早在乾符三年(公元876年)十月，尚让就曾经与黄巢合作过，那时他们共同屯兵嵖岈山(今hn遂平西)，并肩与唐军作战，共保嵖岈山根据地，后来他虽然跟随王仙芝转战南方，但对黄巢的印象却一直不错：果断、刚毅、有担当，具有大将风度。

这次义军联合攻取宋州，尚让本以为也会象上次一样取得胜利，没想到王仙芝却是不顾大局，令尚让对此次宋州之战产生了很大的忧虑。

而黄巢这边连攻数日却是一无所获，将士们都是非常郁闷。朱温也感到非常疑惑：宋州刺史张蕤原先是个富商，他的官位是用钱捐来的，所以，他对用兵打仗应该不是很在行，可现在守城将领却不象是个文弱的书生，这其中难道有诈？

于是他就请来几个当地百姓一问方才明白，原来张蕤早在一年前就卸任了，现在守城的却是唐平卢节度使、诸道行营招讨草贼使宋威，他负责指挥hn诸镇唐军，镇压王仙芝、黄巢起义军，虽然不是什么名将，却也经历过大大小小的战役不下百场，是个真真实实的武官，还挺有些能耐。

朱温本来也没想非要攻打宋州，只是想见张氏佳人，现在既知佳人不在，便非常失望，也放松了攻城的节奏。

此时，唐军又紧急征调平卢、宣武、忠武三节度使发兵相救宋州，与义军激战，左威上将军张自勉又亲自率领忠武兵七千向宋州进发，一时，唐军势力强盛。于是义军就放弃攻打宋州城，与王仙芝合兵一起，商议下一步的进军方向。

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左威上将军:上将军，中国古代武将的官名，位次于上卿。上将军是唐代十六卫的主官，大将军为副手。十六卫制度，是卫府制的高级阶段，是隋唐府兵制的结晶。

府兵制，是一种建立在均田制基础上的兵农和一、寓兵于农的制度。在天下各地设置“军府”若干，“府兵”由各地军府从所在州县的农民中挑选，年二十入役、六十免役，平时在家生产、农闲训练（在唐代，“府兵”还要到京师“番上”）。但是，“军府”只是管理“府兵”的户籍和日常训练，既不能统领“番上”的“府兵”，更没有战时指挥权。番上府兵，由十六卫大将军统领；战时指挥权，在皇帝选派的元帅手中。

卫府制，就是以“卫”统“府”。“卫”（十六卫），既是卫戍京师的禁兵，又是统领天下“府兵”的领导机构。但值得强调的是，十六卫大将军对天下军府只是“遥领”，并不具备真正的战时指挥权。战时，如前段所述，由皇帝临时派行军大元帅为最高指挥官。军府、地方州县长官、十六卫和行军大元帅互相制约，没有人能够单独控制军队。这样一来，虽然天下府兵驻地分散，仍然是皇帝能够直接控制的中央军队！

唐初沿袭开皇旧制﹐仍称十六府。龙朔二年（662)唐高宗改百官名时﹐始正式定称为十六卫。在中央设十六卫，其中的十二卫为府兵的领导机构：左右卫、左右骁卫、左右武卫、左右威卫、左右领军卫和左右金吾卫；又在全国范围设置“折冲府”；“十二卫”遥领天下657个折冲府，分领诸军府到长安上番宿卫的府兵，居中御外，卫戍京师，是府兵和禁军的合一。另外四卫是:左右监门卫和左右千牛卫。左右监门卫掌诸门禁卫，左右千牛卫统率千牛备身等为皇帝侍从、仪卫。