塔立準備的望遠鏡小巧貴重，底盤雕刻著長著翅膀的小孩，放在桌面上不佔位置，最適合放在書房中。阿齊仔細地擺在窗邊茶几的位置，把鏡頭對著窗外。

尚雲錦低頭往望遠鏡裡望去，園中樹上的鳥巢近在眼前，他讚道：「好東西，她能把這些都搬回來，應該過得不錯吧。」

阿齊還未走，從襟中摸出了什麼：「爺，小的在望遠鏡底找到了這個。」是另一封信。

王爺和尚霄錦對視了一眼，在彼此眼中看到了不解和擔心，袁文海也緊張起來：「怎麼要藏起來？是不能讓王子見到嗎？」

「該死，她該不會被欺負到要偷偷寫信求救？」尚雲錦咒罵，恨不得現在就在穆國去把那王子揍一頓。

王爺抖開了信，信的首句就是叫他放心，竟是猜到他們的擔心，他先安撫了幾個大男人：「沒事，與婚事無關。」

男人們這才坐得下來，王爺又細細讀了信，揉著眉心說：「王顧成要她做探子，她問是不是皇上的意思。」

「什麼探子？」尚霄錦接過來看：「通報王子的行蹤？皇上難道交了秘密任務給王顧成？」他在左相手底工作，若對外政策有什麼變動應是知道。 前朝戰事連連，當今皇上主張休養生息，以和代戰，和穆國關係向來不差，即使穆國乘人之危要娶和親，皇上也沒有想過交惡，但若是私下交託王顧成的事，也不無可能。

尚雲錦拿起望遠鏡，底盤下剛好有凹位，也虧阿齊做事細心才發現藏了的信：「怪不得藏起，若是皇上的意思，則要瞞住王子；若不是，卻是要瞞住王顧成。」

蓮華和欣華公主年紀相若，幼時兩人在宫中橫行霸道的日子多了，皇上也視蓮華為另一個女兒般。

聽到元親王說蓮華要去和親，差點要把手上的茶潑到長兄身上，怒不可及地拍了拍桌：「大哥是糊塗了不是？把她送到千里之外？你就捨得了？」

元親王也是無奈，他在家裡已在妻子女兒間兩面不是人，把蓮華自請和親一事說了，皇上咬牙：「慈父敗兒！」

「皇上。」元親王嘆了口氣：「王顧成傷後，主戰派原本就蠢蠢欲動，再加上穆國這破事，他們一定乘機發難的。蓮華嫁過去是最好的結果。」

皇上正值壯年，是許多君主想大展鴻圖的年紀，今日尚朝尚算富國強兵，不少臣子野心勃勃想在鄰近的國家收回前朝失地。

朝廷上的拉鋸近幾年愈來愈明顯，主戰派不滿皇上外交策略軟弱，當中幾人有兵權又有威望，隱隱有壯大之勢，他最近也為此頭痛著，沈吟道：「哥，我們曾在順兒的墓前起過誓，再不讓尚家女兒成為政治犧牲品。」

「我記得，我也不願讓蓮華受苦。」他把心中的盤算說了：「聽說這婚約的對象，是前幾年做質子的那個小子，你不是對他讚許有嘉，還想把他留在尚朝來著？我想也是個好小子，不會委屈了蓮華，既圓了她救王顧成的心，又能解除現時的困境，與穆國談結盟之事。」

兄弟兩人都是心思玲瓏，自然明白這是一步好棋，雖說把骨肉當成棋子很是殘忍，但生在皇家，誰人不是隻棋子。

皇上想起塔立，態度鬆動地點了點頭，復又皺眉：「雖說那小子我甚是鍾意，穆王可沒少幹過和兒子搶媳婦的糟心事。蓮華雖養得野些，那相貌也是絕好，要是被收了入宮」

元親王打斷了他的話：「要他真和你說的一般好，自是能護著自己的妻子。」

元親王閉閉眼回想當初和皇上商討時的情況，搖頭說：「皇上賜封號安如，就是希望蓮華平安如意，怎會叫她冒著被夫君厭棄的風險做這些事？何況皇上一向是想和穆國結盟的。」

如此一來，幾個男人都明白那是王顧成的主意，尚霄錦抖著手勉強喝了口茶定神，猶豫了一會才說：「建國將軍府在這些事上向來都是不表態不站隊的，難道⋯⋯」書房中一時無言，還是元親王一鎚定音：「先回信給蓮華，讓她安份過日子，雲錦你不是有幾個經商的朋友，找個信得過的人送去，隱蔽一點，最好瞞著王子。」

尚雲錦應了，元親王才站了起來，活動了一下身體：「跟你們母親說一聲，我要進宮去。」', '」')