既是要瞒下贺青山的死讯，贺大郎贺四郎少不得要装模作样，依旧去了天牢。

贺青山的尸首，已被秘密处置。找了一个身形相似的亲兵，易容装扮，关在天牢里。那个亲兵满身血迹，头发遮了大半的脸。

不近看，根本看不出贺青山早已换了个人。

守着“贺青山”的几个侍卫，皆是贺祈心腹。只要贺大郎贺四郎守口如瓶，郑氏和贺袀母子根本探听不到天牢里的动静。

贺大郎贺四郎心事重重，在天牢里低语。

“大哥，我怎么觉得，三哥和以前大不一样了？”贺四郎小声道：“以往三哥也凶得很，一瞪眼，我就想跑。可现在，三哥不瞪眼也不凶了，我怎么更害怕了？”

可不是么？

贺大郎心有戚戚焉：“我也觉得三弟和以前不同了。或许是在皇上身边当值久了，多了以前没有的威势和杀气。”

以前的贺祈，是一柄带鞘的长刀。

现在，长刀已出鞘，锋芒毕露，令人心中生寒，情不自禁地低头诚服。

反正，承认怕贺祈也没什么丢人的。贺大郎和贺四郎这么互相一倾诉，颇有几分难兄难弟的意味。

闲话片刻，贺大郎又拧起了眉头，无声长叹。

贺四郎心思活络，立刻低语道：“大哥，我总觉得，三哥一定知道幕后指使之人是谁了。遮掩贺青山的死讯，说不定是设了圈套，引着幕后之人往里钻。”

贺大郎嗯了一声，还是皱着眉头，一脸的忧心忡忡：“只怕，我们贺家以后再难平静了。”

贺大郎含糊不清的隐晦之言，贺四郎一听就懂，也跟着叹了一声：“这也是没法子的事。这么大的事，想遮也遮不住。”

更何况，贺祈丝毫没有“遮一遮”的意思。分明是要利用此事，将幕后主使揪出来，一网打尽。

这个幕后主使，和贺家一定有千丝万缕的联系，抑或可能就是贺家人……

后一个念头，令贺大郎贺四郎不寒而栗，甚至不敢再深想下去。

兄弟两人对视一眼，各自住了嘴。

……

第二百五十六章 鱼饵

又过两日。

满腹忧虑的郑氏终于忍不住又向贺祈打探：“贺青山可曾招认，是谁暗中指使他暗箭伤人？”

她私下命人打探，可惜天牢里被守得密不透风。打探不到任何有关贺青山的消息。可气的是贺大郎贺四郎，就像两只蚌壳一般，怎么问也问不出半个字。

一想到贺青山可能吐露“幕后主使”是谁，郑氏便心底生寒。

贺祈目光一闪，看了郑氏一眼：“贺青山嘴硬的很，一直未曾招认。”

没招认就好。

郑氏暗暗松了口气，面上露出愤慨憎恶之色：“一定要严刑审问，直至他吐露招认。”

“二婶娘放心。”贺祈一语双关意味深长地应道：“这个幕后之人，我一定将她找出来。到时候，或五马分尸或凌迟，为二哥报仇。”

郑氏：“……”

郑氏僵硬地扯了扯嘴角：“你有这份心就好。”然后，很快扯开话题：“秋猎就快结束了。皇上启程回京，你得随皇上同行。阿袀伤得那么重，实在不宜奔波。”

贺祈接过话茬：“我会向皇上禀明，请皇上容二哥留在皇庄里养伤。”

郑氏点点头，忽地问道：“你是否要将贺青山带回京城审问？”

贺祈淡淡道：“是。到时候，我随皇上先行，大哥四弟迟一日再启程，将贺青山带回贺府。”

“只要是人，就有弱点。他能熬得过三日五日，十日八日。总熬不了三月五月。总有一日，我要令他张口，说出幕后主使。”

最后一句，充满森冷的寒意。

郑氏心急如焚，不敢流露出来。违心的赞了贺祈一番。

贺祈随口虚应，心中冷冷一笑。

……

待贺祈走了之后，郑氏去见了大皇子妃。

母女两人对贺祈的态度截然不同，有了分歧隔阂，也在所难免。

不过，到底是亲母女，没有隔夜仇。这几日，大皇子妃不提那些戳心戳肺的话，郑氏便当不知大皇子妃的那些小心思盘算。

大皇子妃见郑氏满腹心事，立刻屏退左右，低声问道：“母亲为何一脸忧虑？”

郑氏皱紧眉头，将自己忧心之事道来：“……贺青山若是熬不过刑罚，指认出我来，该如何是好。”

这些年，郑氏表面和贺青山没什么来往，有什么吩咐，也都是传的口信。从未留下过只字片语。可见郑氏行事之缜密小心。

只是，世事再严密，也有疏漏之处。她自问没有留下任何把柄，只怕贺青山会留下什么证据。

大皇子妃蹙眉低语：“母亲有何打算？”

郑氏目中闪过厉色：“先一步动手，杀了贺青山。”