对面一辆马车，一个少女探出半个身体，兴奋地叫唤着，想要跳下车，却被拉了回去。

靖夷提醒说：“是同仁堂乐家的女儿，名叫芸芷。”

听说同仁堂三个字，楚言已经存下结交的心思，同仁堂的中成药，单是乌鸡白凤丸，她就吃过不知多少。

他们穿街过去，马车旁闪出一人，急忙地迎上来：“靖夷兄弟，佟姑娘，真巧！”

靖夷担心楚言不明底细，反常地亲热招呼：“乐二哥好，乐姑娘好。”

马车里传出来一个上了年纪的声音：“家山，请朋友去家里坐坐吧。”

靖夷看看楚言，笑道：“多谢伯母！改日吧。楚言出来一天了，要早点回去。”

乐芸芷再次探出身子，不解地看着楚言：“你还要回宫里去么？冰玉也出来了吗？她可还好？”

乐家山止住妹妹的长串问题，提议：“街上说话不方便。这附近有一个茶馆，不如我们坐下聊？”

掉转车头，在茶馆门口放下乐芸芷，乐夫人嘱咐两句，道了声招待不周，自先去了。

乐家山要了一壶龙井，四人坐下叙话。楚言略略解释了她出宫的缘由，告知冰玉的近况，发现乐芸芷不时偷偷瞥一眼靖夷，被别人抓住就是一脸娇羞，见她清丽端庄，谈吐不凡，颇有见地，不由放下心。靖夷的春天已经近了！

乐家山见妹妹被她来回打量得不好意思，微微一笑，大大方方地说起去年元宵节他们一家人去看灯，芸芷与家人走失，遇到坏人，是靖夷出手相救。

原来又是英雄救美，以身相许的故事，楚言抿嘴而笑，再看芸芷的头已经快埋到桌子底下，靖夷也是一脸不自在，更觉得好笑，顺口岔开话题：“京师重地，又是元宵灯会，什么人敢强抢民女，眼里真是没王法了？”

乐家山瞟了一眼冷清的茶馆，小声叹了口气：“是凌普外甥的小舅子，原本是个泼皮无赖，现在有了靠山，越发没了顾忌。”

楚言皱了皱眉，这算什么拐弯抹角的关系？心下犹豫要不要找机会告诉太子，他的名头被人利用到这个份上了。

又说了一会儿话，楚言越俎代庖，邀请乐芸芷有空去靖夷家里玩，只说洛珠嬷嬷怎么喜欢女孩儿，大嫂怎么抱怨没有亲戚来往，和京城人说话都嫌舌头酸。

芸芷红着脸，含笑听着，点头答应。

回到佟家，先被老太太抱怨了一番，怪她玩疯了，让公主久等。

原来，温宪公主听说楚言回家，十分高兴，一大早就过府来，谁知楚言一夜未归，只得陪老太太坐着聊天，此时见她低眉顺眼地认错领罚，反倒过意不去，替她说了许多好话。

老太太这才转怒为喜，问楚言都去了哪里。首发

楚言老老实实说在洛珠嬷嬷家住了一晚，回家路上遇到一同进京的闺中旧友，说了会儿话，头天还去了秀衣局几个宫女新办的成衣铺子。

温宪笑道：“这几个人的名字，我也听说过。她们的手艺很好，额娘的衣服，我和十四弟的衣服，都特意交待，要她们亲自动手。宜妃娘娘那边也是这样。”

管家务的二太太望了老太太和楚言一眼，凑着趣笑道：“既是娘娘公主都说好，手艺必是极好的。宫里出来的人，也让人放心。家里过几天就该做春季衣裳，不如就交给她们吧。”

她的儿媳妇连忙答应着，赔笑说道：“她们来头不小，恐怕价钱也不会低吧？”

楚言没想到事情这么容易，忙笑嘻嘻地说：“婶婶不必担心。她们若敢漫天要价，婶婶就派个人去说：你们新近开张，有这么大一单生意，容易么？要不是五公主为你们说话，哪里会交给你们？不看僧面看佛面，你们总该给五公主一点儿面子才是。”

那婆媳俩还没说什么，老太太已经笑得不行，指着楚言说道：“这丫头猴精！既然公主听说过那些人，楚言又认识，想来差不了，就让她们试试吧。”

满屋子的人，只有老太太和温宪有椅子坐，下手放了几张矮凳，让几位太太坐了，其他的人，熬没熬成婆的，都垂手站着。

老太太就命楚言过去陪着温宪公主。

她两个说了几句话，一个大丫环端了一盘蜜饯过来，温宪摆摆手：“妹妹吃吧，我没胃口。”

“蜜饯正是开胃的，公主吃一点吧。”

温宪摇头，想说什么，突然脸色一变，像是要呕吐，旁边的嬷嬷丫头连忙端来痰盂，抚胸拍背。

楚言有些担心：“公主莫不是病了？”

一屋子人都笑起来，并无丝毫焦虑。一位嫂子好心告诉她：“公主这是在害喜呢。”

楚言立刻明白过来，喜道：“公主肚子里有小宝宝了？什么时候生？”

温宪缓过劲来，含羞点头：“太医说七月底八月初。”

楚言大喜，搜肠刮肚地想着孕妇须知若干条，提醒这个提醒那个，逗得满屋子的人都笑。

成嬷嬷怪道：“姑娘还未出阁呢，那里听来这些，太医们都没有说这么多。”

公主忙道：“嬷嬷莫怪！楚言妹妹看了许多医书，心又细，我正想听她怎么说。”

楚言有些不好意思：“不该跟公主说这么多的，公主最要做的就是保持心情愉快。其他的，让别人操心好了。”

老太太点头笑道：“这话说的还有些见地。公主莫要辜负了她的好意。”

就有人说起当初怀孕生孩子的事情，这种话题在结了婚的女人中间永远热门，生过孩子的惟恐别人不知，没生过的认真听着暗暗记在心里。公主单手轻扶腹部，含着笑，认真听着，不时点头，有时还要问上一两句。楚言也听得津津有味，拿她们的说法，和现代的医学知识比较，有时还真为母亲婴儿捏把汗。

丫环给温宪换了杯温茶，楚言看见了，忍不住又说：“公主不可喝太多茶，嗯，要不，我让她们给公主榨杯鲜果汁？”

“果汁？”二太太好笑道：“我的大姑娘，这季节哪有什么新鲜瓜果，有的就是苹果冻梨山楂红枣。”

楚言便道：“那我给公主削个苹果吧。”

春苗秋禾果真去拿了一盘苹果来，楚言慢慢削出来一个，切成小块，递给公主，又为老太太削了一个。

大太太点头笑道：“怨不得老太太独疼她，这份孝心，谁也比不上。”

楚言接下来就去了平郡王府和冰玉姑母家，凭着冰玉的面子，又为“云想衣裳”拉了两笔生意。

这日，五爷请客。

楚言和两位嫂嫂坐了一辆车，一路说说笑笑，不时张望街上景象。见到一个老大的“当”字，边上一个门，不时有人进出，不由奇道：“谁家的当铺，生意这么好，这么多人都缺钱么？”

两位少奶奶探了探头，都笑：“除了你叔爷，还有谁家生意做得这么大？”

看着那个当字，楚言眼珠子转了转，叔爷家的当铺么，她还正想当一两件东西换银子呢。

怀湘看见她十分高兴。这一年多，她们不是没见过面。五阿哥是跟着太后长大的，去慈宁宫请安的次数也多，有时会带家眷，怀湘和五福晋一起也去过两次，可都不是她们说话的好时机。

客人来了不少，自有五阿哥其他几位福晋招待，怀湘信奉的是老庄哲学，多一事不如少一事，府里的事情，只要不关系到她，能不管就不管，此时，扔下满堂宾客，只拉着楚言到一边说话。

因为在五阿哥府里，边上又有诸多眼睛，十三阿哥十四阿哥也不好象平时那样不拘小节，其他几位更是守礼，请过安，含笑点点头，问一句老太太还好，就让她去了。

看出怀湘和五阿哥其他妻妾不和睦，估计还在怀疑怀湘用了什么手段勾引了五阿哥才得到侧福晋的位子，楚言暗地里为怀湘不平。

怀湘拍拍她，安慰地一笑：“我很好，别瞎操心！”

琴儿给她们端来茶水，问起采萱素儿绣绣刘禄张华的情况。

把御花园里，她们共同的熟人谈论了一遍，趁着琴儿走开，楚言轻轻地问：“五爷对你好吧？”

“很好！”怀湘想起什么，脸上浮起笑容：“能嫁给他，是我的福气。”

楚言仔细盯着她看了一会儿，放下心，开心地笑了起来：“我可想要五爷这么个哥哥。要不，我认你做姐姐，让五爷做我姐夫？”

怀湘看着她笑：“我巴不得有你这么个妹妹。丑话说在前面，哪天我摆出姐姐的架子数落你，你可不许烦！”

“这样啊？”楚言蹙眉，假做犹豫：“我好像有点吃亏，好处呢，有哪些？”

“我看你是作生意做疯了，什么事儿都要掂掂好处坏处。”怀湘摇头笑骂。

说话间，五阿哥走了过来，问她们在说什么。怀湘就说商量着要和楚言结拜姐妹。

五阿哥十分好笑，打趣道：“你认怀湘做姐姐，倒不如认了我做哥哥。我看你这声五哥早晚是要叫的，倒不如今儿叫来让我先听听。”