所幸，皇帝有偏私，只道日后再论，并没有直接答应下来。

恰是当晚，岳丈杨大人那边有了回音，探子果真追踪到了不少东西。

翁婿二人商议到深夜，决定由裴少淮先禀报皇帝，再由大理寺细查。

……

翌日，乾清宫内。

令裴少淮意外的是，皇帝听了裴少淮所禀，并无诧异，夸奖了一番裴少淮做事看得深，道：“伯渊，既是你探查出来的，便由你领大理寺将其抓拿，再作审理。”

“微臣遵命。”

裴少淮心里讪讪，总觉着自己白领了一份功劳一般。

文华殿前，大理寺的人已将大殿团团围住，中殿里独剩沈阁老一人，似乎尚未察觉事发，仍在勤勉处理文书。

案上文书一摞摞，堆得与其白发齐高，乌纱帽摆在书案左前方，手边的茶水还未来得及喝，已经凉了。

裴少淮对杨大人说：“毕竟有一场座师门生的情义在，且让我进去同他说几句吧？”

杨大人点点头。

裴少淮不报而入，步履声小，直到长长的身影落在书案上，沈阁老才抬起头。

沈阁老看到是裴少淮，放下笔和煦笑道：“伯渊，你怎来了？”

“沈阁老。”裴少淮最后一次恭敬作揖。

“此处无外人，你我师生情谊，不必如此见外。”沈阁老见裴少淮神色有些冷，以为他心中有气，又道，“你可是在为昨日之事生怒？本官也是为你着想，往后路子还远，你若是一步走急了而生错，岂不是让人诟病？如何走得长远？”

“伯渊，你放心，座师既赞许你之远见，自有大力推行的一日，只是眼下还急不得……”沈阁老还在不停说着。

“沈阁老。”裴少淮打断他的话，直言问道，“江南腹地两省布政使入京，不见君主，反而私下与你相见，这是缘何？”

那块妖书刻板上，但凡刻的是“胡易”或是“邹易”，而非“沈易”，裴少淮都不会怀疑到沈阁老的头上。

一个从不在首辅面前露锋芒的次辅，何至于要被河西一派诬陷拉下台？

和殿试改卷一样，欲扬先抑，沈阁老太懂皇帝的性子了。

第137章

裴少淮曾以为，自己所写的文章，能被沈阁老识出几分邹阁老的痕迹、文风，兴许说明沈阁老与邹阁老是同一类人，一心为天下百姓谋安生，不竭余力。

然而，是他以为错了。

沈阁老不过是识人心迹、攻人于心罢了，这是他的一种手段。归根结底，他和楼宇兴一样，都是为己谋利之人，且他的心机掩饰在和善之下，更为阴险。

所以裴少淮觉得不值当。

裴少淮又质问道：“沈阁老私下见过两省布政使后，廷议开海时，只字不提浙江、福建布政司，如此也是为了裴某着想？”未自称门生、下官，而道裴某。

沈阁老并未惊慌失措，甚至不曾起身，只是收起了笑面皮，露出了狐狸的奸诈，言道：“看来邹之川远离朝堂之后，反而学会了变通，他教出来的门生不再只会直愣愣做事，也会耍心眼了。”

刚端起茶要喝，发现已经凉了，只好放下，又言：“把门关上，说说你的条件。”

沈阁老以为裴少淮只身过来，是与他谈条件的。

常见的“生意”。只要把裴少淮一起拉上船，被抓住些小把柄也没什么。

裴少淮掩住怒火，不屑问道：“看样子，朝中的实缺，沈阁老已经卖出了不少。”

沈阁老以为裴少淮想要官职，为他“着想”，冷言规劝道：“你在天子跟前当红，以我之见，你还年轻，无需急着晋升，能省却不少流言蜚语。”

听完此话，裴少淮心想，果然，若是任由沈阁老发展下去，倒下了一个河西派，还会有另一个“河东派”起来。

且党争只会愈演愈烈，手段愈发下作。

如此，裴少淮再无半分顾虑，继续抛出证据，道：“书卷竹简刻载文句，本是传道受业所用，然有些人为一己之利篡改、造谣，以字杀人于无形，则此人死不足惜。”

方才还镇定自若的沈阁老，听闻此话时，怒目发红，狠狠道：“你还知道些什么？”

“可惜的是，书局掌柜至死也未能得回他的姓，竖的是无字碑。”

虎毒尚不食子。

“够了，住口！”沈阁老蓦地起身，指着裴少淮怒吼道。

桌上的乌纱帽被震得滚落地，折了横杆。

下一瞬，沈阁老又转为心虚，喘着怒气小心翼翼问裴少淮：“你究竟想要什么？想要开海？开国库赈济百姓？本官都允了你……”还在试图挽回境地，毕竟他还未到武英殿的主位上坐上一坐。

裴少淮铿铿发问道：“一朝之阁老，何至于要用这样阴险下作的手段？”

“何至于？何至于？”沈阁老颠笑。

过往十数年里，楼宇兴仗着于皇帝有恩，在阁内做事强势，两位次辅先后退了下来，而首辅稳坐如山。

轮到沈阁老升至次辅，他犹如挤压在石缝当中，身居文华殿中却左右不了什么事。

他从不与楼宇兴起正面冲突，做事迂回辗转，显得有些弱。

可谁甘心永远居于人后？若是首辅不倒下来，他将一直这般“有气无力”。

“人岂能不为己？为己又有何错？”沈阁老应道。