“就是回春记！”家去后谢尚如此告诉红枣：“不过只来了一个大掌柜。我正好不想应酬,东西给出去，我就回来了！”

“回来好，”红枣把谢尚换下来的天马皮袍子交给丫头,转递热毛巾把子给他道：“明儿早晚都要进宫，一会吃完饭就好好歇歇。”

得到媳妇软语关心的谢尚心情舒畅，心说果然家来是对的。

红枣想想不对问道：“怎么会只是一个掌柜的出面？”

这世还是阶级社会,人是分等的，掌柜的身份和谢尚可是差了一大截。

谢尚接过媳妇递来的茶润了嗓子后方道：“这和春记的大掌柜是个秀才。”

“秀才？”红枣刷新了三观。

学士农工商。秀才虽是学里的末等,但比商还是高了几等。

“红枣，”谢尚解释道：“你有所不知。京里达官贵人多,大些的铺子图做生意方便会聘请秀才做客卿必要时代己出面谈生意。”

其实谢尚也是今儿才琢磨明白的,不过他告诉红枣的语气就跟早十年前就知道了一般笃定。

红枣闻言不免感慨：“到底是京城，天子脚下,连掌柜的都有功名在身！”

心里则不免为张乙可惜，出身奴仆，即便她现放出去也三代不能科举。

“老爷,”红枣问谢尚：“咱们家要不要请个客卿？”

谢尚沉吟道：“和春记的掌柜姓崔,看起来似崔氏的族人——只怕普通的秀才可能还不成。咱们来京不久,还是再看看吧！”

……

十五元宵节。晨起谢尚去上朝。宫门前落轿吃早饭。

看到小瓷碗里白胖圆润的汤圆,谢尚拿小勺捞起一个，张口欲吃,想想又放下问道：“明山怎么还没来？”

每次上朝明山都要来分食,今儿不来,他都不能安心吃！

显荣……

说曹操曹操到。文明山的声音瞬间传来：“大尚,我带了我家乡的五色汤圆来，你尝尝！”

五色汤圆？一听就很好吃的样子。谢尚不愿示弱，悄声问心腹：“今儿咱们家汤圆是什么馅儿的？”

今儿这么大的节，谢尚相信媳妇一定会给他惊喜。

果然显荣告诉道：“是太太给老爷特意做的奶油馅！”

闻言谢尚放了心，高声应道：“明山，你要不要尝尝我家的奶油馅汤圆？”

……

谢尚、文明山自顾说得热闹，殊不知离他俩不远的轿子里坐着孟辉。

虽然早年止步一甲失去了入翰林院的机会，孟辉却依旧没有放弃自己入阁出相的理想——宰辅是优先从翰林里出没错，但并不是全部。

他还有机会！

对于谢尚在有一个翰林爹的情况下还能中状元，连中六元，孟辉的内心其实是嫉妒的——这命也太好了。

乡试、会试、甚至连殿试竟然都是一路顺风，没遇到一个因为避嫌而有意压他名次的考官。

没错，孟辉就是那个乡试、会试都被压到第二名、第三名，殿试更是被剔出一甲，只点了个二甲第一名的倒霉蛋！

偏文无第一，他连个说理的地都没有！

因为自身的际遇，孟辉在其他人为谢尚连中六元，谢子安官升山东学政而感慨赞叹的时候为了找出谢子安父子简在帝心的根由楞是把谢子安父子的生平给梳理了一遍——他所在的礼部相关记档自然是首当其冲。

然后便翻出了历年谢子安于亿万寿节进献的马掌、水窖等寿礼——至此真相大白。

果然，孟辉心说：没有长盛不衰的运道，若有，那必是有不为人知的努力。

知晓了答案，孟辉便决定效仿谢尚父子干点实事——内阁六个位置呢，除了谢家父子的那一个，下剩的五个，他还有机会。

所以一得了蜂窝煤的消息，孟辉便打发孟杰来跟谢尚商议——煤事关京师民生，而他家有矿，他干好了必然能引起陛下注意。

今儿一早孟辉更是早早来上朝，且把轿子落在谢尚惯停的地方，就为近距离观察谢尚。

知己知彼，百战不殆。孟辉为人谨慎，从不做没把握的事。他要为和谢尚的正式见面做足准备。

看到谢尚和文明山无隔阂地换吃汤圆，孟辉暗自点头：谢尚脾性看着还好，倒是便宜他结交，只这奶油馅的元宵是个什么味儿？

“孟山，”孟辉问心腹：“奶油还能做馅？”

孟山立应道：“老爷，小人这就叫厨房试试！”

……

红枣才刚吃过早饭便听人回说吉祥庵的妙叶师太和白衣庵的如静师太来了。

红枣闻言便叫请。一时两位师太手里各提着一盏大宫灯进来，灯上画着五彩斑斓的明角麒麟，麒麟背上托着个孩子——竟是一对麒麟送子灯。