可是自从经历过抱善公主的丑闻以及废后事件后，王家便大不如前，及至鲁王作乱被扑灭，燕王逃往江南后，王家这一脉的势力算是彻底式微了。

政治嗅觉颇为灵敏的谢家两兄弟为了仕途，都与外祖家渐行渐远。但是谢家大娘子为此却极为恼火，互相扶持二十余年的三姐弟，就此心生罅隙再难弥合。

偏生最不受他们待见的幼弟，却投靠了鲁王的死敌德王，也就是今上。

于是三姐弟虽然不睦，但在反对幼弟这方面却达成了统一阵营。

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谢府门廊下灯火通明，西院的管事和谢珺的仆役书童们聚在一起翘首以盼，眼瞅着天快黑了，才看到家将随从们簇拥着谢珺从街角拐了过来。

“三郎可算回来了，快去回话吧，夫人都等了半天了。”乳娘模样的妇人转头吩咐身后的婢女，随即和管事等人匆匆下台阶去迎接。

谢珺跳下马背，先接住乳娘问候了几句，得知母亲一切都好，这才放下心来，又和管事寒暄了一番，着人去向长房二房和长姐院子传话，等他见过母亲便去见礼。

西院独门独户，是萧夫人的居所，谢珺幼年也住在那边，十一岁后搬去了临近的书斋，与西院隔着一片竹林。

当谢珺踩上青绿色的莲花纹釉面地坪时，便知道西院到了。

他略微顿了一下，吩咐仆役将他的箱笼等物先送回书斋，然后深吸了口气，迈进了西院的门槛。

萧夫人对这个独子寄予厚望，唯恐他被美色所误，因此在谢珺十四岁后便定下了严苛的规矩，一旦他要过来，院中一应婢女须立即回避，若有违令者，严惩不贷。

长此以往，谢珺便养成了目不斜视的习惯，他看得最多的是脚下的地板。

他刚走进前厅，便有仆妇上来奉茶，回禀道：“三郎稍候，夫人在小佛堂做晚课。”

仆妇退下之后，乳娘便从门口探头，悄悄走进来叮嘱道：“夫人今日心情不佳，待会儿回话小心点，否则又要受皮肉之苦。”

谢珺放下茶盏，问道：“可是因为我回来晚了？”

乳娘神色复杂，语气中颇含责备，“您去了哪里，自个儿心里有数。”

谢珺默然半晌，问道：“老宋说的？”

“您别怨他，”乳娘喃喃道：“夫人喊他问了七次话，又打发出去找了三趟，他就是个铁打的人，也会招架不住的。”

“我不怨他，有些事我也没打算瞒着。”他神色冷淡道。

乳娘见状，讪讪道：“既如此，那老身告退了。”

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小佛堂旁边有间丈室，幼年时的谢珺是此中常客。面壁、罚跪、打手心、挨板子等等，所有体罚都在这间房里。

室内陈设极为简陋，北面靠墙处设有一张案几，上面挂着一副卷轴，两边的灯烛映出的是一个大大的‘慎’字。