“元护卫，这是……”

元阑轻瞥了一眼管事的：“二姑娘问你话呢。”

管事的忙弓着腰腆着笑脸上前解释。

“回二姑娘，都是老奴的过错，一时不察，便教手下惫懒的丫头私自将送往椿兰苑的份例都给扣住了，若非世子爷让元护卫去寻了老奴，老奴眼下怕还是被蒙在鼓里呢。”

“二姑娘放心，那几个犯事的丫头，该罚的老奴也都已按规矩罚了，老奴保证，日后万万再不会出现这样的事儿了。”

管事的说着，又冲后头那几个跟过来的丫鬟扬了扬手。

丫鬟们上前，将手捧之物一一呈给青梨过目。

管事的在前头赔笑。

“我一得了世子爷的令，即刻便从库房里找了做功最精细的毡帘和成色最佳的银丝炭，差人给椿兰苑送过来了，二姑娘瞧瞧可还满意？”

管事的在国公府里当差了十余载，人精一般，青梨自然知晓她话里几分是真几分是假，也没有再仗着俞安行的势拿乔，只浅浅道了一声：“劳烦管事的了。”

见青梨没再借题发挥，管事心里暗道是个识趣的，面上的笑意深了许多。

“二姑娘这话可折煞老奴了。”

说完，又让那几个丫鬟进屋布置。

小鱼恰好在小厨房里忙活完了事情，听见了正院里传出的动静，闻声便赶了过来。

她还是第一次看到面上这般和颜悦色的管事，心里不忿管事的人前后人两副全然不同的面孔，又恐布置的丫鬟们会乱动了房里青梨的东西，一直紧跟在身后，警惕地盯着她们手上动作。

管事的带着手底下的丫鬟离开时，屋内已一改这些日子来的阴冷。

厚实的宝相花鸟纹毡帘做工精细，各处窗牖和门口都挂了上去，隔绝了外头呜呜刮着的冷风，仔细听着，似乎连传进屋里来的风声也小了许多。

青梨的指尖在细细摩挲着毡帘上凹凸的花鸟纹路，目光却是看向了院子里光秃萧瑟的深秋景致。

燻笼里的银丝炭烧得正旺，迎面是融融的暖意，熏得青梨一颗跳动的心渐至滚烫起来。

青梨想，她的那两盅鸡汤好像也没有白送。

管事的走了，元阑却仍旧多留了一个心眼。

他进来细致地察看了一番，见各处均无遗漏了，方才同青梨作别，要回去同俞安行复命。

青梨看着元阑的背影走至门口，却又好似突然想到了什么，开口叫住了他。

趁着元阑等在廊下的间隙，青梨快步到了妆台前，拉出抽屉，最里头放着一个镂刻着花枝的红木锦盒。

她将锦盒打开，里面装着琳琅满目的许多小东西。

纤指在其中细细挑选了一番，青梨拿出来一个石青颜色的梅花样式络子，来至元阑面前，在他腰间佩剑上比划了几番，方点头露出一个满意的笑来。

“这络子的颜色和花样合适，正好衬元护卫的佩剑。”

元阑还未来得及推拒，青梨矮身低头，纤纤玉指灵活一转，那石青梅花络子便挂上了元阑的剑鞘。

那络子底端有用小珠子坠成的流苏，元阑一动，流苏便也跟着轻轻晃动了起来。

青梨弯唇笑了笑：“便当是对元护卫今日的谢礼。”

冷冷的剑鞘上多出来一抹柔和的颜色，并不显得突兀，反而意外相配。

元阑摸了摸头，倒有些不好意思起来。

“今日的事，属下不过是遵了主子的令……”

青梨却说无碍。

“不论是谢兄长还是谢元护卫，都是一样的。”

“左右我手中也没什么可相送的，不过是平日里无聊同小鱼打发时间编的络子，元护卫不要嫌弃才是。”

她说着话时，唇畔衔笑，白瓷似的面颊上浅浅显出两个梨涡来，恬静与灵动恰如其分地糅合到了一处去，美好得就像画上的人一般。

元阑呆呆看着，晃了好一会儿神。

今日他得了俞安行的令，让他去前院里找管事的时候他还心生诧异，如今看着眼前的青梨，他却好像有些明白过来了。

踏过月洞门离了椿兰苑，管事的带着丫鬟到了菡萏园。

那几个丫头照着惯例，轻车熟路地便要往褚玉苑的方向拐去，被管事的连骂带斥的给叫住了。

扈氏如今掌着府上中馈之权，国公府里各处院子里的事宜，不论大小，一应皆是要请扈氏过目的。

俞安行今日的命令来得急，管事的不敢违了俞安行的令，心里又惧怕元阑腰中的佩剑，便只能先去库房挑了东西送到椿兰苑。

如今东西送过去了，管事的自是要再去禀报扈氏的。

可眼下老太太已然从栖霞寺回来了，瞧着是要在府中长呆下去……这禀报的次序，当是要有些变动的。

静尘苑正厅。

佛龛上供着几尊小巧的金佛，佛的面容似慈悲又似威严，正沉静地俯视着跪坐在蒲团之上的老太太。

博山炉里飘出的青烟带着陈腐的朽意。

莺歌撩起帘子进来。