从嘉不断的推拒，又不敢太过碰触凤儿的身体，这反而使得她的手臂越缠越紧，与他身体贴和的越来越紧密，从嘉头脑中轰然做响，来自身体深处欲望渐渐强烈，他苦苦抵抗，垂于身侧的双手紧握成拳，指节也变得苍白。
蓦地里，他用力一推，凤儿倒退了好几步，跌倒在雪地上。从嘉立刻背过身去，大口呼吸几下，对凤儿说道：“今日之事，我可以当做没发生过，就到此为止。日后你也不必来见我了。”
久久，听不到凤儿的回答，他回过头，只看到凤儿面上显出淡淡的冷笑。那笑容在暗夜中显得格外阴沉，让从嘉觉得陌生，他深吸了一口气，梅花冷香混合着雪花寒气充溢心中，似乎连心也凉了。
保大十三年冬十二月，以安定郡公从嘉为沿江巡抚使。
政令下达之日，从嘉倒不觉得惊讶，反而更让他想起雪夜中那一幕，忍不住再次打个寒噤。
沿江巡抚使确是个重要职衔，从嘉又从未参政，做起来未免辛苦，许多事情让他有力不从心之感，他常常陷于案牍之中眉头轻锁，往常的闲暇时光，当真是一去不复返了。
与之相反，此时还逗留于金陵的燕王弘冀却显得很是清闲，后周攻势突起的时候，他就自动请缨，要上阵破敌，李璟却认为他能为不足，反而坏事，他再三恳请，李璟则坚决不准，此后，便命他留在京中，既不许他回归润洲，也没有派他什么差事，朝事亦不需他多所过问，弘冀心中明白，父皇是担心他甫一回润洲，便不受朝廷制约，私自出战。
然而，他也看得出后周与南唐的战事，仍然是接连败绩，往来宫中禀奏国事的朝臣们，一个个心事重重的样子，看了不免让人担心。
这一日，他入宫向钟皇后问安后，便在宫中闲逛，不知不觉的，便有一阵琵琶声吸引了他的注意，声音丁丁冬冬，断断续续，弹奏的是《玉连环》曲。
他还记得，当年在周宗家中，正是听到此曲，才使得他与周蔷相见，至今想起，那个花雨中秋千架上的垂髫少女，还如昨日的梦幻般，清晰的浮现出来。
寻着乐音走去，来到一所宫苑门前，抬头一看，不免尴尬，那正是从嘉的居所，内里隐隐传来的笑语，也正是周蔷的声音。
他稍稍踟躇，还是通报而进。等候的时候不长，周蔷已出现在眼前，她身着宽袖宫装，红色底子上绣以绚烂花朵，长长的披帛随着裙裾垂曳在地，益发显得华贵雍容。
在她出现的一刻，仿佛满天的阳光都透过窗子照在她身上，整个厅堂，也似乎因为她的到来而显得明亮起来，她还是那般耀眼夺目，顾盼生辉，弘冀忽然觉得心绪浮动，眼前一阵迷茫。
周蔷面上的神情却与服饰恰恰不同，那是毫不掩饰的快乐，带着点顽皮的女孩儿神态，就如同弘冀少年时所见的一样。她手中还拿着一柄琵琶，显见是忘了放下的。
见了他，周蔷欢悦叫道：“弘冀哥哥！”便向他疾步走了过来，在离弘冀两步远近的地方站定，仰起头，面上漫着笑意盈盈。
弘冀有些忘情，双臂微展，刚想抱一抱她，忽然想到她此时的身份已然不同，便假意在她肩上轻轻一按，随即移开，笑着说道：“你过得怎么样？”
“整日待在这座宫苑中，端的要把人闷出病来。”周蔷仰着头轻叹一声，弘冀在她面上，看到了一丝隐约的寂寞。
原来，从嘉参政后每日忙碌，而周蔷对朝事一无所知，即便想对从嘉有所帮衬，也不得其法，她所能做的，只有在天寒时为他添加衣物，或在他冥思苦想时燃起一炉名香，此外她什么也做不了，好几次，帮忙倒变成了添乱，她也就不敢再动。于是，每日从嘉忙得不亦乐乎，周蔷则整日闲极无聊。
弘冀笑笑说道：“父皇已经让从嘉参与政务，想必日后更要委以重任了吧。”他说这话的时候，周蔷面上现出复杂神情，弘冀心中一滞，这是他第一次看不出周蔷心中所想，让他心中沁上一丝不快。
好在两人很快就变换了话题，说起以前携游出行的趣事，都忍不住笑出声来，气氛顿时显得轻松欢恰许多。周蔷向往道：“如今再想体味出游之趣，只怕真是难上加难了。”
弘冀想了想，忽然说道：“蔷儿，你若是想出去，我就可有办法带你出宫。”
“当真？”周蔷惊喜，眼中有光芒闪动，却在瞬间幻灭：“宫规森严，就算我想出去，也是不可能的，若是被什么人发觉了，只怕连从嘉也会遭到训斥。”
弘冀淡淡冷笑说道：“这世上的规矩都是人定的，凭什么不能破除？你不要跟从嘉学得缚手缚脚，反而失了本性。”
周蔷垂了头，不再言语，弘冀自觉失口，又笑笑说道：“我有个妙法，你要不要听？”他凝视着周蔷清澈双眸，见她点了点头，便笑着将自己的方法说了，周蔷怔怔道：“这……可行么？”
弘冀扬眉笑道：“是否可行，明日便见分晓。”
第二日，他带着个贴身侍从再次入宫，各处拜会一番后，才踱到从嘉寝宫，此时周蔷已换过一身仆役男装，帽沿压得低低的，再恭身垂手的站立，倒不容易看清容貌。
弘冀左右端详一下，说道：“装束上是没什么纰漏了，只是蔷儿你容貌太美，肌肤又白皙，旁人若是留心一看，便会露了端倪。”
他径自到书案上端过砚台来，说道：“用淡墨涂黑了面庞，就万无一失了。”说着话，他手指上沾了些墨汁，便涂抹在周蔷面上。
抚触之下，那滑若凝脂的肌肤让他心中一颤，手指也有些抖，周蔷觉出有异，问道：“涂好了么？”
弘冀只得点点头，周蔷揽镜一照，眉头微微一皱，自己又沾了墨水在面上晕开，如调朱弄粉般精心，弘冀失笑道：“一会儿出了宫，便要将墨汁洗掉了，不必这么仔细。”
周蔷却不理他，自顾自的装扮良久，好不容易觉得稍稍满意，这才回过头来，对弘冀说道：“你瞧，我的样子变得好丑。”