十日后，太子和皇上下了朝会，正在同户部尚书侍郎等商量下一年赋税，太子想起自己曾在梅龙镇亲眼看过土豪乡绅压榨百姓，“父皇，朝廷善意与民休息，但是政令推行，地方各有应对搪塞之法，宁王和我在江南时，曾经亲眼见地方歪曲政令，双倍三倍的加以重赋，其中关窍不胜枚举，儿臣还是多向宁王请教，”皇上近日天冷患了风寒，精神不济，听闻太子再次在政事上提到宁王，直接打断他，“朕已经告诉过你，有事不要去多烦宁王，你……”

这时内侍匆匆跑来跪下，“启禀皇上，太子，宁王求见。”

皇帝点头。

进宫谢恩的宁王一袭锦袍，自暖阁外信步而至，他身姿挺拔，步履从容，进入室内后直接在皇上座塌边行跪拜礼，“参见皇上，参见太子殿下。”太子不懂和几位大臣目光始终不离他身。

皇上温和道，“平身吧。”

宁王起身，动作行云流水，他正好与太子并肩而立，微微转头，可以看到朱厚照望向自己的眼神，亲切温情，嘴角还带有甜甜的笑意，两月不见，太子比之前更加英姿了，宁王用同样温情的眼神和笑意回应他，两人默契的对视一笑，被皇上尽收眼底。

“皇上，您的身体没事吧，”宁王并没有在太子身上停留太久，直接问候。

“费心了。”皇上长者风度，比宁王的贵气出挑多了一份威严和厚重。

“微臣进宫特来向皇上谢恩，吾皇万岁！”宁王今日进宫是事先通秉过的，只是太子不知，他脸上还带有两月不见的欣喜，宁王按照一贯的礼仪，向皇上说道。

“你护太子有功，是你应得的，”皇上挥手把户部的几位要员挥退了。只留下不懂，太子。

“微臣不敢，赖皇上鸿福庇佑。”宁王拱手垂目。

“只要忠心护主，何来谦虚。”皇上说的话，说者听者都有深意。

宁王保持姿势不变，“是！”

正在这间隙，到了太医请平安脉的时候，三人退出了暖阁，踱步到御花园中，“皇叔今日才有空进宫？”太子眼神不离一旁的身影，又觉得自己此话突兀，连忙问候道“多日不见，皇叔气色好了很多，伤势是否痊愈。”

三人坐在园中凉亭，宁王一贯的笑意，太子紧紧盯着他的淡色双唇，用尽意念强迫自己不要再回忆禁忌的味道，“多下殿下关心，已经好多了。”

不懂清了清喉咙，太子丝毫没注意他人，“皇叔伤势因我而起，每每想到就觉得愧疚，如果皇叔伤势还不痊愈的话，我真的不知该如何面对皇叔。”朱厚照其实本意就只在最后一句。