“丹娘，这位是？”一个鬓角微白的妇人拢了拢大开的衣襟，走过来问道。

“六婶，我早上出门时，听扬哥儿说凤妹最近病了，是吧？正巧这位府上要几个小厮，你那几个庶子要不送入她府上？”扈丹儿面色如常地扯着慌。

妇人啊了一声，上下打量了叶惜惜几眼，随后拉着扈丹儿到一旁，压低声音问：“多少钱？要是便宜了可不行，凤儿这病一时半会儿好不利索，花费大着呢。”

“放心，六婶，我怎么会亏待你呢？”扈丹儿弯了弯眸子，比了个数，说道：“半斗米，一块红肉，便是一个人的价钱。你家可是有四个庶子，这要是成了，凤妹的病也不怕没东西换药，他们能去好人家里当小厮，可比在这矿场里累死累活地得好。”

一席话说得妇人意动不已。

但很快她又皱起了眉头，略带犹疑地问道：“这外头的长吏会允许吗？”

“她能进来，自然就是买通了长吏的，带几个人走自然是不成问题的。”扈丹儿宽慰妇人道。

当日，叶惜惜顺利地带走了四个懵懂的少年人。

既开了头，后面的交易便越发地顺畅了。

一开始那些扈家的人卖的都是庶子庶女，到后来被矿场的活计逼得疲累不堪之后，便想着把亲生的也送出去，好让其过上好日子。

矿场不允许寄信收信。

所以他们根本不知道那些孩子在离开之后，遭受了什么。

可扈丹儿知道。

扈丹儿用扈家的人的血肉为自己铺就了一条舒适惬意的流放之路，最后，她甚至是用此为自己谋得了一个面见安阳王的机会。

也正是因此，扈丹儿一举离开了岭南。

“你的意思是，扈丹儿用自己的家人交换了情蛊、解连环和离开岭南的机会。”李照忍着反胃问道。

在叶涟漪眼中，他并不觉得自己女儿的这种纯孝行为有什么不对。

不，应该说，他并没有把那些死在九星灯之下的人当做人。

那只是他的女儿用米和肉换来的物件罢了。

“是。”叶涟漪点了点头。

李照冷笑了一声，唾道：“贵教如此草菅人命，真是叫人倒尽了胃口！”

叶涟漪却是不紧不慢地看着李照说道：“李姑娘，你能活着，不正是因为他们的付出吗？若不是这些人试灯，我没办法找到合适的灯油分量，也就没办法令你死而复生了不是？”

不，不是，这具身体里的那个原本的灵魂早就死了，李照面无表情地想道。

但她并没有直说，只是问了句：“你凭什么认为，我是被你的九星灯救下的？”

“因为你是九星结灯之法的产物，所以你一旦被手上的灯芯划破，见了血，秘术就会被破除；反之，它对普通人却是没有什么危害的。”叶涟漪双手交错着搁在桌上，老神在在地说道：“九星灯即是肉白骨活死人的圣物，亦是剧毒的毒物。”

长钉是钝口的，若不是故意，很难刺破人的皮。

他之所以敢拿出来，敢这么说，便是笃定了千里迢迢赶过来的李照是相当惜命之人，轻易不会做出傻事来。

“是吗？”李照挑眉，眼中带了一丝戏谑。

随后——

在叶涟漪震惊地目光之中，李照突然握拳攥紧了那颗灯芯，任由它将自己的手扎得鲜血淋漓。

扎完，她甩手将灯芯当啷一声，丢在了叶涟漪的脚边，居高临下地看着他说道：“眼下，叶教主可知道了？我知道我为什么能活着，而这个原因并不是因为叶教主你的九星灯。”

他说越娘的故事也好，说扈丹儿的故事也罢，无非是在向李照传递一个讯息。

即，我知道你的过去，也知道你身边人的过去，但我没有以此要挟，而是大方直白地向你坦诚，这是我的诚意，也是表明我能信赖、能结交的佐证。

可惜的是李照根本不吃这一套。

在她心里，故事听过就听过了，听完之后，该谈的正事她是一点儿也不会妥协。

“解了我朋友身上的情蛊，交出解连环的解药，否则我不介意让你一辈子蒙在鼓里，永远没办法探寻真谛。”李照带血的巴掌糊在叶涟漪胸口，面色狰狞地威胁道。

叶涟漪毕生追求的是什么？

是那些玄之又玄的秘术，是九星灯能令人起死回生的奥妙。

如果李照的起死回生不是因为九星灯，那会是因为什么？单是想到这个，叶涟漪的眼神便如火一般地炙热了。

反客为主只在一句话之间。

“好，但你要清楚，情蛊并不能用寻常的法子去解。如顾雪那样，死过一次，才有可能令子蛊死亡。”叶涟漪的呼吸有些急促，“并且，九星灯并不是万全之策，他可能会死，也有可能会在失去过往的全部记忆后成功活下去。”

即便是叶涟漪研究了这么多年，至今，他也没能找到一定能令人起死回生的灯油配比。

因为哪怕上一次成功了，下一次他用同样的分量，也还是会出现失败的情况。

结果总是在变的。

用过九星结灯之法后，究竟能不能起死回生，在叶涟漪看来是不可控制的。

这是他第一次坦诚地对第二个人说出这一番话。

而这代表着他的失败。

“解连环呢？”李照追问。

叶涟漪虽然被薅着衣领，却丝毫不觉得被冒犯了，他脸上表露出来的却是异样的兴奋，那份兴奋让李照恶寒不已。

“解连环亦是一种蛊虫，虽然无解，但我可以帮你以母蛊引出子蛊。”

“情蛊和解连环我都可以帮你，事毕，你要告诉我你为什么能活下来。”

他的声音带着些微的战栗。

并不是因为恐惧。

而是一种即将接近真相的快感。

李照嗯了一声，一脸诚恳地说道：“我会告诉你真相，如果你当真可以帮我解了解连环和情蛊的话。”

当然，她是做好了反悔的准备的。

不仅要反悔，她还想毁了那盏九星灯。