冯氏忆起平日里阿栀的硬骨铮铮，不愿去常二爷的公馆，只肯讨要学费种种，倒有些半信半疑：“等阿栀回来，我要亲自问伊。”

“伊不会回来。”月梅倚着车门，点起一根烟挟在两指间，吸一口吐出烟圈儿：“周希圣带着老娘和她、今早乘船往香港去，我送的行，说是在那边寻到一份不错差事，若顺利以后就在那边买房定居，再不回上海了。”

冯氏倏得变了脸，心底又气又急，泪水叭哒叭哒掉：“阿栀个歹毒丫头，我好歹十月怀胎生伊养伊，死了丈夫后，再艰难也没抛弃伊卖脱伊，带伊到上海讨生活，辛辛苦苦将伊拉扯大，如今翅膀硬会飞，就不要姆妈了。丧尽良心哦天打五雷轰！天打五雷轰丧尽良心！常家要撵我出门，阿栀自顾跑掉，我哪能办，一个人啊一条死路”

月梅边抽烟边听她哭嚎。

冯氏忽然用袖子擦擦眼睛，愤恨道：“我要去警察局报案，叫伊位帮我把阿栀寻回来，我要告伊遗弃罪。”说着拔腿就要走。

月梅忙拉住她：“冯阿妈勿要心急，我还有话没讲哩！”她把烟头扔在脚下踩灭，俯身从车里取出手提袋，打开掏出一张银票递给冯氏。

冯氏接过细看，不由怔住：“这是，这是” 她痴活半生还没见过这麽多的银钱。

月梅笑道：“这是阿栀临走时托我转交给你，总是母女情份一场，她也希望你过的好。不过你要执意报警，我就不能给你。”

她顿了顿：“香港和上海隔着大江大河，世道又乱纷纷，警察哪里愿意帮你去香港寻人，就算愿意，这些往来车船费总得你掏出来，还要榨你一笔辛苦费，也不晓得最后会否竹篮打水一场空，就算寻到阿栀又哪能，伊嫁了人，要照顾丈夫孩子和婆家妈，侬硬跟牢伊有啥好日子过？倒不如拿了这笔银钱，回苏州老家生活的安逸，日后她要去看你，彼此客客气气的，不是更好？”

冯氏本就是个爱财如命的妇人，被她这番言辞说的心悦诚服，再着到底是一笔从未想过的巨款终是小心翼翼折起往袖笼里塞，嘴里嘀咕：“算阿栀还有点良心！”

月梅又撺掇道：“我劝你要走就悄悄地赶紧走，莫再等常二爷回来，那是个多精明的人物，你哪经得起他拷问，一溜嘴让他晓得阿栀和他好时、还勾搭上别个情夫，这样的耻辱他定不肯受，一准儿拿你是问，按个什么名头、把你关进牢里生不如死，你有再多的钱都白搭。”

她观冯氏已是面如死灰，见好就收，告辞两句坐进车里离去。

冯氏揣着银票往大门内走，把月梅的话越想越心惊胆颤，进得房里，那些阿妈们晓得她失势、淡言浅语全无往昔热情之意，亦令她齿冷，左思右想再三，终将自己的衣物钱财整理一堆，趁着月黑风高的半夜三更，拎着箱子出了府，坐车到十六铺，买票搭船往苏州老家去了。', '。')