樊宁接过，左看右看，这腰牌竟真是由东宫签发，正面有东宫印玺，反面则刻着的“宁淳恭”三个字。不消说，这便是薛讷问她如何化名时，她随口起的名字。“宁”是取自樊宁的本名，“淳”取自她师父，而“恭”，则是取自她自小崇拜的兰陵王高长恭。

明明兰陵王已去世一百余年了，薛讷心里依然莫名其妙地发酸，酸到他自己都觉得不可思议。要知道，他可是个世袭爵位都不争不抢的人，怎的偏生对这小丫头喜欢的古人这般仇大呢？

樊宁如获至宝，上看下看不住，：“怎么弄来的？”

“方才那油头粉面的小白脸给的”，薛讷走到大门侧方的马棚里，牵出坐骑，“他是太子，我们晌午一道去平康坊查案来着……”

樊宁只觉脑中滚过一道天雷，她眼前一黑，回想起那斜肩掉胯，粉墨登场的纨绔高粱子，怎么也无法与风评颇佳的太子李弘联想到一起。她虽从未与李弘谋面，却常听李淳风提及，夸他仁孝贤德，政令清明，不成想他竟是那种人？

薛讷哪里知道樊宁在胡思乱想什么，翻身上了马，急道：“走吧，我请太子遣人去刑部报案了，你快带我过去，免得落于人后，许多证物来不及搜寻。”

薛讷就是这样，只要遇到与案情相关的事，就会一改素昔那万事不争，平和谦让的模样，变得有了胜负心，行动也积极了起来。樊宁高声一应，亦翻身上了马，领着薛讷向终南山麓驰骋而去。

蓝田县位于秦岭北麓，以出产蓝田美玉闻名于世，其秀丽山水亦如碧玉妆成，闻名天下，惹得骚人墨客时常停驻，佳篇美句不绝。

可今时今日，这山这水在樊宁眼中却是煞气腾腾。到达辋川后，薛讷与樊宁一刻也不耽搁，将坐骑寄放在了官道上的驿站里，穿过了落叶深林，来到了案发现场。

虽然早已见过一遍，心里也做了准备，看到那些焦黑腐烂的尸体，樊宁还是止不住难受恶心，未看几眼就跑回道旁，呕个不住。身侧忽有人递来一方绢帕，樊宁以为是薛讷，径直接过擦了嘴：“你倒是真不嫌难受，这味道就够呛人的……”

“我才来，还未来得及去看，很吓人吗？”

这声音十分生疏，樊宁抬起眼，只见萧萧落叶间，不知何处飘来个英武俊朗的美少年，生得深目直鼻，黝黑的面庞冗长的脸儿，十分疏阔精神，他头戴进贤冠，身着鸦青色官袍，看似应当是刑部官员。见樊宁打量自己，此人也不避讳，偏头一笑，露出一口白牙，给人以潇洒通达之感。

樊宁觉得他十分眼熟，却不知在哪里见过，愣了好一会儿，方插手与之见礼：“抱歉，我以为是我家主官，敢问阁下是？”

“你家主官？那你说话倒还真不客气”，那人一挑修眉，对樊宁回礼，谁知弯身低头一瞬竟没站稳，一步踉跄“哐”的一声，怼上了樊宁的脑门。两人皆“哎哟”一声，向后趔趄半丈，头晕眼花站不稳。过了好一会儿，那人才扶着额，苦笑着道歉：“啊对不住对不住，我脚下没站稳。”

“小事小事”，樊宁江湖儿女，向来不拘小节，只是暗想得亏这画皮仙手上功夫好，不然岂不要把她这层新脸皮给撞掉了。

“方才话未说完，在下刑部主事高敏。你是薛御史的属官？我看看……宁淳恭？”

高敏瞥了一眼樊宁的腰牌，读出了樊宁的化名，随即爽朗一笑，又对樊宁揖道：“宁兄好。”

若说是刑部负责此案的主事，那么此人就是自己洗冤路上最大的对手，可偏生对方这样性情爽朗又知书达理，让人一点也讨厌不起来。

“宁兄，来帮我个忙”，一直蹲在尸体边仔细查验的薛讷终于出了声，打断了樊宁与高敏的寒暄。

樊宁快步跑上前去，低声对他道：“那边来了个刑部主事，你要不要去打声招呼。”

薛讷嘴上沉沉一应，整个人却依然浸泡在自己的世界里，抽丝剥茧，慢慢还原，猜想着此地可能发生过的事：“帮我把这马车抬起来。”

樊宁忍着恶心，上前帮薛讷抬起了马车后厢，薛讷仔细检查了车辙印后，又让樊宁放了下来。樊宁立即又逃到一侧道旁，跟那高敏一起，捂着鼻子远远看着薛讷查案。

这些尸体虽已焦烂、腐蚀，但其上的伤口却还是清晰可见，从这些人的口中无灰，以及周围未烧掉的树干树枝上夸张的血迹来看，焚烧的行为应当是发生在死亡之后。可若是想毁尸灭迹，为何又把这些人晾在此处，留下这惨烈的现场，甚至连同这马也要一道受此灾厄？若不在乎这些和尚曝尸荒野，又为何要多此一举，将尸体焚烧呢？

路尽头忽传来一阵马鸣声，骏马拉着装饰精美的马车缓缓行至眼前，一高一矮两官吏阔步走了下来，只见矮的大腹便便，没缸高比缸宽，走起路来一摇三晃，高的则迎风直颤，两条腿搅屎棍一般，站也站不大稳，但这两人都是一样骄矜的神情，睨着高敏道：“哟，高主事来的倒是快。”

原来这两人是高敏的同僚，亦是刑部主事，负责查理此案。高敏上前与他两个见礼：“我年轻，办案资历浅，许多事不懂，总要先来看看，免得拖二位的后腿……”

那麻杆一样的主事见薛讷一直背身蹲在尸首边检查，以袖掩口，晃着身子上前，想看看他到底是何许人，官腔还没打出口，就被焦黑恶臭的尸身吓得连连后退：“噫！你又是何人？”

薛讷依旧缄默不语，似是没听见麻杆的问话。麻杆不悦，转头就向那胖的使眼色告状，胖主事即刻上前来，飞起一脚欲踢踢薛讷的靴帮。

“噌”的一声，樊宁拔出腰间鸦九长剑，剑锋停在那胖主事靴履不足一寸之处，吓得他登时缩了脚，比王八头还伸缩自如。他抬眼一瞥，只见樊宁不过是个十六七岁乳臭未干的少年，登时起了无名火：“你又是何人，见本官不拜，竟还敢持刀威胁？”

樊宁上一瞬浩气凌然，下一瞬却换做了一副巴结谄媚之态，双手平托着，向众人介绍薛讷：“几位别忙，我们薛御史正在查案。现场脏得很，死得也不大体面，莫要脏了几位的鞋。”