裁缝只是好奇，但也不失精明，看出了徐景同有意岔开话题，便顺著他的话道：「自然如此。徐先生客气了，这便告辞。」说著验看票子一番，又仔细收好，带著小学徒，提了一应工具，两人便告辞离开。

徐景同目送这两人离去，又关上了门，回到厅堂之中。

严靖和正喝了一口热茶，瞧他一脸为难，便道：「怎麽了。」

「少爷如今虽是到了租界，但为防段氏追捕，只怕必须……」徐景同说到此处，却是说不下去了，生怕自己一开口，便要惹得那人发怒，可是这话又不得不说，因此叫他十足地犯了难。

「我明白。」严靖和放下茶盏，淡淡道：「你既肯叫人与我裁衣，想必是不愿使我困居宅中，只是若要出去走动，既恐泄漏身份，又得提防他人，是以不能以真名示人，需得改名换姓，你是这个意思罢？」

徐景同点了点头，一声不吭。

严靖和何等样人，何曾有过隐姓埋名的时候，因此他这话迟迟说不出口，也是想著严靖和恐怕不会答允。只是若不如此，他亦不知该如何行事。这沪城内外，俱是一些侨居洋人同高官富商，其中不乏见多识广之人，严靖和若要与之相交，不免得换一换姓名，否则只恐让北京城那头打听到消息，那可当真是得不偿失。

不待他出言劝戒，便听严靖和自嘲道：「改便改罢，索性我这副样子，便是自称姓严，都坠了父亲面子。」

徐景同心下一紧，慌道：「少爷……」

「往後我便跟著你姓徐罢。」严靖和一派云淡风轻的模样，撇唇一笑，「外人问起，便说我是你堂兄，由长房伯父所出，双亲早逝，原先在北方当过一阵子兵，见你洋行生意兴隆，正好来投靠你。」

徐景同一脸讶异，因这话吃了一惊。

严靖和瞧他这副模样，便随口调笑道：「何必如此吃惊？只当我从了夫姓罢。」

这一说，却是把徐景同闹了个大红脸，一声不吭，默默又替严靖和斟了茶，连耳朵都红得不成样子，脸上烫得叫人心慌。自两人和好以来，严靖和倒是不似从前严苛，偶然也会刻意调笑於他。

徐景同哪里经过这等阵仗，便是严靖和随口一句荤话，都能叫他无地自容，况且是这等近似於情话的言词，更令他连手脚都不知道如何摆放。

「那等事都做了，脸皮竟还这样薄。」严靖和叹息一般地道。

徐景同一声不吭，只是脸上早已红得要滴出血一般，严靖和彷佛瞧得有趣，便招手令他过去；待徐景同过去後，便拉住了他的衣领，迫他低下头来，在他颈子上亲了一亲，徐景同浑身一僵，心道不好。

因严靖和先前伤了那处，两人虽睡在一张床上，却少了云雨之事，偏偏严靖和又不甘於此，每每故意撩拨，又放著他不管，徐景同这几日被弄得燥热不堪，又不得宣泄，真正是难受极了。

但严靖和作弄他时，偶尔会露出个笑模样，倒不如先前初至此地时一般沉闷，徐景同左思右想，思及严靖和前些年过得并不如意，又有几分心疼，到底是放任了严靖和的所作所为，即使难受得紧，又有几分甘之如饴。

严靖和不要他做奴仆，但徐景同仍尽心尽力地照料著严靖和，须知严靖和左手几乎是废了，日常生活亦有诸多不便，虽可多雇几人供严靖和使唤，但徐景同却仍放不下心，决意亲力亲为。

隔了几日，徐景同估摸著那西服应是做得差不多了，便打算先去洋行一趟，将一些杂事理了，又瞒著严靖和，悄悄使人打听沪城内可有擅於诊治陈年旧创的大夫，再绕路到荣昌祥取订制的西服。

洋行夥计一听他吩咐，便拍著胸脯打包票，保证定会寻出能治旧伤的大夫。徐景同翻了翻帐本，没瞧出什麽不对劲，又与买办商谈一番，敲定了几桩生意，为使买办尽心办事，又许以重利，自己则继续告假，便如个甩手掌柜一般，竟不肯管事似的。

他走出洋行，一想那荣昌祥便在街角，也懒得发动汽车，直接安步当车，走了过去。

那荣昌祥是十馀年前开张的店面，但却是个三层建筑，一应装潢摆设都是最时兴的样式，叫人看著便挪不开眼。徐景同踏进店内，只取了先做好的两套西服一套睡服并一顶呢帽，按著规矩先付清了一半款子，心中想道，若是回去严靖和穿著不合适，还得再使裁缝改动一番才是。

便在他准备走出店外时，正巧迎面撞上了一名女子。徐景同只道那人被自己撞得要跌倒，顾不得男女大防，连忙伸手去扶；这一扶，徐景同与这女子照了一面，却是吃了一惊，浑身当即一阵发冷，如堕冰窟。

「徐副官？」

那人一双秀眉微微蹙起，姣好端庄的面容上多了一丝诧异，并未因惊诧而失态，端的是未语先笑，温婉可人；虽如其他上海仕女一般，烫了一头时兴的卷发，又穿了一身靓丽旗袍，显得身段窈窕，但徐景同绝不可能错认……此人正是严靖和明媒正娶的夫人，吴氏芳娘。

徐景同记不得自己究竟说了些什麽，只记得自己与严夫人吴氏寒暄片刻，约好隔日在一家新开张的咖啡厅见面，接著便浑浑噩噩地回到车上，一阵愣神。因天色渐渐暗去，他回过神来，这才发现自己无意间耽搁了时间，连忙发动了汽车，往宅子的方向驶去。

待得回到家中，徐景同一时心虚，不敢看向严靖和，放下手中物事便急忙道：「少爷可是等得久了？稍等片刻，我这便去准备晚餐。」说著，随即匆匆踏进厨房，也顾不得去瞧严靖和脸色。

他拿了一块猪肉到砧板上，本是打算搭著r白笋炒上一盘肉丝，却把一块好好的肉剁得乱七八糟，粗细不等，连锅子上的汤早已滚了都全然不曾发觉，正是一副失魂落魄的模样。

手上忽地一疼，徐景同回过神来，只见手上多了一道血痕，疼得麻木。他连忙扔下菜刀，拿清水洗净伤口，只是血一时止不住。徐景同瞧著厨房里的一片混乱，还有那锅煮得即将乾涸的汤水，熄了炉火，心中一阵发愁。

便在这时，身後突如其来地传来一个带笑的嗓音，「你这是怎麽了？竟还笨得切了手。」

徐景同强抑著心中无来由的不安，只尴尬道：「一时走神……」

「傻子。」严靖和嘲道，却拉住他手腕，细细查看伤处，末了方道：「你莫忙活了，去上药，剩馀的我来罢。」

徐景同一脸愕然，忙道：「少爷不必介怀，不是什麽大事……」

「出去。」严靖和沉声道。

此人虽已并非主子，但多年积威并未减损一星半点，是以徐景同不敢反驳，连忙去将伤口上了药，又转身回厨房，生怕严靖和那头出了什麽岔子；只见严靖和拿了些蔬菜放到案上，单手持刀，将之剁成碎块，混著方才被徐景同切碎的猪肉扔到锅子内，又放了些水与调料，随後开了炉火炖煮著。

徐景同悄悄看著，眼见没出什麽意外，心底隐约松了口气。

出乎意料的是，严靖和的手艺居然不差，徐景同在外头折腾了半天，又是去洋行理事，又是巧遇故人，早已饿得五脏六腑都在抗议，而严靖和这锅汤汤水水的食物吃著倒是味道鲜浓，口感软腻，竟不比徐景同往日弄得差劲。

「如何？」严靖和泰然自若道。

「当真好吃。」徐景同笑了一笑，「没想到少爷还有这手技艺。」

「看得多了，也就会了。」严靖和撇唇，不以为然道：「多吃些，瞧你这副模样，比早先还清减了几分，莫非是饿出来的？」

徐景同摇了摇头，道：「并非如此，只是洋行生意忙碌，又要与人饮酒应酬，是以便吃得少了，自然瘦了几分。」

严靖和并不接话，只是又盛了一大碗食物，直勾勾地瞧著徐景同，迫他吃得乾乾净净。饭後，徐景同收拾了碗筷，正要清洗时，便听严靖和道：「放著别动，明日再叫那小丫头洗便是。你把人家的工作都抢著做了，还雇她做什麽。」

徐景同一想也是，便从善如流地将碗盘浸到清水中，稍微收拾厨房一番，便回到了厅堂。

两人之间没什麽取乐的法门，严靖和伤处未愈，徐景同又没胆子自荐枕席，连云雨之事亦不可得，是以近日每有f暇，严靖和便在那书房中读书看报，聊以打发时间，徐景同虽识得几个字，但对此实没有太多兴趣，只是待在书房一角，对一对帐本，偶尔替严靖和换上新的一盏热茶，两人谁也不说话，却是相安无事，别有一番宁静光景。

这一晚亦是如此，严靖和正翻著一本徐景同请人自国外捎回来的画刊，脸上一派专注，徐景同瞧著那人侧脸，实在是憋不住了，想也不想就道：「少爷为何愿意在此处停留，而不愿去云南寻夫人同小少爷？」他说到此处，斟酌著词句，委婉道：「若是为了我，也不必如此，少爷去哪里，我自然只有跟著去的。」

严靖和眼也不抬，立即反问：「为何要去寻他们？」

徐景同琢磨片刻，迟疑著道：「夫人毕竟是写了婚书的正妻，小少爷更是少爷的亲生骨肉……」

「不必说了。」严靖和面色一沉，「若是嫌弃，直说便是。我断没有赖著你的道理，这便回湖北去。」

徐景同心底一阵惊慌，匆匆道：「并非如此，绝不是嫌弃少爷！」

「嫌弃便嫌弃，也不是什麽大不了的事情。」严靖和不理会他，自顾自道：「我如今只馀一点家底，又有妻儿在外，一只手也废了，你瞧不上我，也是在理。」

徐景同听得此话，又品出那语气中的几分自嘲，一颗心彷佛被狠狠一拧，只低声哀恳道：「莫走……我从来不曾嫌弃你……」

严靖和一声不吭，只放下了手上的画刊，直直望著他。

徐景同被他一看，心口疼得厉害，表面上仍做出一副无事人的模样，咬牙问道：「若是……若是夫人来寻少爷，少爷又会如何？」

「你想我如何？」严靖和不答反问，目光幽深。

徐景同气息一窒，却是久久都说不出一个字来。

（待续）

作家的话：

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☆、繁华落尽 十八

十八、

因徐景同闭口不言，严靖和也并未追究此事，只是继续翻著那画刊。徐景同张了张口，欲言又止，想说些什麽，又不知道能说什麽、该说什麽，沮丧之馀，又有几分无措与不安。

出於私心，他暂且瞒下了偶遇夫人一事，然而此举究竟是对是错，他也无从分辨。这一晚，两人睡在同一张床上，严靖和却始终沉默著，徐景同咬著唇，想伸手去碰那人，又不敢妄动，一时亦无计可施。

隔日一早，徐景同心神不宁，吃完早餐後便坐在厅堂内，偶尔看一眼西洋钟，算著与夫人约定碰面的时间，心底一片忐忑不安。严靖和也不管他，偶尔瞥他一眼，露出若有所思的神情。徐景同却没心思去想严靖和的异样，随口寻了个去洋行办事的藉口，便匆匆出了家门。

按著定好的时间，徐景同早到了半刻钟，便在侍者的引领下，於咖啡厅内寻了个位置坐下。过不多时，严夫人吴氏也来了，穿著一身旗袍，薄施脂粉，一如前一日偶遇时一般的温婉端庄。

「几年不见，当真没想到会在上海见到徐副官。」吴氏轻声道，「这些年来，你过得可好？」

徐景同想了想，含糊道：「劳夫人记挂。下官当年侥幸才得以保全小命，如今正在上海做点小本生意，勉强b口罢了……倒是夫人为何会出现在此处？当年听闻夫人带著小少爷，随著吴大帅一同去了云南，怎麽……」

吴氏一听此言，先是一怔，眼眶登时便红了；徐景同乍见此景，心中一阵愕然。

只见吴氏拿出一条蕾丝手绢，拭了拭眼角，苦笑道：「那年战後，夫君生死不明，爹带著我与瑞儿到了云南，过了一年，始终不得夫君音信，爹只道他是战死了，索性便在云南安了家，存著再不回京的心思。」

徐景同听得又惊又疑，心中有万般困惑，又不得释疑，思绪亦是烦乱不堪。

「爹仅有我与瑞儿这一支血脉，自然只有立他为继承人的，那孩子是家父亲自养在跟前的，聪颖听话，一直极受宠爱……後来因与缅甸军阀结盟之故，爹竟开口要我改嫁……」吴氏说到此节，面上浮出一丝愧色，「夫君尸骨未寒，我自然只得守节一途，但爹当时身在异乡，处境艰难，我到底……到底是……」她顿了一顿，却是羞惭不堪，只低垂著首，又拿手绢按了按泛红的眼角。

徐景同无论如何也没想到事情竟会是如此，一时之间，不免愣住了。

过了片刻，他艰难道：「那……夫人如今……」

「爹做主将我许给那缅甸军阀的幼子，那人是个上进的，此番便是要出国留洋，我自然只能随著他远渡重洋，眼前只因琐事耽搁，暂且在上海停留一阵子罢了，不想竟会见到你。」吴氏颤声道：「我如今身份尴尬，便有一事想托付於你。」

徐景同立即道：「夫人尽管直言。」

吴氏泣道：「夫君……夫君当年战败，也不知究竟埋骨於何处……只盼你……」

她说到这里，徐景同却是明白了，连忙道：「夫人不必忧心，若满怀愁思，只恐伤了身子……这事便交由我办罢，定然叫少爷落叶归根，魂归故里。」

「莫说了，我当不得你这句夫人。」吴氏惨然一笑，「虽是父母之命，但到底是我亲口答允的，如今已嫁作他人妇，亦失了名节清白，往後九泉之下，只愿再不与他相见。」

徐景同想也不想便劝道：「夫人身不由己，不必如此自轻自贱。」

吴氏擦乾泪水，微微一笑，