不知道未婚夫长什么模样，不知道自己的容貌能不能让对方满意，心中那真是各种忐忑。

正这时，丫鬟打扮的文若未直接推门闯了进来，兴冲冲跑来，俯身压在姐姐肩头，在其耳边道：“姐，看到了，看到了，我真的看到了。姐，想不想知道姐夫长什么样？给我好处，我就告诉你。”

钟若辰啐了声，“不想知道。”

“哟，不想知道才怪了。”文若未倒是想憋着，可她的性子对上这种事实在是憋不了，忍不住又自己说了出来，“算了，好处先欠着，谁叫我是你妹妹呢。姐，我看到了，姐夫长的清清瘦瘦，人很精神，英气勃发那种，而且长的还算英俊哟。姐，你这些年没白等，爹娘还算是有眼光的，能考上举人的文采肯定也不缺，姐，你这回算是捡了大便宜哟！”

钟若辰嘴上说不想知道，实则却竖起耳朵在那听了个仔细，听的心肝怦怦直跳，如小鹿乱撞，脸颊羞红醉人，有一丝小小的甜蜜，含情脉脉的眸彩看向镜子里的自己，越发有些担心未来夫君能不能中意她的长相……

曹府，大宅院一隅的小庭院内，许沸正领着曹家的家仆指指点点，让置办需要的东西。

曹府就是他亲舅舅家，昨天到时再临时准备已经来不及了，何况一些东西也没办法提前准备，需要他自己的意见。

留京不是一天两天，离开考还要将近一个月，这一个月的备考时间相当重要，所有置办的东西都要以合许沸的意为主，许沸觉得怎么舒适就要怎么置办，不能影响他备考，这是曹府目前的大事，且是家主亲口交代的。

庭院外走来一名魁梧男人，锦衣华服，蓄着短须，器宇轩昂，和许沸竟有几分相似，正是许沸的舅舅曹行功，外甥多像舅的说法，在他们两个身上正好体现。

忙碌的下人立刻停下了，皆规规矩矩朝向行礼，“老爷！”

指手画脚的许沸回头一看，顿时满脸欣喜快步走近，拱手拜见道：“舅舅，您终于回来了。外甥许沸，拜见舅舅！”

曹行功：“嗯，刚回来的。昨天未能给你接风，也实在是有事脱不了身，不要往心里去，今天给你补上。”

许沸兴奋道：“不会，见到舅舅高兴还来不及。”

曹行功拍了拍他肩膀，捏了捏，“三四年没见了，竟长这么大了，差点认不出来了。”

许沸：“舅舅样貌没变什么，外甥我可是一眼就认出来了。”

曹行功捏着他肩膀摇晃，颇为感慨，“没想到啊，当年抹鼻涕的小蛮牛竟然也考上了举人，‘横丘许沸’的大名连我在京城也听闻了，初闻时我还以为是同名，后确认了才敢相信呐！舅舅脸上也有光，我可是逢人便夸‘横丘许沸’是我外甥啊！”

许沸看了看四周的下人，尴尬道：“侥幸而已，让舅舅见笑了。”

“话可不能这么说。”曹行功摆手，不知是不是想说给下人们听，朗声道：“之前接到你家里书信，说你考上了举人，我也意外，也认同你家里的说法，认为是运气。之后你又以急智力压整个列州的举子，拿下了第一，连一方封疆大吏也为你高声唱名……一次还可以说是运气，接连两次那就不仅仅是运气了，还是要有点实力的，所以你也不必太过自谦。”

好吧，许沸尴尬一笑，当外人面也不好说出真相。

曹行功左右看了看挥手道：“你们都退下吧。”

于是一群下人纷纷离开了这个院子。

没了外人后，曹行功又抬了抬下巴示意，“去你书房看看。”

许沸不知他什么意思，领着他去了。

第68章 考题

两人进了书房后，曹行功打量着走到书桌后面坐下了，盯着站对面的外甥问：“怎么样，这书房用来学习还行吧？”

许沸嘿笑，“这般宽敞雅致的书房，再说不好就说不过去了。舅舅，我是真没想到，您已经置下了这么大的豪宅，在这京城寸土寸金的地方，没相当的财力怕是想都不敢想。我听下人说，您不止这一处大宅院，还有不少的产业。舅舅，看样子您这些年生意做得很大啊，为什么我从未听家里提起过？”

曹行功略摇头，“眼睛看到的，耳朵听到的，都未必是真的，有些东西表面上也许是我的，其实未必是我的，只是挂在我名下由我代为经营而已，有些事情说不清楚，也不好说的太清楚，没必要告诉你家里。”

许沸嘿嘿，“舅舅说笑了，既然是您名下的，自然就是您的，怎么可能不是您的，谁还能硬夺了去不成？”

曹行功淡淡微笑，“你以后能明白的时候自然会明白，好了，现在不说这个，还是说说你的事吧。”之后伸手到袖子里，掏出了一张折好的纸条，递给他。“这东西要收好，看完后牢记，记住后就烧掉。”

什么东西说这么谨慎？许沸狐疑不解，摊开了纸条查看，发现上面写了几行字，“国士蒙于圣恩、运承天命抑或图强自省……”嘀咕念叨了几句后，再细看其它，发现是策论、经史和诗词赋之类的开题，有题无文，不禁抬头问道：“舅舅，这像是我们平常考试的考题，给我看这个做甚？”

曹行功淡淡冒出一句，“不是平常的考题，而是你们这次会试的考题！”

他说来轻松，许沸却如同被惊雷劈中了一般，也可谓吓了一跳，愣愣道：“舅舅，莫要开玩笑，离开考还有一个来月，还未到出题的时候，您怎就先把考题给定了？这玩笑着实开大了。”

曹行功平静道：“我没开玩笑，也不是我把考题定了。许沸，你是要出仕的人，当记住，有能力左右出题考官人选的人，就能决定以后的考题是什么。”

道理不难理解，许沸惊疑不定道：“那……您是怎么弄到的？”

显然还是有些不信，这泄露会试考题，可是惊天大事。

曹行功叹道：“我刚才说了，你听到的和看到的东西未必是我的，而真正拥有这些东西的人恰好就是能左右出题考官人选的人。你知我昨晚为何很晚回来吗？我在人家书房外跪了半个时辰，才为你求来了这张纸，明白吗？”

许沸鼻子一酸，有些感动，但依然惊疑，“舅舅说的是什么人？”

曹行功：“这不是你该问的。我们家没出过正儿八经的读书人，你家里来信说你考上了举人，我都不敢相信。既然你自己已经走到了这一步，那舅舅我也就豁出去了，怎么的也要求人家高抬贵手给你一次机会。你两个表哥是废了，将来曹家说不定还要靠你来扶一把，但愿你将来不要忘了舅舅今天的一番苦心。”

许沸情绪激动道：“舅舅放心，既然是事先知道了考题，有这个把月的准备时间，我一定力争考个头名回来。”

这话差点没把曹行功给噎死，他瞪眼站了起来，可谓当场急眼了，“说什么蠢话呢？刚才在外面讲的话是讲给外人听的，你还当真了不成？为了知道你会试有多大的机会，为了看能不能帮上你，你乡试的考卷作答当我没找人评判过？就一个中下刚刚勉强的水准而已，说碰运气不为过。

你这次要不是闹了个‘横丘许沸’的名声，有封疆大吏为你背书，我还不敢求人帮这个忙，人家也未必会答应。就你这水准，你考个头名回来，大家还活不活了？你考了头名，得引起多少人的关注，不说你老家那边熟人会不会起疑，你想过殿试吗？那是陛下现场临时出题给你们。

会试你能提前知道考题，殿试也能让陛下提前泄露考题给你不成？你以为你是谁？会试考头名，殿试考个狗屁不是，你当天下人都是傻子吗？你会试若考个头名，你我两家的脑袋加一起都不够砍的。”

许沸宛若被惊雷炸醒，发现自己刚刚激动过头了，被骂出一头冷汗，也被自己的蠢话给闹红了脸。

曹行功见说的外甥难堪了，遂换了口吻，轻言细语道：“不求排名在前，只求能混个同进士就行，这样人家不会怀疑你，最多当你运气好。只要能混个同进士的出身，只要能留用京城就够了，你舅舅我也在京城，剩下的，事在人为，考试排名在不在前面决定不了之后的成就和前途，懂吗？”

许沸当即拱手道：“懂了，外甥记住了。”

曹行功指着他手上的纸，“这东西收好，不要拿在手上到处晃，怕别人看不到吗？记下了立刻销毁。”

“是。”许沸有点手忙脚乱，伸手翻开了案上的一本书，塞进了册页里，又将这本书塞进了案头一堆书的最下面。

曹行功看的直摇头，也没再过于苛责什么，“好了，我中午还有重要的客人要见，就不过多啰嗦了，晚上再设宴给你接风洗尘。”说罢就走。