老头子避嫌呢？

别看成昭郡王年纪轻，镇抚司的指挥使，岂会没有点问讯的本领在身上？

阿薇在同龄姑娘里再是老练，也不可能是专司此职的王爷的对手。

一句话没有说好，被牵连进案子里，不值当。

定西侯要周旋几句，不想阿薇直接答应了，他只好起身离开，走得一步三回头。

阿薇目送定西侯离开，这才看向沈临毓：“王爷要问什么？”

“果茶方子，”沈临毓道，“余姑娘知道冯侍郎喝了你的果茶呕吐了吗？”