“快！救人要紧！”犀利的叫喊声划破黛紫色的夜，战事明明已经平定，军营上下却比战时更加紧迫。从日暮时分直至夜半星辰漫天，疾医、奉御、江湖郎中穿梭不息，这方以少胜多的军队里不见半分大获全胜的快感，反而充斥着浓浓的苍凉。

方才两军对阵之际，那姑娘不要命地与巨怪一般的史元年相搏，有如蚍蜉撼大树，悲壮且震撼。薛大郎君跃下数丈高的城楼，不顾断腿三箭连发亦是英雄气概。不消说，华夏数千年，绵延至此，靠得就是无数这般的英雄少年，可当亲眼目睹那血肉之躯赴汤蹈火，无人能不为之震撼。

更何况“流血牺牲”这样的字眼对于旁人而言，多是生发崇敬之意，对于至亲至爱，却是切肤之痛。

此时薛讷便是如此，他顾不得断腿，两眼直勾勾盯着气息奄奄的樊宁，不住唤道：“宁儿，宁儿……”

甲衣之下血肉模糊，旁人看着不免心惊，李敬业、李媛嫒与画皮仙、遁地鼠等人皆劝他快去包扎治伤，他却紧紧搂着樊宁，半步也不肯离开，惹得遁地鼠好气又好笑，拍着大腿道：“我的薛大郎君，你那两腿都什么样子了，怎的还能不去看伤，日后落下病根子，成了个瘸子拐子可怎么了得？”

“她不好，我哪也不去！”薛讷难得说出话来如此掷地有声，“方才她命都不要了，我还在意这区区双腿做什么？”

昏迷中的樊宁万事不知，那句“我还在意这区区双腿做什么”却径直钻入了耳中。

那是什么时候的事？同样的话，出自同一人口中，令她感觉渺远又怀念，俶尔间，时光仿若倒退十载，晨霭流岚里，一个孩童显出身形，极为清秀，正是小时候的薛讷，他抬手摸了摸樊宁的面庞，眸中满是担心，长舒一口气道：“你可算是醒了。”

樊宁怔怔的，终于想起，这是她六岁时同薛讷在钟南山迷路的那一日，明明前一刻还在与史元年厮杀，怎么眼下却突然回到了小时候？难道自己已处在弥留之际，将要魂飞魄散了吗？

正愣神，小小的薛讷将身上的衣服解下，披在了樊宁身上，随即朝她伸出手来。

樊宁迟疑一瞬，没有牵住那只手，而是盯着薛讷受伤的双膝，看着那汩汩流出的鲜血，愧疚道：“你不怪我吗……”

是日李淳风不在道观，樊宁便自作主张，带薛讷来山上采灵芝，她知道，若非是自己执意去采悬崖边上那一颗，断不会害得薛讷为拉她而一道跌下山崖，所幸这小山不高，底部又有厚厚的灌木和草丛，才使他二人留住了小命，但薛讷为了护着她，双膝被石壁撞击破裂，血流不止，实在令人望之胆战心惊。

薛讷来到道观不过三两日，她才搞清楚这俊秀的小人儿是男孩并非小姊妹，还远远谈不上什么情谊，为何此人这般待自己？

小小的薛讷看出樊宁疑惑，抿唇笑道：“所，所谓‘士为知己者死’，我既然认定你是知己，命……命都可以给你，哪里会在意区区双腿。”

小樊宁闻之一怔，随即“噗嗤”一声笑了出来：“阿姊……啊不是，薛郎与我相识才几日，怎的就认定我是知己了？你知我什么呀？”

樊宁的揶揄令薛讷羞红了小脸儿，他轻笑着挠挠头，讷道：“这世上唯有你愿意与我说话，长……长此以往，可不就是我的知己了？”

樊宁想起前几日曾听人对李淳风说，薛讷虽为嫡长子，在家却一点也不受宠，没成想他竟这般孤独。樊宁看着那只伸向自己的小手，探出了自己的手，与他拉勾：“那便一言为定！”

小薛讷俊秀苍白的面庞上堆满了浅浅的笑意，将樊宁的小手握在手心里，低道：“走罢，咱们先回道观再说。”

记忆如洪水般涌来，樊宁不禁莞尔，但也不过一瞬间，她便好似被人当头棒喝，整个身子飘飘然飞入鸿蒙，方才那小小少年的身影逐渐模糊，直至尽皆消散，脑中空空，将世间万事皆浑然忘却了。

所谓鸿蒙，便是一团雾气，不知所起，不知所踪，将世间万物掩盖，樊宁置身其间，只觉自己的身子很轻，随风不知要吹到何处去。

方才史元年那一剑虽然没有伤到要害，却因伤口深令她失血过多，到底伤及了性命，魂归鸿蒙，余世牵挂全消，全然听不见凡间那少年撕心裂肺的哭喊声了。

就在这时，忽有一人拦住了她的去路，樊宁逆着夺目天光望去，只见来人满头华发，一身白衣，气韵浩然，一双深目洞悉世事。见樊宁不言声，他好气又好笑：“孽徒，才做了三两日的什么将军，便将你师父忘了？”

樊宁摇摇头，眼眶蓄满泪，哽咽道：“师父……你也死了吗？”

李淳风重重一哼，一副恨铁不成钢的模样：“自然不是，只是因为你这痴儿，害为师白白来这里跑一趟。你还不到十七岁，人生在世这般短暂，难道就没有什么遗恨，何故早早放弃，到此间来？”

樊宁本已空空的脑中忽然闪过一道光，她偏头喃道：“若说遗恨，便是不知生身父母罢。师父……我的父母亲到底是何人？在何等情形下将我遗弃，我果然是那年洪水中的弃婴吗？”

“你这孩子，为师这十七年当真是白教你了，凭你爹娘是什么天王老子，又有什么可介怀的？人生短短数十载，不去思索究竟要往何处去，怎的总是在纠结自己是打哪里来的？”

樊宁依旧不肯依，嘟囔道：“是师父问我有何遗恨，怎的倒是怪我纠结了？”

“那这小子呢？你果真忘却了？”李淳风一笑，一扫拂尘，混沌鸿蒙开裂，樊宁逆着光望去，只见朦胧光亮之后似有幻境，不知何处的营帐里，她面色惨白躺在卧榻上，榻旁被围得水泄不通，李媛嫒、李敬业与一众军医、御奉皆在其列，看众人的神情，便知她伤势极重，性命不保。一少年守在她身侧，面色比她更加苍白，薄薄的唇抖得厉害，双眼通红，不知是因为忍着泪还是因为数日未眠，看着怀中少女气息减弱，他清澈的眼底满是绝望，却又闪着坚毅倔强的光芒，只听他喝走了御奉与军医，用不大却足以令所有人听得真切的嗓音，一字一句道：“宁儿……宁儿，若当真天不假年，你不必担心，我薛慎言只比你多活一日，等我亲手……葬了你，我便去陪你……”

樊宁看到这一幕，心蓦地揪痛，泪水陡然漫上眼眶，满脸自责又困惑。

李淳风见她仍是懵懂，轻笑叹道：“傻孩子，阴差索命时，会让你忘记尘世里最爱的人，这样便能毫不犹豫地离去。但余事未了，你命不该绝……不要再去计较自己的身世，回去，回去罢。”

说罢，不等樊宁回应，李淳风便抬手在她的印堂正中重重一击，樊宁被他击退数步，整个人瞬间退出这一团混沌，重重不知坠落至何处去了。

再度苏醒时，樊宁只觉眼皮异常沉重，肩胛处传来令人寒颤的痛感，她费劲气力睁开眼，只见自己身在幻境中所见的中军帐里，满屋子说不出的药气，熏得人鼻尖发涩，她微微一动，方察觉榻旁有人，本以为是薛讷，没成想竟是李媛嫒。

见樊宁醒了，李媛嫒噗嗤笑道：“薛郎守了你四五日，不吃不喝不眠不休，被御奉勒令必须休息，才被风影他们几个拖了出去，你就醒了。”

樊宁嗓音沙哑，艰难开口问道：“我睡了几天？史元年是死了罢？”

“睡？你死来活去的好几回，折腾了五六日，还不如那史元年，烂泥巴一样死了干脆。”嘴上虽然这般说，李媛嫒还是悉心扶樊宁起身，递上温水来，“不过说真的，我当真没见过薛郎那个样子，连哭带喊的，跟平日里判若两人，看他那副模样，我，我真是不知以前为何会看上他……”

樊宁知道，打从自己与薛讷相悦，李媛嫒一直在等着一个时机跟她说这句话，从小到大，虽说一见面就掐架，彼此间的情义确实不言而喻。樊宁心下感动，嘴上却说着：“拉倒吧，你这就是吃不着葡萄说葡萄酸……”

李媛嫒面颊一热，啐道：“你这人可真是讨厌，旁人给你个台阶下，你不下便罢了，还顺杆往上爬！”

樊宁忍笑道：“我不过是开玩笑，你心虚什么？对了，薛郎的腿……可有大碍吗？”

李媛嫒逮到反驳的机会，自然不可错过，焦急之下甚至也打起了磕巴：“他，他又不是因为我断腿的，我哪里知道！”

听说薛讷的双腿果然断了，樊宁的心得一阵抽痛，鼻尖酸涩难耐，但她强力克制着，不让自己滚下泪，回嘴道：“薛郎是为了大唐安危才受伤的，你难道不是大唐子民吗？”

樊宁伤得重，好不容易捡回一条命，李媛嫒再想与他拌嘴也不得不忍住，伸脖咽了气，宽慰她道：“薛郎伤得虽然重，到底不伤性命，只消你的命保住了，他便能安心医治。太子殿下带了擅长正骨的疾医来，相信不会让他落下病根的。”

听闻李弘要来，樊宁十足意外：“贼众已经退散了吗？殿下就出城来了？”

“你是不知道自己昏了多久罢？左丞相率兵在安西四镇以西迎战乱贼，或是俘虏或是歼灭，已经将贼寇荡平了。兵部紧急调派四方节度使，前来勤王，中原的贼寇闻风四逃，加之薛大将军疾驰回师，已至云州，哪里还有人敢造次？先前那史元年出言蛊惑，说先帝杀了颉利可汗，搞得归顺而来的胡人人心惶惶，谁承想人家好端端在长安城里养老，这几日也出来了，规劝胡人勿要听信谣言被人利用……总体来说，一切皆已尘埃落定，你不必再悬心了。”

这些事听起来皆是好消息，樊宁心里却不是那般舒快。长安洛阳城里，除了薛讷外，这个年纪的郎君无有未定亲的，而他之所以拖到现在，不过是因为他父亲一直征战高丽未归。眼下薛讷立下战功，薛仁贵又是大胜而回，炙手可热。即便薛仁贵仍不记得薛讷的婚事，城中趋之若鹜的达官显贵也会将他提醒。