黑发少年抬头。他眉骨处的新鲜伤疤向外狰狞地开裂，嘴唇淡得全无血色，冷峻的颌骨处全是淤青。

他以为自己听错了。他感到晕眩和高热。

“你是我的虫崽，如果你想要伊登·洛奥斯特，那么你就会得到他。”

“你……”

赛斯开始颤抖。愤怒涌上胸腔。他霍然起身：

“你别开玩笑了！”

天色渐晚，余晖更艳。伊斯米尔流水般垂顺的黑发在风中轻轻飘动。

面对亲生虫崽冲动的冒犯，他坐得依然那般端庄优雅，犹如光影流转间浑然天成的静态素描。

“只要你放弃那个愚蠢的想法。”

“这就是我的允诺。”

浑身的血管都收紧了。一声嘶哑的低吼从赛斯喉咙迸出：

“我的事不需要你管！我自己可以处理！”

“怎么处理？”雄虫犀利的目光射向少年的脸，“你连这个方案的首页都不敢看。”

“…………”

赛斯紧紧咬住了牙。

一切都安静下来。直到伊斯米尔深沉的叹息打破了沉默。

“赛斯，我理解你的心情。真的。远比你想得更理解。”

“对有些虫来说，诺弗瑞森是蜕变之地。对另外一些虫来说，那里是几十年后也无法逃离的噩梦。”

“八年前，你要以平民的身份进穆罗尼亚。我同意了。结果呢……”

雄虫闭了下眼，微微侧首。愧疚掺杂着悔恨在他低下来的声音里蔓延。

“也许休是对的。可万一他错了呢？”

“你承担不起那个代价。我……”他顿了顿，犹豫了下，没有吭声。

眼前虫高马大的少年，刚出生时连虫蛋都比其他虫崽小一圈。它浅紫色的壳细腻又光滑，薄薄的，非常漂亮。

伊斯米尔每每碰触，小心翼翼到极点，却还是有各种蛋壳碎裂、虫崽奄奄一息的画面不受控制地闯进他的脑子里。

他厌恶自己身上流淌的血。恐惧这个小生命的到来。却也真切的感受到，自己内心升起的期待和希冀。

破壳后，赛斯百病缠身。伊斯米尔寝宫为小雌虫专门建起了医疗室。尖锐的针头刺进他细细的胳膊。小雌虫咬着嘴唇，不哭也不闹，乖巧得更让虫心疼。

后来，赛斯被诊断为自闭。那几年成了伊斯米尔和休最难的一段时光。他们疲惫、心碎、试着各种方法。

情况时好时坏。严重时，赛斯一连几个月都不说话。交流时只比手势。好一点时，赛斯会流露出想和其他虫崽玩的意思。

家庭教师授课制是皇族传统。伊斯米尔有帝国最好大学的毕业证书，但其实他没有上过一天学。赛斯五岁时，伊斯米尔与休商量后，将他送进了以关怀学生著称的贵族私立抚育园。

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