李夏偷偷四下观察，发现他们此时所处在一所宅院里，青砖碧瓦高墙将外面隔绝了起来，竟一点也听不到街上人声鼎沸声音。李夏不及多看几眼，便被人推进了屋，“圪垯”一声，房间门再次被锁上，这是一间连窗户都没有房间，只有稻草和干柴，空气里是难闻霉味，只是谁还能顾得这些啊。

孩子们被关在柴房里，早就分不出了时间，唯有从门缝下投进了光亮知道这会天已经黑了，冷风顺着门缝往里灌，他们只能抱成一团，缩进稻草里。

外面传来了动静，房门再次被打开，还是一开始那个拿大刀男人，他甩进来几个硬邦邦馍馍，还有一把大葱，男人脸上阴霾，嘴里骂骂咧咧：“妈，当初应承下来，结果还不是让老子跑腿掏钱他妈。”然后狠狠瞪了唐娃子一眼，扭头就要出去。

唐娃子还欲说话，这次却被李夏抢先了一步：“我我要拉屎。”

男人脸色一变，已挂上了怒色，瞪着眼珠子看李夏，吼了一句：“想拉就在这拉啊，还让老子我伺候你？”

孩子们被他吼声吓了一跳，都往里缩了缩，李夏眼圈也红了，强忍着泪水说：“我我我我想要点草纸”

男人不耐烦，拳头都捏了起来，烦这帮崽子们事儿多，想让他随便找点茅草擦擦不就完了吗，但转念又一想，未来几天，他们都要跟这帮崽子在一起，若个个屁股上挂着屎，那还不得多臭多脏，权衡利弊后，男人没好气道：“等着吧。”说完便甩身出了阴冷柴房。

约莫一刻钟后，还真有人给他们送来一沓子草纸，恶狠狠地吓唬他们一遍后便出屋将门锁了起来，待人走后，李夏扑过去一把捏住了地上草纸，即使过了这么半天，身子仍止不住地发抖。

李夏和唐娃子一宿没睡，趴在门边，仔细留意着外面人声，待天快亮时，外面有了动静，来回来去脚步声、说话声，还有搬东西声音，俩人听见有人说“还是走南面道吧，绕下青川县，路也好走些。”，其他便是些无足轻重话。

没一会，柴房门被打开，来了几个男人将孩子们拽上马车，出城继续赶路。

天未及大亮，加上清晨人多松懈，无人瞧见马车上缝隙里，几张叠好草纸挤了出来掉在了地上。

花开两朵各表一枝，四人乘三匹快马，只夜里休息了一两个时辰，终于在上午约巳时左右赶到了北面临近县城。谢五直奔自己家铺子，掌柜还为五少爷突然到来感到诚惶诚恐，猜测是不是有什么纰漏被当家知去了。这铺子一向不是谢五负责，他饶有兴趣地看着掌柜闪烁眼神，这次是为李家那几个孩子而来，谢五只记在了心里，问了问该问话，其他并未谈起。

掌柜得知这位五少爷是来寻人，总算松了口气，脸上挂着回忆表情，道：“要说打扮像商人，举止像武人，昨个好像还真有这么一批人，两辆马车，四匹好马，要说咱家可是在这最好邸店，本以为他们会来投宿，谁知竟过去了，也不知住谁家去了。”

李横脸上一喜，心中顿时有了希望，他刚要开口问些细节，一旁小二跟着说话了：“早上天没亮时，我给送菜开门，看见有这么一批人出了城，倒和掌柜形容有些像，只是那时天还没亮，打扮什么看不真切，但两辆马车确实不会数错。”

李横和李程互看了一眼，他们人轻马快，再追半日便可追上，李横又难免有些担心，怕他们一开始便追错了方向，那耽误这两天，再去寻那几个孩子，便真如大海捞针了。

李横扭头就要出屋，谢五却叫住了他：“等等，你对这应是不熟悉，出了县城有三条官道，你知道他们走哪条吗？”

李横闻言僵住了身子，想了想道：“正好咱三匹马，不如一人走一条道。”只有这时他才庆幸，谢五跟来了。

谢五却摇摇头：“据估计，他们应有个人，若我们四人在一起还有可能给孩子们救出来，若我们分开来，即使找到了他们也无能为力。”