姜鸾自己站稳了，又扶了一把腿软得站不起来的姜双鹭，想起刚才门外的惊险局面，挽住二姊的手，亲热撒娇地摇了摇，

“二姊刚才在门外好厉害。别说谢征那厮，我都被镇住了。”

姜双鹭红着脸站稳了，呸了声：“少笑话我。”

姜鸾忽然想到了后续，吩咐文镜立刻去望楼查看，谢征领兵退出了麒麟巷，到底是往那边去了。八千前锋营的精锐兵力始终是个极大的变数。

文镜知晓厉害，亲自飞奔上望楼高处查看动向。

片刻之后，急喘着奔下来，“谢节度领兵往城东出城的方向径直去了！”

姜鸾绷着的一颗心放松了下来。

“去给你家督帅报个讯吧。他的兵马元帅府的望楼更高，谢征的八千兵是不是出城了，看得更清楚。”

她对文镜说，“他今夜坐镇调度八方，够他忙活的。”

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深夜。皇城宫殿最深处。

烛火摇曳不定，眼前鬼影憧憧。

晋王姜鹤望几度以为自己死了，没想到自己还活着，还在人间地狱里挣扎。

耳边传来隐约水响。清澈的水盛在金盆里，水波在模糊的视线前晃动着。

曾经是他每日早晚习以为常的场景，如今却成了他最恐惧的画面。

“不……”姜鹤望虚弱地拒绝，“不……”

没有人听他的。一只手按住他的后颈，把他的头脸整个浸入盛满清水的金盆里。

寝殿里再度响起细微的挣扎水声。

延熙帝靠坐在龙床浮雕木板床头，闭目听着狭小内殿传来的痛苦挣扎的声响，露出满意的阴鸷神情。

瘦到脱形的面孔睁开一条细缝，露出发红的眼珠，看向墙边摆放的漏刻。

“快要四更天了？”

延熙帝自言自语地道，“是时候送晋王上路了。”

“韩震龙。”他闭目吩咐道，“动手吧。”

和今夜秘密从水路潜入京城的朔方军士不同，朔方军节度使韩震龙，于今日早上光明正大地入宫觐见，‘君臣长谈’。

至于为什么下午出宫的外臣会半夜出现在天子寝殿，领兵埋伏在龙床帷帐背后，那是只有他们自己知道的秘密了。

延熙帝对韩震龙很满意。