苏凝回到了花县县城，她不能总在刘晶晶家住。

苏凝刚从公共汽车上下来，意外的见到刘晶晶的哥哥，原来，他被老板派到车站，接死者家属们。刘晶晶哥哥（小刘）把死者家属安排在一家小旅馆，苏凝立即也在小旅馆住下，就住在死者家属隔壁。苏凝没有想到，她一直关心的问题，在这里得到了解答，这次透水死了13个人。家属们都被安排到小旅馆，小旅馆隔音效果差，苏凝能听到死者家属的哭声和骂声，有一个死者家属还挺着大肚子。

苏凝不明白为什么小刘把家属们安排在小旅馆而不直接带到煤窑，两天后才明白，原来这里的规矩就是死者家属不能进场，在小旅馆里一手拿钱，一手签协议，然后走人。

第四天晚上，苏凝终于等到了动静，家属们全都聚集在苏凝隔壁的房间里，看架势，好像在等什么人。苏凝躲在自己屋里不敢出来，耳朵一直贴着墙听，大约10点多，门响了，有人来。苏凝隐约听出是刘晶晶的哥哥小刘，另外还有一个人的声音。但是他们声音很低，夹杂着家属们的哭声，听不真切。

第五天，苏凝观察，家属们神色黯然。苏凝猜测，这大概就是谈判期。

第五天晚上，矮男人又来了，提了个大包，隔壁房间有时高一声低一声的争吵，连绵不断的哭泣。大约12点多，矮男人和小刘走了，他们手里的包瘪了。苏凝明白，谈判成功了，家属们大概已经签了封口协议，拿到了钱。

隔壁屋里，悲声阵阵，哭的苏凝心酸不已。

早上，苏凝看到，有些家属进出银行，看样子，拿到的钱已经存了进去，下一步，他们大概要拿着钱走人了。

苏凝拦住大肚子孕妇，义愤填膺。

“大嫂，一条人命啊，就这么让他们用8万块钱给买走了？”

孕妇哭的悲悲切切，旁边的家属也同样垂泪摇头，苏凝顿时更加悲愤，怒其不争哀其不幸。苏凝大怒，柳眉一拧，站在楼廊正中间。

“你们就这样走了？看也不看自己亲人，拿着黑心买命钱就走，回去花这钱你们亏不亏心。”

一位老人忍不住蹲在地上，涕泪横流。苏凝平息心中的怒气，继续说。“我是北京的记者，来这里已经5天了，就是为小煤窑来的，请你们拍拍自己的良心想想，家人死的值不值，你们别灰心，我哥是北京有名的律师，要打官司，我让他帮你们，这封口协议含着强迫意愿，是无效的，你们放心，我非要把这些黑心的老板黑心的官员都给揪出来不可，还有，透水事故我已经发出去了，明天就能见报，到时候各大媒体一一转载，有他们怕的时候。”

苏凝义愤填膺说话的时候，没有注意，小旅馆的老板面色阴沉的打了个电话。

终于，家属们又回到了屋里，那位老人开始述说昨天晚上的情况。

一个矮男人来了，还带着一个人，提了一个大包。矮男人直接把协议书放到桌上，慢条斯理的说。“包里都是钱，我们这里的规矩，死一个人8万，我这回破破财，10万，但是条件是你们不许往外说，不许说人是死在我的煤场的。”

矮男人不等死者家属们回过神，继续说。“签了协议，10万块钱就是你们的，不签，只有1万块丧葬费。小刘，你可给他们讲清楚了？”

小刘（刘晶晶的哥哥）连连点头。“说清楚了，说清楚了，他们都愿意签字拿钱。”

矮男人点点头，示意旁边的人把钱放下。家属们看着一摞摞的钱，不知所措，小刘则赶紧督促家属签字按手印，大肚子的孕妇不愿意签，可是看到大家都签了，只剩自己，不禁大发悲声，边哭边签了字。