薛讷寻声望去，只见迎面奔来这小厮模样甚是俊俏，长眉下是一双桃花眼，面颊清瘦，高鼻薄唇，身穿连珠团花纹锦，腰间配着一把鸦九剑，除了个头偏小外，可算得上是一等一的风流人物。

薛讷从未见过此人，却觉得他有些莫名地眼熟，还没来得及问话，李弘便一挥骨扇，将此人推开半步：“你是何人，看似不是薛府的家丁，怎知蓝田县出事了？”

来人本十分焦躁，听到李弘的问话后反而平静了几分，一把抢过他的骨扇，左手叉腰，右手将扇子敲在李弘心口处，神气活现地反问道：“你又是何人？为何一大早带我们郎君来逛窑子！我可是太子殿下亲派给郎君的属官，你这油头粉面的，是谁家的浪荡子？不知京畿出了大案要案吗？我们郎君身为监察御史，每日查巡证物，翻阅卷宗尚且不及，哪里有空来这里吃花酒？你若再不走，本官就……就以妨害公务之罪将你绑了！”

说话时微微上扬的语调，皓白手背上浅浅又饱满的青色血管，左腿微曲右腿绷直的站姿，以及嚣张不畏天地的气势，即便容貌不对，嗓音也刻意做粗，薛讷还是认出了此人，在他煞有介事要抓捕李弘的一瞬，薛讷一把拉住他的手，薅着他一溜烟跑开了。

那人“哎哎”两声，踉跄几步，皂靴打缠，差点甩飞去天上。薛讷却一步也没停，待跑出三五丈远，方回头对傻在原地的李弘道：“李兄，衙门有事，我先行一步，改日再来看你！”

金风拂面，却吹不尽李弘的一脸茫然，看着一反常态的薛讷，他狐疑之情更甚，但也不过刹那，他便面露了然之态，扬起嘴角，捡拾起掉落在地的骨扇，故作风流浪荡般向坊门处走去。

出了平康坊往北，是一条宽阔的大街，车如流水马如龙，行人甚多。薛讷拽着那人穿过街巷人流，跑了数十丈远，待到崇仁坊附近，则变作那人拽着薛讷狂奔，狼蹿百丈后，薛讷体力渐渐不支，将那人薅进背街小巷，按在墙上：“你别跑了，我跟不上……我要累死了……”

那人不是别个，正是变了装的樊宁，只见她一把拧上薛讷的耳朵，怒道：“好的不学，学我师父逛窑子？我找你办案都寻不来人！”

“事出有因，事出有因，我是去查案的”，薛讷最怕的就是被樊宁撞见误会，焦急解释，转念又觉得不妥，“等下，你可是又去找李师父那些江湖混子朋友了？脸上这变装是那画皮仙给你弄的？”

画皮仙是长安城鬼市上的一位神人，早先从事皮影行当，一双手极巧，做出的人物栩栩如生，无论怪力乱神还是才子佳人，皆有筋骨，在教坊演出场场爆满，颇受观众喜爱。谁知后来因为家中有人牵连进宗族官司，他前去帮其易容逃脱，导致自己锒铛入狱，刑满释放后再无教坊敢用，只能沦落入鬼市讨生活。偏生李淳风交友不看出身，真心实意地欣赏此人的本事，连带着樊宁也与其结成了忘年交。凭借着几张磨光驴皮和手中的小磨刀，他就可以将眼前之人完全变作另一个人，一般人极难识破。

“我也是没办法，才去寻他，不然你当我爱糊着驴皮满长安城跑”，樊宁低声沉沉道，“蓝田出大事了。”

薛讷见街口处不时有人望向他们，起了警惕之心：“人多眼杂，不管多大的事，还是先回家再说。”

樊宁心里虽急，却也知道薛讷的话有理，趁无人注意飞身一跃攀上墙头，悄无声息地向薛府赶去。薛讷又停了片刻，方起身往家走，不紧不慢地回到房中。

樊宁已先一步回来，躲在了房梁上。薛讷仰头看着她从天而降，问道：“你上午去何处了？怎知道我去了平康坊？”

“我回终南山了，想看看师父回道观没有，方才着急回来找你，抄近路从平康坊过来，看到你的马拴在妓馆门口……不说这些了，出大事了，蓝田辋川那边有六个死和尚，若是我没看错，就是那日去弘文馆别院拉经书的那伙……”

“什么？”这几日查案进入死胡同，方才去平康坊的问话又令张三少了几分嫌疑，薛讷正头疼，听说又有了新线索，由不得抬高了声调，“他们一共几人？是如何死的？尸体状态如何？周围可有可疑的人？你暴露了没有？”

“去去去”，樊宁不耐烦地甩开那紧紧攥住她皓腕的手，“死几个人把你兴奋的，你还是个人吗？还什么尸体状态如何，我告诉你，我当时吓得差点摔个狗吃屎，若是啃上那死马，我也活不成了，我还有胆子帮你看什么尸体状态？”

薛讷心想樊宁从小也随李淳风去过不少官宦大户中超度做法事，什么样的场面没见过，这次竟怕成这样，可见尸身状态不对。事不宜迟，薛讷打算马上赶往蓝田：“那些尸体在辋川何地？你能否画张图纸给我，另外，你没去刑部报官罢？”

“我疯了吗？跑去自首？”樊宁边说着边跨步坐在了薛讷的书桌前，抽出一支毛笔蘸水，在彩笺上画了起来。

薛讷顾不上避讳樊宁，径直走到衣柜前换下了华贵长衫，穿上圆领官袍。樊宁递来画好的地图，薛讷接过，认真一看，登时傻了眼：“这是什么？鬼画符吗？”

“我就是干画符贴符的，画成这样有什么奇怪？你看看就知道了，这是辋川那条小溪，这是山的北麓……这地方小时候咱们一起去过，你都忘了”，樊宁说着，见薛讷脸上的茫然更重，气得凿了他两拳，“你可真是个大傻子，这都看不懂？”

樊宁越划拉，薛讷就越茫然，因为在道观赎业的缘故，他对辋川这片算作熟悉，可此地山势复杂，山重水复也是有的，单凭这图去找，只怕是南辕北辙，不知明年能不能找得到。薛讷上下打量樊宁一番，从衣柜里拿出一对鎏金护肩与一打鞋垫来：“你这易容算是可以瞒天过海了，可这身量背影还是能看出是你。把这护肩戴在衣服里面，再加几层鞋垫，随我出门查案去吧。”

没想到薛讷竟愿意带她出门去，这对于偷鸡摸狗般憋了数日的樊宁来说，可算是天大的好消息，她立即解开衣襟，将护肩压在了亵衣外，又在皂靴里塞了三四双鞋垫，起身拍拍手道：“我好了，走罢！”

薛讷却没有挪步，欲言又止，抬手挠了挠自己通红的脸儿，指了指樊宁身前。

樊宁不明所以，顺着他所指方向，低头看看自己的身子，旋即了然，一掌劈在薛讷脑瓜上：“你可真是长大了啊，早上没白嫖啊！”

薛讷一下下挨着打，回起话来亦是一哏一哏的：“哎呀！不是！我都，说了，我是，去，查案，的！”

樊宁打得手疼，不再理会薛讷，挥挥手示意他滚出去，自己则走到云母屏风后，褪了外衫，用长布条紧紧包裹起身子。只要想起辋川处那可怕的一幕，樊宁便不寒而栗，若再查不出真相，只怕这些和尚的死也会栽在她头上，这个时候薛讷居然不断案，还去逛窑子，樊宁越想越气，只恨方才打他打轻了。

樊宁三下五除二收拾停当，提剑出了房间。薛讷指了指屋顶，示意樊宁先走：“玄德门外见”。

樊宁翻了个白眼，飞身翻上墙头，轻快地越过薛府院墙，不过一盏茶的功夫就到了。可她左等右等，一直没有看到薛讷的身影，樊宁简直要怀疑他半道被薛楚玉给杀了，正胡思乱想着，薛讷竟匆匆从东宫内走了出来，手持一块腰牌，递向樊宁。