『在霍格沃茨魔法学校城堡里的奖品陈列室，』

他们的第二次，也就是公开的决斗最好尽早，比如明天，他在斯莱特林的名誉用不了多久就会无可挽回地跌落尘埃。他必须在今晚和格兰杰第一次决斗。

『在标志着今天结束的午夜。

德拉科，来自高贵和最古老的马尔福家族。』

德拉科在正式的羊皮纸上签好字，然后取出一张不那么珍贵的普通羊皮纸和普通墨水，写下了他的附言：

『如果你不知道规则的话，格兰杰，是这样的。你侮辱了一个最古老的家族，我有合法的权利向你挑战。如果你违反决斗的条件，比如把弗里维叫到奖品陈列室里来，或者告诉任何人的话，我父亲会把你和你无视荣誉的行为直接上告威森加摩。

德拉科·马尔』

写到最后一个字母的时候，他把羽毛笔往下按得太猛，笔头折断了，在纸上留下了一串墨水的痕迹，又把羊皮纸戳穿了一小块；德拉科决定这也很恰如其分。

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那天晚上吃晚饭的时候，苏珊·博恩斯来找哈利·波特，对他说，她认为德拉科·马尔福很快就会实施对赫敏的阴谋。她已经警告了S.P.H.E.W.的所有成员，警告了斯普劳特教授，警告了弗里维教授，而且她今天晚上会给姑婆写信，现在她也来警告哈利·波特。只是她们无法和帕德玛讨论这件事——苏珊说道，表情非常严肃——因为帕德玛正在对赫敏的忠诚和对她的将军的忠诚之间左右为难。

哈利·詹姆·波特－伊万斯－维瑞斯当时对整个情形只是感到非常挫败，而不是任何真正有意义的想法。他不耐烦地对她说道，是的，他知道必须做点什么。

苏珊·博恩斯离开以后，哈利望向拉文克劳长桌的另外一头，赫敏一个人坐在那里，离他、帕德玛、安东尼，以及她的所有其他朋友都很远。

但是从赫敏的脸色看起来，过去打扰她恐怕不会有什么好下场。

后来，当哈利回顾往事的时候，会想到在他读过的科幻和奇幻小说里，人们总是因为重大的原因做出重大的选择。哈里·谢顿[8］建立基地是为了在银河帝国的灰烬上重建文明，而不是如果成为整个研究小组的负责人的话，他会显得更重要一些。雷斯林·马哲理[9］和哥哥决裂是因为他想成神，而不是因为他不擅长人际关系，也不愿请教别人该如何改善。佛罗多·巴金斯[10］接过魔戒是因为他是英雄，想要拯救中土，而不是因为如果拒绝就太难堪了。如果有人写下真正的世界历史——倒不是说有人能做到，或者会这么做——那么在所有决定命运的关键时刻中，也许百分之九十七都是由谎言、纸巾和无关紧要的想法造成的，很轻易就能改变主意。

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