“母亲！”
这是墨炆第一次暴怒喝出声来。
他推着美妇人往外走，严肃地继续说道：“母亲可以不喜欢我，但请尊重我的朋友。此事我不愿再多说什么，稍后我就收拾了东西离开，秦姑姑那里”
“你又叫她秦姑姑？我说了多少次了！秋淑如今是你妹妹，不是你姑姑！你若不把她当你的妹妹看待，往后就别认我这个母亲！”美妇人怒不可遏地反手便是一巴掌甩在了墨炆的脸上，声音清脆。
“如此——”
墨炆嘴角淌血，却没伸手去擦，由着那血落在他的袍子上，眸光微垂着说：“母亲就当没有我这个儿子吧，从前母亲就不喜我，往后儿子也不会再在母亲面前碍眼了。”
美妇人哪儿容得自己儿子如此说，她愤愤扭头，瞪着李照便用那尖刻的声音说道：“是你！”
“是你蛊惑了我儿！”
“你这个——”
说着，她蹬蹬蹬跑到李照面前，扬着手就想给李照来一下。
可惜的是，李照抬脚直接将她挡在了一腿之外。
“夫人觉得什么是女德？”李照将手肘搁在桌上，撑着头偏望向她，接着又问道：“如夫人这般的？可夫人刚才这所作所为，着实不像是守女德的样子，单是慈和柔顺，就已经与女德相悖了。”
“你！”美妇人被抢了白，气得七窍生烟，刚才要斥责李照的话也悉数忘了，就剩一句你也配与我相提并论，来反复说着。
墨炆想要拽自己母亲离开，却被李照制止了。
她笑了笑，打袖起身道：“不知夫人有没有看过新刊？若是有，那就应该知道，新刊中有一篇文章，名为宗法之于女性。若是无，今日我可以抽些时间，来给夫人讲讲。”
《宗法之于女性》？！墨炆猛地抬头去看李照，他有些激动，因为这篇文章给他的触动要远远超过同期的其他文章，如重锤锤在颅顶，叫人无法自持。
“礼教是吃人的！它吃女人！也吃男人！”背诵着文章段落的墨炆有些激昂，他握拳在身前，目光含泪地说：“我们男人，或毫不知情，或心甘情愿地做了那伥鬼！须知，我们也是被吃的人！”
“麟玉！”听着儿子胡言乱语，美妇人胸口大起大伏之下，转身又想教训儿子。
此时，墨炆朝后退了两步，避开了美妇人的手，令其打空之余还踉跄了几步。
李照见墨炆不仅看过，且还能背出其中几句来，有些欣慰，但她接下来要说的，却是相当沉重的话题。沉重到当时那篇《宗法之于女性》出来时，铁龙骑里的几位女性都不由得掩面痛哭，甚至是松无恙，都红了眼眶。
“《白虎通义》中说，阴卑不得自专，就阳而成之。”
“其意为何？”
“意为女子生而卑贱，意为女子从一出身，就被剥夺了生而为人该有的自由与权利；意为女子只能被规训为菟丝花，被扼杀人性、自我、情趣。”
“也还是这位先生说：‘夫者，扶也，以道扶接。妇者，服也，以礼屈服。’如此，便是将女子钉在了屈服顺从的低贱被动地位之上，叫女子未嫁从父，既嫁从夫，夫死从子。”
“他们说夫有再娶之义，妇无二适之文，故曰夫者天也。天固不可逃，夫固不可离也。”
“他们说夫不御妇，则威仪废缺，妇不事夫，则义理堕阙。”
“他们说妻者，齐也。贞齐于夫，从一而择。”
“他们不许女子求学明理，不许女子应举，更不许女子走出那一室之外。”
“古往今来，那些风雅儒士笔下蘸着的，是血，是这滔滔历史长河之中，千千万万女子们身上的鲜血。”
“女德？”
“夫人，何为女德？”
李照坐了回去，虽是仰视，却给人一种睥睨众生的感觉。
她就那么温和地看着美妇人，不咄咄逼人，也不盛气凌人，但叫美妇人脸色骤然一摆，捂着胸口朝后练退了好几下，撞在了墨炆的怀里。
“母亲，我体谅您，知道您因为这身份而顾忌良多，知道您不怜爱我是因为担心待子嗣偏颇而受人指摘，只是……母亲也该放开儿子了。”墨炆扶稳了美妇人之后，拂袍跪了下去。
“我严格待你，便成了我的过错了？”美妇人眼里噙着泪，颤抖着手指着墨炆说道：“我十月怀胎孕你，自生产那道鬼门关一过，便再不能为夫君绵延子嗣。如此，我没有一句话苛责过你。之后，我不过是希望你在家中孝顺父亲，善待兄长，怜爱妹妹，少于那些不三不四的人来往，戒了那迟早会害死你的五石散，便成了我的不怜爱你？”
墨炆却是没有任何触动，他的额头重重地磕在地上，逐一回答：“我敬重母亲，不单单是因为母亲十月孕我，不单单是因为母亲饱受生产之痛，跟因为母亲这些年在家中的付出。”
后头的李照能清楚地看着墨炆说话时，手背上绷紧的青筋。
啪嗒。
美妇人的眼泪落在了地上。
而墨炆还在陈情。
“三位兄长，从没有一日将我当做手足，进学时栽赃我，游玩时推我下水，待我远远避开他们，他们却在我的酒水中偷下五石散，叫我成瘾。这些事，我并不是没有同母亲你说过，可您是怎么说的？您说兄长们芝兰玉树，断不会做此恶毒之事，叫我自尊自立，休要诬蔑兄长。”
“父亲公务繁忙，后宅之事从不过问，您不救我，我便当真孤立无援，从此堕入泥塘之中，无法自拔，只能与那些酒肉朋友一聚。也正是因为这样，三位兄长才放过我一马，叫我苟延残喘了几日。”
“可随后呢？您认为我无药可解，便将秦姑姑送到我身边，本意是要规劝我，助我迷途知返，实际上却是想着将秦姑姑嫁与我，做我的妻子……”
秦秋淑是什么人？