“正……正是如此。”狄莫吞吞吐吐道。

狄孝行扫了一眼钟鸣，又看了看脸色涨红的狄莫，最终无奈地叹了口气：“嗯……好吧，既是先生布下的功课，自然不能怠慢。”

“罗老，麻烦你带他们两个出去一趟了。”狄孝行转头向一直侍立在旁的老管家叮嘱道：“再带上两名护院，路上一定小心谨慎。”

“是，老爷。”罗老微微躬身，算是应下了。

而后，几人动作很快，只是稍稍作了些准备，一辆马车便自狄府驶出，向邱阳城西城的方向驶去……

马车外一名护院兼职马夫，控制着马车，另一名护院则坐在一旁，神色警惕地巡视着道路两旁，倒是十分尽职尽责。

而罗老、钟鸣、狄莫三人则坐在马车中。

其中钟鸣手中正攥着一本连环画模样的图册，津津有味地看着。

“阿莫，随身可带了纸笔？一会儿咱们去了解旱情的时候，总要记一些东西，回来策论方才好写一些。”

“已带好了。”狄莫小声应道。

“那就好，那就好……”钟鸣呵呵笑道，随手翻了一页手中的图册，随后“状似无意”地说了一句：“听说城西的青叶书局新进了一批连环画，正巧与咱们本就要去的地方顺路，回来的时候，不妨去看一看，如何？”

原本一直在闭目养神的罗老眼皮微动，但终究没有睁开眼睛，只是嘴角不自主地微微翘起。

“那自然是极好的！”狄莫连声附和，转头看向罗老：“罗爷爷，你看呢？我们两人也已经带足了月钱，不必让您破费的！”

“哎哟！”还未等罗老说话，狄莫一声惨叫，原来是腰间被钟鸣狠狠地拧了一把。

“太明显啦！”钟鸣低声道。

原本闭目的罗老此时终于微微睁开双眼，好似没有看到两个孩子的小动作一般，只是中规中矩地答道：“全凭两位少爷吩咐。”

只是忍了很久，终究还是忍不住道：“其实两位少爷若是想去书局买连环画，如实告知老爷便是，又何必绕这么大的一圈，累着莫少爷回府还要写一篇策论？”

“罗爷爷，你都知道啦！”狄莫脱口而出，岂料腰间又被钟鸣拧了一把，再次惨叫出声：“哎哟！”

“咳咳……罗老，此事回去就不要向义父提起了。”钟鸣尴尬道。

罗老没有答话，只是嘴角的弧度又大了些许。

此时一个声音却在钟鸣心底响起：“好小子，真有你的！这一手虚虚实实用得果真妙极！”

钟鸣脸上不动神色，却以心声回应李灵犀：“师兄谬赞，略施小计而已，这下子应当无人会起疑了。”

马车车轮滚滚而前，几人很快便到了邱阳城西。

此处已然临近城门，由于昨晚已有流民陆陆续续走到了邱阳城下，因此邱阳县衙便遣人在这里临时搭建了一些棚子，暂时安置了一批流民。

狄莫掀开马车车帘，向外面看去。

入眼之处，几乎皆是衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民，加上烈日当空，有不少流民此时倚在了唯有少许荫凉的高墙墙根之下，还有的干脆蜷缩在铺于地面的破草席上，宛若一只被蒸熟的大虾。

而在不远处，官府施粥的棚子处，则排了一条长长的队伍，队伍里的流民手中尽皆拿着一只官府下发的木碗，等着每人每日仅仅派发一碗的稀粥。