荀孝的小脸咳得通红，他一边咳着一边接过水袋喝了一口，随后回答道：“是，是因为小孩子……才能活下来。”

“因为那些马车上的人可以很轻松地找到大人，大人只要出来，就一定会被他们找到，所以才是我们出来找食物。”于迅接了荀孝的话茬，说道：“那些被抓走的人，从来没回来过，大人们都说那些马车上的人是妖人，被妖人收走的人就和被都崩岭的人抓走一样，都会死。”

陈秋福像是想到了什么可怕的事一样，瞪着眼睛捂着嘴，眼瞳微缩。

李照便走到他面前，摸了摸他的头，问他：“秋福，你是不是见过那些妖人？”

惊恐异常的陈秋福点了点头。

见状，李照追问道：“是不是金发碧眼？说着你们听不懂的话？”

他再次点了点头。

那是一段陈秋福永远也不想回想起来的事，也正是因为那件事，每次荀孝想要跟着于迅出来捡吃的，他都要一步不落地跟着。他太害怕迅哥儿和孝弟被抓走了，他已经失去了一个姐姐，他不想再失去最好的朋友。

“他们——”陈秋福的手被李照握住，在李照鼓励的眼神下，说：“他们的马车很快，有一次，我和阿姐出来捡他们丢下的食物……刚靠近，谁知他们居然停车驻营了，我和阿姐没地方跑，只能躲在最近的草丛里……”

草丛能躲一个人便已经是极限。

所以陈秋福只能眼看着那群人踢踢踏踏地走过来，眼看着阿姐为了掩护他起身往别的方向跑，眼看着阿姐被带走。

那群人不要小孩。

陈秋福看着阿姐被绑在麻绳上，倒吊着挂在马车后头，一路被拖着远去。

“阿福……玲姐是这么没的……？”于迅攥着拳头，咬牙切齿地质问道：“你不是说她是不小心摔下了山崖吗？！你为什么没有保护好玲姐！”

荀孝伸手拉了拉于迅的手，小声安抚道：“迅哥儿，你不要生阿福哥的气，阿福哥只是不想你们知道了难过。”

看情形，荀孝也是知道的。

于迅登时动了气，抬手将荀孝甩开，呵斥道：“你们两个胆小鬼！就因为对面是妖人你们就害怕了吗？那是玲姐！那是我们的姐姐！阿福你怎么能看着玲姐被那群妖人虐杀！”

眼看着于迅的怒火要升级，李照眸光一转，看着他说道：“你们加起来都打不过人家，又怎么能要求阿福一个小孩子冲出去救人？要是当时阿福出去了，你今天就见不着他了。”

“是呀，迅哥儿，仙女娘娘说的是对的。”荀孝跟着在旁边附和。

然而于迅即便是明白这个理，也还是鼓着腮帮子，红着眼睛怒视陈秋福。

“好了，我送你们回家，这么晚了你们还不回去，家中长辈怕是会担心坏了。”李照走过去推着别扭的于迅往前走，见他犟着不说话，便建议道：“你要真是气，想给那个玲姐报仇，我倒是有个办法。”

生闷气的小孩子总算开口了，他舔了舔皲裂的嘴唇，仰头问李照：“你有什么办法？”

李照见他感兴趣了，便走到他身边牵着他往前走，为他介绍：“我有一支军队，现在正驻守在同昌城里，他们很厉害，将同昌城里的那些妖人都消灭了——”

“真的吗！”陈秋福脚下步子一停，整个人仿佛都重焕生机了。

“嗯，真的。”李照点了点头，随后指了指收拾了东西，举着火把跟上来的丁酉海，说：“都是像这位大爷一样的厉害人物。可惜，同昌城是个比较重要的地方，那些妖人即便是被消灭了一波，也还是会卷土重来，所以……”

于迅听明白了，他咬了一下嘴唇，抬眸对李照说道：“你的意思是，只要我去同昌城，我就能杀妖人了。”

“说对了一半。”李照冲他眨了眨眼睛，“像你这样的孩子，首先要学习，文和武都要学，等到学成了，就能上战场了。”

“学成要多久？”于迅问道。

李照也没给个准信，只是含糊道：“那就得看你有多聪明了，许多聪明的孩子，一年便可以把文化知识学完，之后就能入武堂学习了。”

火把的光一路照亮了他们入山的路，一行五人披星戴月地走着，气氛在李照有意编出来的逗趣小故事里变得和缓了起来。

连丁酉海都听得有些入神了。

这是他第一次见到如此眉飞色舞的小照，不，其实在当初越娘寄来的信里，他也是听到过越娘形容小照的性子，也曾设想过活泼灿烂的小照。

等到丁酉海在驿站外初见李照时，却不知道是这些年的苦难打磨，还是因为旁的，让小照的神情总是带着些许的沉重与疲惫……以及畏惧。

她是该怕我的。

丁酉海垂眸瞧了一眼自己袖摆上的血迹，当时的他可不正是在杀人？寻常小姑娘见了，又岂会不怕？

但她那股惧怕的神情下，却藏匿着一股灵动与狡黠，这让丁酉海一下子就回想起了主子。

主子也是这样。

一想到主子，丁酉海的神情便染上了一层悲伤，如果不是他没用，主子又怎会被谋害至死？这一回他绝对会保护好小照，绝对不让悲剧重演！

李照说着说着察觉到一旁原本跟着在笑的丁酉海低落了下去，便扭头喊了声海叔，问：“在想什么呢？阿福说前面就要到他们寨子了，别板着脸，笑一个。”

丁酉海闻言，抬头，露出了一个牵强的笑容，把荀孝这三个小孩子笑得打了一个哆嗦。

的确没走多久，李照就看到了一处简陋的木牌坊。

牌坊后头是交错的田埂，田里自然是没有粮食的，此地泥土根本不适合栽种东西，就是野草都活不下来几株，就更别说粮食了。

田埂再往后，能看到好几个黄土包。

每一个黄土包前头都有一块石碑，石碑后是一扇半人高的小门。这些黄土包混在夜色中，倒不像是流民寨，更像是坟冢群。

“你们住这儿？”李照蹙了蹙眉，问道。

荀孝点了点头。

许是担心李照觉得脏，他连忙补充道：“就，就是看着吓人，其实里面很干净的。我们是没有办法了，才找了这个地方，把房子堆得像坟，才躲开那些坏人……”

只是流年不利，躲了一波都崩岭的人，又来了妖人。到几个月前，大人们就彻底不能出门了，有存粮的只能先耗着存粮，没存粮的就只能依仗着他们这些孩子出门去找。