被中略一起伏，那人轻蹬了他一脚。
远处更鼓三声，南宫霁似睡非睡间，隐隐觉出几丝凉意，也难怪，虽是春暮，夜深难免寒凉，他又仅着单衣，便坐起身，正要去取那床头的外袍，忽闻身后动静，心内便有几丝懊恼竟是将他吵醒了！
犹带五分朦胧的声音道：作甚？
回身看着那犹闭着双目之人，起手撩起他额前的碎发：无事，你且睡着。其声之柔，倒似哄着夜半惊梦的孩童。
见他果似又睡去了，南宫霁便披衣下床：想来还是回偏殿去歇着安心。
忽而想起，尚有一事要与你说。方走出几步，却闻那人声音。
诧异回头，见他一手撑头侧卧，目光灼灼，看去，全不似方才醒。
南宫霁笑了笑：三更半夜，还是先歇罢，何事不能留待明日说？
那人眸光一闪，似带三分狡黠，便仰面躺回去：事关你那挚友项上人头，汝若不欲问，那便随他去罢。
南宫霁一怔，旋即醒悟过，却依旧笑道：此乃外朝之事，自不容我置喙。话是这般，脚步却已不自禁向床边挪去。
这般说，官家是着人去过西关了？似为试探。
越凌往里挪了挪，不置可否。
南宫霁顺势倚回床上，那人此回倒是识眼色，且将被子腾出些，二人相偎一处。
越凌这才叹了声：何须？
南宫霁替他将被子拉上些，道：羌桀之事，吾也听闻了些，拓跋温自立之后，便连年大肆南侵吐蕃，且扶植了傀儡，怂恿其对我蜀中加倍骚扰以谋利！所谓欲壑难填，今后形势，倒着实教人忧心。
越凌摇了摇头：前些日子，吾为此事询下，方知朝中并非不知晓，然多以为事小，才未尝上禀。
南宫霁沉吟道：那，你如何看？
越凌缓缓坐起身，双臂叠于膝上：如今朝中两足鼎立，吕谘一派主和，倒也并非没有道理，吾朝已数十年未尝用兵，如今羌桀虽偶有来犯，然毕竟只是小扰。因而其主张安抚，便舍些钱帛，换边境安宁。
南宫霁颔首：若能免去兵祸，自是苍生之幸，为此散财，倒也值得。略一忖，又道：那，王相公之意呢？
越凌苦笑：王遂此回倒是三箴其口！只他门下那一干人，李清臣范靖，还有那方才回京的夏之望等，力主增兵西陲，以备一战！
南宫霁揉了揉眉心：这般，官家欲如何决断？
越凌又一叹：两派纷争，各持己见，王遂老成，虽与吕谘对立，然事关社稷安危，自知三思而后行！因一旦失言，晚节事小，为祸苍生，乃是罪大！
说来越凌所以踌躇，无非当下形势不明，若果能散财免灾，便也罢了，只是戎狄狼子，野心不测，万一欲壑难填，可不养虎为患？只是若贸然有所动，又恐与人口实，万一激怒戎狄，鱼死网破，后果不堪设想！因而，如今已决意采纳王遂私下之谏，遣使前去，言明招安之意，一试其心再说。
南宫霁笑道：如此，那张放的项上人头，可算是保住了？
越凌一嗔：朕要他的人头作甚？倒是，此人，河南府通判钱遵道曾多番推举，想来算得清流罢。
闻此，南宫霁却是一叹：然官家朝中，最不缺的便是清流！
夜深，南宫霁见怀中之人已然睡安稳，便替他掖好被角，起身径自往偏殿去了。
作者有话要说：
第52章后院
一夜未曾歇好，南宫霁清早回到府中，又睡了个回笼觉，晌午方起。朝云前来侍候他午膳，却似有些心不在焉，数回欲言又止。
此自不能逃过南宫霁的眼睛，便道：何事为难？难道府中用度又紧了？
朝云忙道：并非用度之事，如今府上月月有入账，若还吃紧，便是妾身这家未曾当好！
南宫霁笑道：不是便好。
朝云低头绞着手中的帕子，沉吟片刻，道：实则，今日是有一事需郎君决断！
正堂内，朝云轻道了句：带上来罢。
便有家丁押了两丫鬟入内：竟是柳氏房中的兰香与桂儿。二人一入内便跪在了堂下，面带惊惶。
朝云朝淮安递了个眼色，道：周管事，此事还是由你来问罢。
淮安诺了，上前讯问那两丫鬟道：昨夜二更，你二人在何处？
二人见他面带厉色，愈发惶惧，一时孰也说不出话来。
淮安冷哼一声，自袖中取出一方汗巾，掷于二人跟前，叱道：如今人赃俱获，大胆贱婢，还不从实招来！
那桂儿一见此物，便瘫软在地。
二人当下只磕头求饶。
南宫霁一蹙眉，便教拾来那汗巾。
朝云忙阻拦：此污秽之物，莫脏了郎君的眼睛。
南宫霁遂只教人展开粗略瞧了一眼，见其上乃是幅清风拂柳图，边上所提之诗拙劣不堪不说，且带三分**，果是不堪！
一时怒起，冷声道：此是孰人的？
朝云望了眼淮安。
后者回道：昨夜府中有贼人闯入，小的带人前去捉拿，却在后门堵住了此二婢，于那桂儿身上搜得此物，且闻她二人近来常于后院徘徊，因而带回细审。
南宫霁面色冷峻。
淮安一脚踹向桂儿，厉声道：贱婢，还不招！
桂儿泣伏于地。倒是那兰香见此，知今日已难过此关，便咬牙道：是婢子的！
朝云上前一掌劈她颊上，叱道：贱婢，还敢胡言！你若去为那龌龊事，却还会带着她？且指着地上的汗巾：若是你的，缘何画柳不画兰？
淮安接言道：昨日那贼，今日清早被人发现沉尸后湖，或是昨晚慌不择路，失足跌落的。后经辨认，说是柳娘子的甚么表兄。。。
南宫霁挥了挥手，淮安忙止言退到一边。
片刻沉寂后，朝云怒意渐敛，似试探道：此事。。。郎君看如何处置？
南宫霁已起身向外走去，到门前方出一句：汝看着办罢。
时光荏苒，转眼又是仲秋，南宫霁告假回蜀。
他一去多年，此番回来见双亲安好，自是偌大安慰。拜见之后，便向父亲告罪。数载不得相见，德崇当下怎还忍心怪他，当初恨其闯祸，也是因爱及忧，惟恐他有何长短。且说当年无奈遣他入朝，孰料从此不见归期，每想来心中总怀愧疚，好在如今见他意气风发，想来梁帝并未曾薄待他，便又宽慰几分。
只是母亲知他膝下尤虚，不免操心，乃教人私下寻访，欲得蕙质些的女孩儿纳入他身侧。南宫霁闻之，自是婉言推据了经历前事，如今，他确是无那心情。
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