彼时，烟花三月，草长莺飞，他和她，初初相识。
那一年，苏子衿正是二八芳龄，美如春花，温婉娴淑，待字闺中，上门说媒的媒公洛绎不绝，差点踏破了苏家的门槛。
那一年，严子卿年方二十，风华正茂，意气风发，第一次代表严家来江南恰商，见到了临江城有名的美人苏子衿，一见钟情。
于是，日日相思，天天盼相见。
那或许是苏子衿生命中最美丽的一个春天。他每天想尽一切办法出门，或者是买些刺绣的丝线，或者是买些胭脂水粉，而她，总会闲适的等在转角的茶肆，双眼炯然，只等看见他盈然的身影，喜悦的笑容就会在脸上迅速绽开，光彩炫目，直逼他的心。
也许她爱得比他早，而他比她一定陷得深。每时每刻，都期望能和她在一起，一日不见，便如隔三秋。相思已深入骨髓，如影随行。
苏严两家，对于两人的情愫暗生，也乐见其成。或许，严子卿来江南，本来就带着联姻的目的。老谋深算的苏慕萍，也许心知肚明，只不过做了一个推波助澜的旁观者。
初夏的风徐徐吹来的时候，严子卿带了丰厚的聘礼，亲自上苏家提亲。苏慕萍还是询问了子衿的意愿，子衿自是千般愿意万般期待。于是，南苏北严，金碧朝南北两大巨贾，正式联姻。
当年那场婚礼，是开国以来临江城最为盛大和隆重的婚礼。当时的盛况，让无数待字闺中的小公子满怀艳羡和憧憬，至今仍为临江人所津津乐道。
只不过，富贵繁华如浮云，转眼成空。他和她，终究敌不过时间和世事，再回首，爱已成灰。
新婚燕尔，也曾甜言蜜语琴瑟和谐。尽管在他进门之前，她在家中已有两个小侍。自小熟读《男戒》的他，从来不曾想过她这一生只有他一个夫郎。他早就做好了嫁入大家族中与妻主的众多夫侍和睦相处的准备。他知道他将面临的是深宅大院里的勾心斗角错综复杂，却毫无畏惧，因为她的爱情，让他心中充满了勇往直前的信心和勇气。
何况，他是多么幸运，在父母之命媒妁之言定终身的年代，别家公子成亲前甚至连妻主长什么样子都不知道，而他，竟然可以嫁给自己喜欢的人，何其有幸？每次想到这里，他都会幸福得从睡梦中笑醒，虔诚的感谢上苍的眷顾。
苏严联姻，对双方的生意都有拓展和帮助，利益互惠，令苏严两家在南北商界的地位更加稳固。而他，也以为日子会这样一直安宁幸福的过下去，直至终老。他并不知道，严子卿在外恰商，出入青楼酒肆，处处莺歌燕舞，红颜知己无数。和左相府庶出的小公子，也开始眉来眼去情意绵绵。
成亲后第二年，苏子衿怀上了身孕，满心喜悦。严子卿亦是喜上眉梢，毕竟这是她第一个孩子，有着初为人母的惊喜和兴奋。她又开始像初识那段时间一样，日日陪伴在他身边，极尽体贴和温柔。而他虽然觉得甜蜜幸福，却还是催促她以事业为重，好好打理生意，不要把所有精力都放在他身上，耽误了生意。每每这么说的时候，她总会抱着他，眼中满溢的都是柔情蜜意，她说，没有什么比你更重要。
不是不感动的，每夜，她抱着他入睡，她亲吻他的脸和唇，听着她粗重的呼吸，感觉到她身体的燥热，知道她早已燃起了几欲喷薄而出的欲望。只是，她极力克制自己，除了偶尔的亲吻，从来不曾对他有过更进一层的亲密。
后来，他身子渐重，而生意也不能耽误太久。她的事情和应酬又逐渐多了起来。听说她在万花楼夜夜流连，他心中虽然有轻微的刺痛一晃而过，但理智上还是能谅解她。女子生理上的欲望比男子要强烈，无关情爱，只是身体本能的需要宣泄和释放。因为爱她，所以舍不得她忍受禁欲的难受。不曾怨她，嗔她，怪她。
再后来，她来看他的时间越来越少。闲言碎语也听过，说她就快娶相府的小公子进门。他神色寂寥的抚着隆起的大肚子，望着窗外落叶飘零，心中萧索如秋。他不相信那些谣言，心中轻嗤，相府公子即使是庶出，怎么可能嫁给一介商贾做侍夫？只是，用什么来解释她陪他的时间越来越少？即使，他已经怀胎九月，将近临产。
经历九死一生的阵痛，他终于顺利产下一个健康漂亮的男婴，她看了一眼就面色阴沉的匆匆走了，甚至没有安慰一下刚生完孩子体虚力乏的他。之前对他嘘寒问暖的岳母岳父，也突然换了一张面孔，失望而去。
他转头看着襁褓中熟睡的孩子的小脸，嘴角僵硬的往上扯了扯，露出一个难看的微笑。本该是新生命降临的喜悦，此刻却是满室凄清，静无人声。身体疲惫得要命，而心却痛得无比清晰。初为人父的喜悦早已消失殆尽，只剩下满心的萧瑟和对未来的茫然。
难道生了儿子，以前的浓情蜜意就是过眼云烟了吗？还是，人心的改变，从来就深不可测？
墨沉三个月大的时候，严子卿以平夫之礼迎娶了左相的小公子陈雨笙。苏子衿不笨，他突然明白，严子卿可以对每一个美貌男子产生爱情，也可以娶每一个对严家有助益的男子。她或许爱过他，也或许爱陈雨笙，但她娶他们，最主要的原因不是他们自己，而是他们身后的家族。
士农工商，等级深严。商人的社会地位低下，入仕才是最为光耀门楣的选择。所以大凡发了家的商人，都会想方设法让家中出个仕子，或者花巨资捐个官爵。能和官家联姻，尤其是左相这样的达官，自然是天大的好事，严子卿怎么会不牢牢抓住这样千载难逢的机会？陈家以一个庶子，换取严家财富的支持，何乐而不为？
每一步，都是利益的交换和算计。只是，当初的他太单纯，以为爱，就是一切。