哑榜，便是哑然无声，只有寥寥几个人上榜，毫不显眼。相反，响榜便是频频唱响，多人中式。

有人一边收拾行囊，一边带着些失落无奈应道：“数十载以来，何曾还见过寒门响榜？只盼着不是那么哑，不至于鸟雀无声，便也对得起赴考一场了。”

“莫要如此悲观。”有学子并不赞同没出案就唱衰，言道，“一来今年的主考大人状元出身，为人正派，想必会公允阅卷；二来今年少了住所花销，赴考的家贫子三四倍于以往，谁又敢说这里头没有蒙尘遗珠？”

“说得极是，一同去等着出案，自见分晓。”

等天蒙蒙亮的时候，他们背着行囊出门，踏出门槛前，又不约而同地回望了一眼这个住了半月的旧院。背着行囊，是因为不够底气，若是榜上无名直接便回去了，省几个钱的花销。回望一眼，是因为不知下一回来赴考将是何年。

长案分有左右上下，围看不分东西南北，辰时，暮春晴朗日，贡院门外已是人挤人。

当衙役横着棍杖将学子们拦开，几名官差小心提着两宗长卷，张贴于贡院墙上，同时又有报喜人马从府衙出发，喧闹声达到最盛。

曾经同围在旧院一盏油灯前苦读的家贫子们，惊然发现榜上出现了许多熟悉的名字，再读户籍，确认无疑。

不知是谁起的头，有人高喝唱响榜单，周边人随之齐唱，但凡能看到长案的学子，都跟着唱了起来，一声更比一声洪亮，如波澜一般传到人群外，又传到了大街小巷。

如此，当真是响榜。

哪怕是未上榜的家贫子，都很受了一番激励。

只要榜单上还留有他们的一席之地，路虽远，步虽慢，然终有抵达的一日。

“千人唱榜”，此事当日便传开了，成了一桩美谈。

……

府试尘埃落定，两三日

后，府衙举办晚宴，新中式的童生着圆领蓝袍拜见座师。

二十五岁的裴少淮身着官服，脚蹬皂靴，立于正堂当中，受诸位门生的拜见。

场下众人，有十四五岁初试即过的年轻人，也不乏比裴少淮年长许多、三四十岁的中年读书人。

礼节毕，府试案首立于最前，诵恩辞，其中有道：“……座师身一方之师表，兴一方之学风，德为表率，艺为型范，赫赫之光……”

这是诵座师赏识之恩的常见笔法。

裴少淮听完后，笑着摇摇头，说道：“非本官谦言，闽南学风文风鼎盛已久，世人皆知，非本官之功。”

他列举道：“自唐宋科考以来，闽地比屋邻里多以儒学为业，科目得人之盛，天下鲜俪。福州家庠序而入诗书，建宁民之秀者狎于文，泉州家诗书而户业学，同安、南安地虽小，然士知读书尚礼[1]……处处种种，即便地薄渔少，亦不忘资子弟以攻读，以子弟知读书为家族之荣。”

这种底蕴不是数年一时可以造就的。

裴少淮所做是立于此基础之上。

列举之后，裴少淮才又道：“明珠藏椟蒙尘，世人暂时不见其光，本官所做不过是略加以擦拭，使其辉光显现一二罢了。”

一番列举使得学子们心中乡土之情渐浓，一句“明珠藏椟蒙尘”又叫他们想起此地的种种历难，心生壮志。

学子岂不明白，座师的既是自谦，也是在激励他们——理应重现明珠之光。

个个仰望着，目光烁烁。

“明珠之光，非几家几人位列高堂，身居高官而已。身着童生蓝袍，虽只是功名之末，但亦要有文人风骨，站得正坐得直，不忘本心。”

“我等谨听座师教诲。”

几息沉默后，人群中有一中年学子洪声道：“门生知晓自己缘何中式了！”此话听着，好似他中式是个意外，连他自己都不敢相信。

众人望去，只见此人年近四十，一身蓝袍不仅不合身，还几处缝补。

众人开道，中年学子往前几步，继续道：“朝廷推行以银抵税、丈地量役，加之族内出资，在下得以从田埂渔船里脱身，赴此一考。本只是了却数十载的心愿，岂知出案之日榜上有名，今日听了座师所言，才知座师之公允庇护，岂止那免费的旧院住所。”

他诵道：“厚土养得青苗长，树高常生夏日凉，能参加此次府试，何其可幸。”

其他人点头附和。

只听了几句话，裴少淮问道：“你可是安溪县龚琚？”

那人意外，应道：“回座师，正是学生。”

“你所论的‘学风之盛不在书堂多寡，而在黎民足资入学与否；书堂之优不在楼宇高低，而在三尺讲堂可有名师’，本官很是赞同。”

本只是一时的感慨，岂知座师竟从话中猜出了他的名字，还能记得他的文章。

而且，龚琚并未位列前茅，只是名列中游的一员，可见座师大人是仔细、公允阅卷了。

“学生斗胆问一句，学生还有望更近一步否？”

“取龚琚卷子来。”

本是宴席，结果桌上一道菜、一壶酒都没上，反是一份份卷子取来，摆于案上。

众人只记得听座师指点，而忘了宴席。

等到天色将暗，菜凉了、酒淡了，众人才回想起晚宴。

“座师大人，与我等饮一杯罢。”

灯笼之下，微光泛在酒盏当中，众人举杯，一饮而尽。

……

府试事了，等翌日天亮，裴少淮等便准备乘船返回双安州了。