“你有明确目标吗？”三人的马踏出亚述的森林时，桑尼问苏拉。

“神秘人说，那地方就在尼普尔南面，最南面。”苏拉坐在马鞍上，惴惴不安地说，“反正这次我们有地图，也有足够的水和食物，除了妮娜阿姨派出的追兵外，你还有什么好担心的呢？”

“你不会在撒谎吧？”桑尼一边从鞍囊里掏出一本厚厚的古籍，一边说，“这世上哪有什么秘境，更不存在解答疑惑的精灵，连我这个黑魔法巫师都不知道，旁人又怎会知晓。”他翻开古籍，拿走里边的书签，“要我说啊，那神秘人八成是你编出来，哄骗霍恩开心的吧？”

“才没有！”苏拉生气的样子像极她母亲。

北风拂过霍恩的狼纹披风，一股熟悉的香栗味在四周飘荡。他没在听两位好友争吵，而是倾听鸟儿的欢唱，感受马蹄的每一步前行，天际渐渐出现曙光，他在黑暗中待了那么久，如今却感觉离开北城的世界竟这么甜美，他几乎就要晕过去。

“霍恩！”苏拉皱眉抱怨，虽然微笑比皱眉更适合她。“你倒是说句话啊，桑尼总之针对我，他说我撒谎，我才没有撒谎呢！神秘人就是说过，就是说过，南面就是有秘境，就是有解答问题的精灵，就是有！”

“我相信你。”霍恩扭头冲她微笑。

“嗨，伙计！你竟然笑了，我看见啦！”桑尼高兴地差点从马上摔下去。

霍恩又变回面无表情的脸，但最终还是没有绷住，于是三人一起哈哈大笑。他们顺着阳光照耀的流水，经过起伏的丘陵，看似无尽的原野，远远遥望被洪水淹没的天灾城，阔过横跨乌努恩河流域的大桥，经过流匪焚毁的村庄，两条陌生的小道路摆在眼前。它们很窄，其中一条向正南方向笔直延伸，消失在旷野尽头，另一条稍稍偏向东面一点。

“神秘人的仆从，走哪条？”桑尼捧着张开的羊皮地图问。

“两条路长得差不多。”霍恩评论。

“可目的地总不会是一个地方，这儿往东偏一点点，等到啦，搞不好就是埃利都呢。”桑尼的骑姿毫不优雅，近来却稳健了不少，“还有，咱们的地图上可没有标注北城桥，也没有标注边境线，如果要我说，咱就走直的这条，倘若到了头，咱们再往东，这样啥也不会错过。”

“你好像变聪明了，可惜只有一点。”霍恩冲弟弟一笑，“这建议听上去就很浪费时间，如果可能的话，我们最好还是确定一个具体方向。”

“南面偏东面一点，那地方不属于任何领土，也没有村庄和城镇。”苏拉道，“但我不敢冒险，毕竟咱们身后还是有追兵，只不过那些家伙好像最近消失了，好久没见过了哩。”

“搞不好，他们已经找到了新的继承人，不需要我们啰！”桑尼笑着说。

“那就走东面这条。”霍恩最后说。

他们马不停蹄地走了半天，而后在一座废弃的村子里吃了晚餐，由于附近是开阔地带，天色黑下来后苏拉又听见了狼叫，于是饭后只好继续上马，等找到一处可以栖息的地方时，三人早在马背上累散了架。他们在浅溪边找到一处岑树和白桦组成的小丛林，树已枯萎，但足以成为他们的避难所。

“伙计，咱俩要排个哨不？”桑尼问。

“狼一般不会靠近火，如果真的靠近了，马儿的嘶鸣也能叫醒我们，至于追兵.....管他呢。”霍恩背靠一颗白桦，看着火光中的弟弟。他总能从桑尼身上看见父亲的影子，如此思念起来，然后拿出临行前带走的乌钢剑。这把剑在道尔顿家族传承了百年，如今依旧锋利如初，橙黄的火光在乌蓝的剑刃上跳跃，他期望能从中瞥得父亲的一丝半影。