两次北征伐燕，最终聚拢四千多桐柏山卒，大多数都是光棍汉。

这也不奇怪。

招安、流充岚忻等地的贼军，当年要是炕头有婆娘有孩儿相守，有几人会铤而走险、落草为寇？

即便是那些陈年老匪，也仅有大小头目有条件在山寨成亲，但也是过着朝不保夕的生活；也就潘成虎、郭君判等贼酋，才有能力“狡兔三窟”，在山寨之外给自己安排退路，当然也需要他们自己有这分心机与算计。

在朔州对桐柏山卒进行编训，徐怀基本上将性情滑脱的老匪编入工辎营，而将在匪乱期间因为激愤或胁裹入伙、热血未泯、作战勇敢的新寇作为行军作战的主力，编为正卒。

而那些编入工辎营的老卒，在朔州时就基本给他们婚配了家人被屠杀后、生活无着落的胡族妇人。

倘若不这么做，四千多胡族妇孺即便都迁到桐柏山里，大多数人拖儿带女也没有生计可以依赖——不要说淮源山多田少，即便是平原地区，铸锋堂手里并没有掌握多少田地，赏赐有功将卒还不够，又哪里可能配放给胡族妇孺？

唯一能解决这些胡族妇孺生存的，就是将她们婚配给老卒，让他们搭伙过日子——这同时也能解决胡族妇孺的归化难题，以及叫这些滑脱老卒安下心来，即便回到桐柏山，也能成为他们所能发动的人力资源，而不是回到中原后，隔三岔五就从军中逃走三五十人。

郭君判等人在朔州纳娶胡族少妇、少女，徐怀也是持鼓励态度。

桐柏山匪乱，淮源青壮损失接近两万，青年男女比例就已经严重失调，而接下来的战事还不知道会持续多少年，也必然会大幅加剧男丁的消耗。

无论是从人丁繁衍，还是考虑到乱世之中，家中没有男丁支撑的妇孺难以生存，回到桐柏山，徐怀也无意阻拦众人多纳妻妾。

郑屠他在朔州也纳了一名胸部贼大的胡吏遗孀为妾，也早两个月安排送回桐柏山来了。

虽说他家宅子就挨着新巡检司衙门，但进城到这时已经过去两三个时辰，他愣是没胆子回他家宅子看一眼。

他就怕他家婆娘早将娇美胡姬卖到哪家窑子不算，还拿菜刀在院子里候着他。

此时入编正卒的桐柏山卒，大部分人都还未婚配。

诸事哪怕再忙碌，使这些受胁裹或激情所致而落草的将卒，得以归家、将他们的军功换成田宅，并婚娶以安其心，也是徐怀回桐柏山后，交给郑屠他们第一时间去推动的事情。

徐仲榆、徐武俊他们不知道形势有多严峻，但在军中就难免会遇凶险的道理，他们也是清楚的。这时候他们也不可能让徐忻脱下铠甲，当然也是希望他早些成家立业，即便有什么三长两短，留下子嗣也算是为他这一脉传宗接代了。

只是古礼婚娶三书六礼都不可或缺，现在虽然有郑屠这话，徐仲榆、徐武俊父子二人还是有所犹豫。

却在这时，徐怀与王举、徐武江、苏老常往这边的偏院走过来，徐仲榆眼不见物，徐武俊走过去问侯，期期艾艾的说道：“徐忻早年订过一门亲事，也早就到了该成亲的年纪，好不容易等到他回来，但贸然去姑娘家说这事，总觉得太过仓促……”

“没有什么仓促的，徐忻身在军伍之中，常年在外领军征战，不是自由身，哪能计究那么多？”徐怀说道，“郑爷不在这里吗，要不是姑娘家不乐意，你叫郑屠带几名甲卒，将姑娘给抢过来押进洞房！”

“这个怎么能成，这个怎么能成，我们先请媒人赶去姑娘家说婚事；倘若不成，再找郑爷出面说项！”徐武俊真怕徐怀派人去打家劫舍，在桐柏山里闹出大笑话来，忙不迭请徐怀稍安勿躁。

徐怀蹙眉沉吟片晌，对郑屠说道：“你将其他事情先放下来，这事你亲自去跑一趟……”

桐柏山里虽然穷破，规矩却重，徐怀想要简化军中将卒婚娶的仪礼，还得要徐族子弟领头才有说服力，便要郑屠将其他事情放下，先专程去将这事办妥了。

“好咧！”郑屠满口应承下来，拽住徐武俊就往外走。

然而还没等他跨出偏院，头刚探出去，一只肥手猛然伸过来，一把拽住他干瘦的耳朵，紧接着就听到霹雳似的怒喝声在耳旁炸响：

“你个挨千刀的杀猪货，你也不想着当初自己是个什么破落户，要不是我爹接济，你他娘早饿死街头——你个怂货以前盯着悦红楼的姑娘流口水，但到底没做出什么下作事来，还知道收敛，你现在长志气了，竟然讨了蕃货贱狐狸回来，给你老娘我气受！老娘今日不阉了你，断了你的念想，你就不知道‘郑’是怎么写的了？”

“……”郑屠耳朵被揪，嗷嗷叫着挣脱开，就要往院子里逃，却他婆娘粗壮的身躯猛然扑进来，双手抓住郑屠的腿，就将他摔了一个狗啃屎，然后一屁股坐到郑屠的胸口，“啪啪”两个大耳刮子扇过去，破口骂道：

“你个怂货，还敢不敢见色起意，给老娘我气受？”

“大娘，郑官人也是可怜我母女孤苦伶仃……”一个缀满补丁单薄裙掌、手脸冻得通红的胡妇跟着跑进来，揪住郑屠婆娘苦苦哀求。

“你这蕃货，还有脸替这老批求情，老娘今日就将你卖到窑子里去，叫全淮源的爷们尝尝你的狐骚气！”郑屠婆娘一巴掌朝那胡妇脸蛋招呼过去。

蕃族妇女牧马割草，从事的重体力劳动，比江淮妇女要重，身形也大多粗壮，但郑屠在朔州却是挑到一个娇滴滴的胡吏遗妇，吃了郑屠大妇一巴掌，一屁股坐地上就发懵过去。

“将这泼妇拿下，”徐怀着左右将郑屠婆娘捉下，厉声质问，“擅闯军机要地，殴打朝廷命官，你知所犯何罪？”

“有种就杀了我，否则我死也不叫这杀千刀纳个蕃货骚胡来气杀我！”郑屠婆娘怒气上头，叫道。

“将这泼妇押入大狱，待凑满一百囚徒便押往东市斩首。日他娘的，老子两年没回淮源，都不把我老子当回事了，是不是忘了老子当年在淮源怎么杀人如麻的？非要我凑足一百颗头颅砍下来再立威风不成？”

徐怀让人将郑屠婆娘押去牢中，见郑屠要替他婆娘求情，瞪了他一眼，斥道，

“你莫替这悍妇求情——我看你受这悍妇鸟气多年，杀了她正好替你解恨，日后更无人妨碍你再多迎娶几房美娇娘！你此时便去替徐忻说亲，告诉女方家，我徐怀说了，三天之内必须成亲进洞房，要不然一并捉入大狱，凑这一百颗头颅！”

第十九章 泌阳

唐继尧仅是小小的九品巡检使，平时主要能见路司州院函书，哪里识得勤王诏及枢密院的调令？他心里还是担心徐怀所示诏函有假，出淮源城后未敢耽搁，带着几名从都部署司就跟随在身边的老卒，一路纵马狂奔往泌阳而去。

一通急赶，天黑之前便驰到泌阳城下。

几匹好马都口吐白沫，其中一匹马倒地踢着蹄子，眼见就不行了。

这时候日头斜挂远山之巅，暮色渐起，守兵正驱赶行人，准备关闭城门，看到唐继尧身穿官袍，身边又有兵卒护卫，纵马如此惶急，还以为是哪里又闹匪乱杀官了呢。

“我乃淮源巡检使唐继尧，有事速禀知州、通判诸郎君，休得阻拦！”唐继尧摘下腰间小铜官印，出示给守城兵卒看，又急冲冲牵着疲马进城，往州衙赶去。

伐燕军全师覆灭，刘世中、蔡元攸、郭仲熊等人战死，蔡铤及次子蔡和等人下狱待审，董成作为蔡系一员，虽然还没有遭受到罢黜，但他这个知州在泌阳城已经使唤不动人了。

因此诏函真要有假，州院要调兵遣将前往讨逆，还得是通判与诸曹参军拿主意，唐继尧进城也是说要向知州董成及通判顾志荟同时禀报。

不过，就在唐继尧驰归泌阳城前一刻，经略使司的使者已从襄阳府（襄州）赶来，董成、顾志荟、诸曹参军及泌阳县令程伦英、县尉朱通等大小县吏数十人已齐至州院。

徐怀他们马不停蹄从汴梁南下，一路上可以说是昼夜兼程，但他们毕竟还是要顾恤马力；不像驿传，每走一程便能从驿站换新的快马，即便冰雪天气，一天沿驿道走三四百里也没有大问题。

事实上勤王诏昨日已经颁传到襄阳府。

京西南路距离蔡州最近，即便没有将京西南路一并划进来设立都防御使司，但京西南路除了要承担西南诸路逾四分之一勤王兵马外，还要承担半数钱粮。

边州残破、汴梁告急，为催促诸路监司勤王，传诏使者抵达诸路治府之后并不会说已经完事、立即离开，同时还执掌监奏之权，监督诸路监司的执行情况。