无数民众眼睛里，既有对未来的担忧，也有幸免于难的欣慰。

当然，城中死伤也颇为惨重，一具具烧焦的尸体从火场搬出来。

孟节、许亢等人这时候总算明白过来，徐怀说淮川以北还有六七百名伏兵纯粹就是谎言，但这已经不重要的了。

短短一夜被半强迫留守北城楼，提心吊胆的目睹残酷之极的攻守战事，这也是他们毕生未有的体验，才算知道以往读几本兵书便觉得能指点江山，以为随口扯几句“攻心为上”便以知兵自诩，是何等的可笑。

徐心庵率领第一批援军进城也只有一营人马，也是半夜接到传信之后，徐心庵紧急将都巡检使衙门附近的精锐尽数调动，分乘八艘排桨快船急赶两百里水路从师溪河口赶来。

将卒轮流操桨，赶到淮川城也是精疲力竭，进城之后也是先接替东西两城的防守，换伤亡惨重的守军下城休整。

楚山前期搜集数百艘舟船，多为小型木船，能改造成合格战船者极少。

巳时除了千余步卒继续从罗山乘船抵达淮川外，从周桥、信阳等地集结，经罗山西进的两千骑兵，则在午前陆续抵达淮水南岸的码头。

徐怀下令所有的战马以及一千将卒驻守南岸外，仅有一千甲卒渡河进入淮川城。

淮川城有三千楚山精锐、还有两千多守军，徐怀就不怕虏兵短时间内还敢仓促来攻；接下来最紧要做的，是要将城中的民众立即往淮水南岸疏散。

仅将淮川民众往南疏散还不够，潢川、光山等地也需立即将民众往九里关以南的荆湖境内撤离。

淮川已然残破，城内大半民宅都被大火烧毁，十万民众都没有栖息之所，敌军又随时会卷土重来，即时组织民众渡河南撤，孟节、许亢都能理解，但潢川、光山位于淮水以南，也需要立即将所有民众往荆湖北路境内疏散，他们就有些迟疑了，问道：“此事是否要先请奏襄阳？”

回到行辕衙堂，徐怀还不得休息，但他精力旺盛，连熬数夜都能支撑住，此时犹是精神抖擞的安排诸多事务。

“当然要请奏襄阳之后才会动弹起来，此时只是紧急准备起来，”见孟节、许亢有所疑惑，徐怀坐几案后轻叹一声，解释道，“宣威军伤亡太惨烈，守住淮川城，并不能真正稳住淮川以南、光州境内的人心、士气。而右翼再无威胁，葛钰率兵马经颍水安全撤出汝阴就已经是最好的结局，接下来岳海楼将毫无顾忌的发兵楚山城下，楚山实在没有能力分守两线。淮川、潢川、光山一线所有的残兵，只能都退守九里关去，确保这个冬季，虏兵无法渗透到荆湖北路袭扰民生……”

刘献、傅潜轻举妄动，致使宣威军主力尽灭，这对勉强形成的淮上防线之打击，比雪上加霜要严重得多。

而淮水以北的汴梁楚军、燕蓟降附军兵马、赤扈东路平燕军总计十六七万兵马，这一刻都全盘活起来。

徐怀现在甚至还需要考虑平陆、巩县不守，或者赤扈西路镇南军放缓攻打平陆、巩县，将更多的兵马调到南线，整个冬季所将面临的形势之恶劣，要比想象中严峻得多。

唯一的选择，就是放弃淮上防线的东段，将有限兵马都聚集到九里关去，必然是，罗山等城也将放弃掉，将更多的兵力聚守更易守难攻的信阳。

这次能击退敌军，那是敌军太仓促，什么准备都没有。

现在淮川以北已无威胁，岳海楼可以率五六万兵马，在赤扈精锐骑兵的配合下进逼青衣岭、石门岭及楚山新城。

其准备充分，或直接将战械从陈州等地运来，或驱使大批被俘工匠，就地取材打造投石机、盾车等战械；时间充裕，在赤扈骑兵的配合下，还可以在城寨之前结成防御森严的连营，再从容攻城。

徐怀即便不怀疑能守住青衣岭、石门岭及楚山城一线，但伤亡绝对不会小，哪里还有余力兼顾东段？

第二十章 问策

“节帅！刘使君归来了！”

徐怀与孟节、许亢、程啸、韩奇文等人在行辕衙堂商议民众撤离之事，苏蕈走进来禀报道。

程啸听闻刘献竟然活着回来，惊喜得站起来，待要走出衙堂迎接，却见孟节、许亢、韩奇文等人坐在几案之后都岿然不动，顿时醒悟过来：

两万兵马如此轻易就葬送掉了，刘献能不能保证项上头颅都两说，谁还会当他是荆湖北路经略安抚使？

当然了，徐怀不在这里，在襄阳下诏治刘献失军之罪前，孟节、许亢、韩奇文等人还得捏着鼻子认刘献这个经略安抚使，但徐怀在此，徐怀又是什么脾气、何等人物，怎么可能还会将淮川的节制权，拱手还给刘献？

而孟节、许亢仅仅是与刘献同在荆湖北路为吏，韩奇文身为淮川知县，之前隶属于京西北路，他们甚至都不能算刘献的下属，更非刘献的私吏，只是出乎朝廷的法度，受刘献节制、调度罢了。

再说了，宣威军主力灭于焦陂，他们不仅不需要为此担责，还协助徐怀守淮川有功。现在吃饱撑着了，还跟刘献扯一起去？

人啊，就得现实一点。

程啸硬生生顿住脚步，恨不得能凭空生出一只无形的手，将他拽回到几案之后去。

“我等快快一起迎接刘使君进来！”徐怀撑案而走，大步流星往衙堂外走去。

看到这一幕，众人才一并起身，跟随徐怀走出衙堂，就见刘献早已脱去朱紫官袍，换上寻常兵卒的袍裳，还将颌下那部美髯须绞去，浑身泥泞，有着说不出的狼狈。

“……”看到徐怀与诸将吏走出衙堂来迎，刘献欲哭无泪叫道，“愧见徐侯与诸将吏，二万兵卒都叫小老儿葬送沙场！幸得徐侯及时相援，要不然，不知道这形势叫我败坏成何等模样。我糊涂啊！”

“刘使君莫这么讲，虏兵势强，随时会卷土再来，此际还需要刘使君主持大局！”徐怀说道。

“我还有何面目主持大局，我现在唯一能做的，就是去襄阳请罪！”刘献长揖道，“此间事，只能委于徐侯肩负重担！还劳请徐侯为我备小舟一艘！”

刘献坚持要赶往襄阳请罪，徐怀说道：“形势如此危急，光州已势难再守，楚山兵卒难以兼顾左右，我与孟郎君、许郎君商议，非但淮川民众需要渡河南下，潢川、光山之民众也需要疏散到九里关以南——我与孟郎君、许郎君写表或难尽其事，刘使君既然前往襄阳面见陛下，还请刘使君代为陈奏！”

徐怀将刘献拽入衙堂而坐，将当下恶劣之局势以及敌军接下来可能会有的攻势，细细说给他听，临了又着人将刘献的服袍取来，备船送他先渡河南下前往襄阳。

午后史轸、唐天德及姜燮等吏赶到淮川，徐怀将诸多事务交由史轸接手与孟节、许亢、韩奇文等人商议办，他才算轻松下来。

刘献得归，主要还是淮川夜战，将焦陂、柴集一线的敌军主力吸引南下，特别是摩黎忽所部骑兵夜间在焦陂、柴集一线仅留五百余众，而仲长卿所部兵卒入夜后又多收缩回诸营寨。

摩黎忽及仲长卿所部从淮川撤军，为防止楚山精锐附尾追击，兵马聚拢而行，这就给溃卒南下留出很大的空当。

然而即便如此，到天暮之时，南逃到淮川及左右淮水沿岸的溃卒，收拢过来，也仅有三千人众；其他将卒即便此时还没有战死或被俘，或仍然躲藏于河湾、芦苇荡中，但随着虏兵调整部署，重新以绝对优势兵力，控制淮川以北地域，他们也再难有机会逃归了。

除了整编淮川既有守军，徐怀还将收编溃卒之事，都交给陈子箫负责。

淮川作为水陆大邑，舟船众多，待刘献率宣威军主力进驻淮川，也征用当地两座船场建造战船。

因此淮川聚集民众虽多，但有序安排下来，四天时间就将八万民众转送往南岸。

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