清末到民国是中国象棋发展史上极为重要的时期，在这一时期，大陆象棋界形成了以北平、沪市、香港为三大中心，东部繁荣的格局。

1839年（清道光十九年），林则徐虎门硝烟。

1840年六月，第一次鸦片战争爆发。

1842年，中英签订中国近代第一个不平等条约《南京条约》，中国开始沦为半殖民地半封建社会。

1842年，美法两国强迫清政府签订中美《望厦条约》和中法《黄埔条约》。

1843年，英国强迫清政府签订《南京条约》附件。

1856年（咸丰六年），第二次鸦片战争爆发。

1858年，俄、美、英、法四国先后强迫清政府签订《天津条约》。

1858年，中俄签订《瑷珲条约》。

1860年10月下旬，英法两国又强迫清政府签定了中英、中法《北京条约》。

1860年11月中旬，中俄签订《北京条约》。

1860年，英法联军火烧圆明园。

1861年，中俄签订《勘分东界约记》。

清同治年间（1862~1874），“扬州三杰之一”的周焕文出生在苏省扬州。

清同治年间，被称为“神马”、“扬州三杰之一”的王浩然在苏省镇江出生。

1874年，被称为“饶子大王”、“西北棋圣”的彭述圣在甘省兰州出生。彭家几代人均是棋艺高手，被兰州人称为“彭高棋”，而彭述圣更是自幼钻研象棋，十几岁便以善弈著称。

1875年，中俄签订《中俄伊犁条约》和《陆路通商章程》。

1879年（清光绪年间），被称为“国棋仙童”、“奕仙”、“无敌中炮”的林奕仙在浙省永嘉出生。

1880年，邵次明在鲁省寒亭出生。

1882年，被称为“慢国手”、“丝锦老虎”“扬州三杰之一”的张锦荣在苏省扬州出生。

1883年（大概是这个时期）（？），有“粤省四大天王”称号的冯敬如在南海佛山镇（今佛山）出生。

1883年底，中法战争爆发，中国“不败而败”。

1885年，被称为“全国棋坛总司令”、“中国棋王”、“百岁棋王”的谢侠逊在浙省平阳县出生。谢侠逊6岁从父学棋，10岁开始读象棋古谱《韬略玄机》，棋艺享誉乡里，人称“棋中神童”。

1887年，被称为“粤东三凤之一”的曾展鸿在粤省中山出生。

1888年，被称为“罗洋铁”的罗天扬在鄂省黄安（今红安）出生。

1888年，被称为“粤东三凤之一”的黄松轩在粤省南海出生。

1889年，被称为“棋仙”、“粤东三凤之一”的钟珍在粤省番昌出生。

1890年，时年12岁的林奕仙与其师陈笙作四局公开赛，三胜一平，称雄温州。

1891年，邵次明得玉尚纯指点，授以《自出洞来无敌手》抄本，经刻苦钻研，棋艺大进。

1892年，被称为“粤省四大天王之一”、“三宝佛之一”“铜墙铁壁”的李庆全在粤省番禺出生。

1893年，13岁的谢侠逊与温州棋魁陈笙战成平手，名噪东瓯。

1893年，被称为“棋坛赵子龙”的孟文轩在北平出生。

1894年，甲午中日战争爆发。