刘家原本是这计划的一部分，赵家也明确提出了到时武元城破，赵家会庇护“儿女亲家”，但是随着假刘小妹的逃离，刘赵两家联姻的计划破产。而刘家阖族竟然也没能找到一个适龄的女儿能再补上嫁给赵五七的——再生是绝对来不及了，想在外头找个姑娘冒充顶替，赵家却已经起了疑心。

原本算计得好好的刘赵联盟，至此彻底破裂。

但是赵家的信已经送了出去，不久铜环三六也热热闹闹地开始起事，逼近武元。

刘名化名义上依旧是县衙的书吏，但是县令袁化已经命他在家“休养”，不用前往县衙理事；刘家远支的子弟刘立兴上次从刘家祠堂消失，他一家人就再也没有在武元县现过身。

这样一来，刘家也基本上与县里绝了消息——除了从街面上打听之外，一切基本靠猜。

“来消息了，”刘士林迈着大步进入祠堂，后面跟着族长刘士翰，和刘家其他几个族老。”

“山匪朝咱们这边过来了，少说有一千人。”刘士翰沉声宣布，刘家几个族老登时慌了手脚，纷纷埋怨道：“山匪……咱们永安州一向地面平靖，怎么就突然出了山匪？”

“是呀，自从上次铜环三四授首之后，就再无山匪横行……这次，怕是那无良县尊袁化惹来的灾殃，他要得报应。”

刘士林缓缓闭上眼，刘名化便知这位一向号称是“智囊”的族叔，对族里这群不知就里的族老不甚满意。

刘士翰立即将人安抚了两句，不外乎武元县有城墙，躲在城内应当无大碍云云，然后赶紧将这些从未曾参与刘家大事的族老送而来出去。剩下留在刘家祠堂里的，才是掌握整个家族的真正核心。

刘名化问刘士翰：“山匪特地过来武元这种小地方，是不是为了——”他比了三个手指头，代表贾放，因为贾放行三。

刘士翰点点头：“如果武元城破，县尊大人就是死路一条。”古来一县之地，为匪为贼所破，县尊都没有好下场，城在人在，城破人亡。如果不能自杀殉城，这县尊之后也会被朝廷治罪，仕途是肯定玩完了，脑袋也恐怕难保。

刘士翰也比了个“三”往下说：“而且这位也绝不可能在南方继续待着。”

“赵家的计划，对刘家只有好处……”

刘名化却皱着眉头，“侄儿只是在想，万一真到了城破之时，玉石俱焚，我刘家也颇为危险，倒不如……”

他满心想说：其实刘家现在还是有两条路可以走的，反正儿女亲事未成，已经和赵家撕破了脸，如果这时候出首赵家，拼一个戴罪立功，将来在县衙那头还有可以转圜的余地。起码他自己的前程，还是有很大可能能够保住的。

可如果真到了城破的那一日，县尊固然是当不下去了，可刘家也一样会遭遇一番劫难。往后这城再被朝廷收回去，局面到底怎样还是两说。

谁知刘士林冷冷地道：“不能出首赵家！”