常歌从他怀抱中睁眼：我似乎以前也听过这句话。
他回想起当时情形，声音飘得很轻：先生幼时就是如此，心思情绪都阴晴不定的他扯扯祝政的衣襟，你还记得么？是你十四岁那年。
常歌扭着身子，挣扎出些空隙，他仰脸迎上祝政的目光，却发现他满目水光，几乎下一刻就要彻底溃塌。
先生没事吧。
祝政没动，常歌被他卡在一个艰难的姿势，他在桌上一番摸腾，好似探着了什么东西，将那东西举在祝政眼前：给，你开心点。
祝政有一瞬像是再也忍受不住，他垂眸望着那颗果糖，唇角扭出一个古怪的弧度，终而还是转做了一个微笑。
*
祝政十四岁那年，长安城里一片清宁太平，宫城里却满城风雨。
为了立储之事，公卿大夫排着队进言，每日早朝，立长派和立幼派争得是脸红脖子粗，大有一副你死我活之态。
储君人选五花八门，上到大皇子下到十八皇子都有提名，独独缺了三皇子祝政。
虽然太学里，三皇子祝政礼、乐、射、御、书、数门门夺魁，更有太宰司徒镜亲自辅弼，可他的母妃乃闵王百般厌恶的荆州夫人，在宫里受尽冷眼不说，七岁起还被君父送去鬼戎绵诸国当质子，连刚入宫的宫人都知道，三皇子祝政是个爹不疼娘不爱的主。
宫人闲来拉家常，还会嘴碎几句，司徒镜放着自己亲闺女闵王后的七皇子不辅，偏生要辅佐这么个爹不亲娘不爱的三皇子作甚。
其实这话说得对，却也不对。
祝政虽是荆州夫人所出，但他自出生便过至闵王后处，论理，祝政和七皇子一样，都是闵王后嫡嫡亲的皇子。
这道理旁人都想不明白，荆州夫人更是想不明白。
原本祝政在北境出质，她见不着，只当没这么个儿子，也不会多想些什么。祝政一回，六年风沙不仅没磨灭他的心志，反而更出落得神仙人物一般，荆州夫人忽然就挂念起了这么个儿子。
彼时祝政仍在太学，她隔三差五便去探望，后来胆子愈发大了，下学路上，常常将他拉至后花廷假山石处，偷偷塞些点心，还拿腔拿调地过问他近期读着什么书。
祝政对她原是没什么感情的，毕竟打一出生便被抱至闵王后处，从未有过什么母慈子孝的温馨日子，唤她也只能生分地唤一声荆州夫人。
故而荆州夫人来探望他，他记着司徒镜的训诫，克己守礼，只将她当做寻常国夫人对待，可一来二去往来惯了，祝政还真生出些依恋心思。毕竟闵王后平日里待他客气有加，却独独少了几分温存。
这日他才下学，远远便见着提着食盒的荆州夫人，祝政遥遥同她点头，而后恭顺敛眸。二人一前一后，离着数丈的距离，先后来了假山石处。
同往常一样，祝政尝着她亲手做的精巧点心，荆州夫人更是大胆，居然唆使他唤自己一声娘亲。
他早已过给了王后，故而祝政能唤娘亲的嫡母只有一个，那便是当今王后。
祝政本捏着木篾，切下一小片梅花糕，听闻此言，谨慎抬眼，看了眼这位娘亲。她的目光慈爱又和煦，比秋日里的暖阳还让人舒服。
祝政顿了片刻，小声问：一定要喊么？
荆州夫人的侍女四处张望一番，甜声诱惑道：此处偏僻，园中并无旁人，三皇子悄悄唤上一声，我家夫人也就听个乐子，并无他想。
祝政放下木篾，双手放回膝上，端端坐了片刻，他侧头思虑片刻，方才开口道：夫人的点心好吃，我也乐意见夫人。但我若口舌失误，反对夫人不好。
荆州夫人的神色瞬间哀伤起来。
她的侍女快嘴道：三皇子在这里表忠心，此处王后听不到，平白倒伤了我们夫人的心。她大着胆子翻出荆州夫人的右手，露出食指侧面一串火红水泡，看着触目惊心。
侍女道：我们夫人为了皇子，今日卯时便早起了做点心，手烫了也没说个什么，只念着皇子下学的时刻。皇子倒好，一句开心乐子都不肯多唤。
祝政低垂眼帘，轻缓攥紧了指尖。
侍女放软了语气：皇子，您就喊一句吧！
放肆！
侍女当即低头，荆州夫人带来的人乌泱泱跪了一大片。祝政知晓这是父王的声音，也跟着行礼。
周闵王自假山石后转出，祝政跪得低，只看到父王重重叠叠的袍边。
此时，鸦雀无声，只留周闵王踩过枯枝之音。他前行数步，停在荆州夫人一步之遥：你便是如此教导政儿的？
荆州夫人当即叩首大拜，她动作过于激烈，珠钗都摇了一地，精心束起的环鬓也散了一束，落在地上。
祝政拱手请命：父王息怒，此事荆州夫人业已知错，况且儿臣并未当真改口。
周闵王：你该庆幸没改口。
他一眼都没瞧祝政，只沉着脸看着瘫软在地上的荆州夫人，骂道：贱人，不守本分。
啪。
他扯着荆州夫人的头发将她拉起来，广袖一挥，扇得她脸一偏，鲜血当即顺着她的唇角留了下来。
祝政僵在拱手请命的姿势，唇角抽了抽，却不知该如何劝解。他虽年幼，但隐约知道，此事断不是嫡母那么简单。
他勉强忆得，今日来报，说荆州日强，并了滇南更吞了交州，南征北战，版图已然大过了大周，太学上还让各位学子出策，众人多主战，惟有常歌与他主羁縻，被其余人好一阵奚落。
父王现在明显是因荆州之事，正在火头上，此时随意为她请命，恐怕只会火上浇油。
来人。
两名侍卫沉默出列，单膝跪下。
周闵王揉着自己的扇疼的右手，语气波澜不惊：先把多嘴的打死。
喏。
侍女当即大惊，连声叫着冤枉，她尖声嚎叫却让周闵王愈发愠怒，命人堵了她的嘴，按在湖里活活溺死。
假山石处看不到侍女溺死的惨状，但她的凄厉惊叫却声声入耳，听得祝政通体发麻，心中更是翻腾不止，他思来索去，僵着手又行了一礼：父、父王
劝解的话还未说出口，周闵王忽然抬着他的手肘，直接将他扶了起来，还亲手为他拍去了膝上的灰。
仔细看着。周闵王压沉声音说，为父，在教你做王。
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