苏问弦许久不近女色，此时酒意上涌，几乎按捺不住胸腔内勃发欲念。恰此时苏妙真哼了一哼。苏问弦蓦地惊醒，立时移眼收手，看向台下花圃，低声自我告诫：“不是时候。”

苏问弦迎风闭目，渐渐清醒。忽听得身后有簌簌的动静，他又重新转身看去。只见苏妙真睡着睡着，又换了个姿势，侧卧在凉箪上，枕着右手。右手先前持握的芍药花开缂丝宫扇悄然坠地，盖在脸上的落花逐水绣帕也落在地上。

苏问弦摇头一笑，俯身拾起手帕宫扇。再起来时只见苏妙真蜷着身子，蹬掉了一只绣鞋，绿线提跟，鹅黄线锁口，做得十分精致，似是上回见过。

他将这只绣花鞋托在手心把玩了片刻，错眼间，因见苏妙真蜷着脚趾头，把脚缩进裙中便撩衣半跪，轻轻掀开缕金裙的下摆，伸手虚握住她的脚踝，一寸一寸地为她穿上。

苏问弦越想着目不斜视，越是心猿意马，本来一件很简单的事，做起来便足足耗了半盏茶的时间。直到他心下一狠移开目光，只手上动作——那绣花鞋方又成双成对、齐齐整整地套在这纤纤玉足之上。

许是他耗时过久，又不小心握紧了她的脚踝，让苏妙真不大舒服，只听苏妙真软着声，又哼了两句梦话，这回清晰许多。

苏问弦移身挡住烈烈日光，但见苏妙真眉心微蹙，双眼关阖，是一句“可我不想姐姐嫁人”。苏问弦皱眉，“真真，你可知我亦然不愿你出嫁。”

苏妙真在大觉寺接生助产的事传得沸沸扬扬，京中早有议论暗讽苏妙真不贞不静。伯府上下的主子心里都门清，但没人向苏妙真提及过，又或是苏妙真已然知晓，但仍故作不知安亲人的心。

所以赵家因着苏妙真犯了忌讳，失了名声，便算计要先纳柳娉娉做妾，提前了几日递进风声，直到今日赵夫人便正式向王氏提起，王氏要拒也难，要应更不愿。

苏问弦结合先前之事，又打听出赵越北表妹常年寄居赵府，他两人可能已有情意，否则关照庇护一个女子，不是非娶进府不可。

但赵家给的理由冠冕堂皇，赵夫人多半是一方面不忍拒绝柳母重病期间的请求，一方面又料着伯府不能拒绝——毕竟是苏妙真先失了名声。

然而与理直气壮的赵夫人截然不同的，是郁郁不欢的赵越北。苏问弦在前堂招待各府子弟时，冷眼瞧见赵越北只顾一杯一杯地喝闷酒，倒不像是即将要迎娶心上人的欢欣，反而是种无奈。

期间赵越北更把他拉住，问起苏妙真的近况。苏问弦不动声色地探究下去，才知大觉寺一夜苏妙真闯进西敞厅想去寻他，再度与赵越北有了一面之缘，更让赵越北记起了元宵大火所遇的女子是苏妙真。

“一般的男人，若知你元宵外出冶游，又知你助产接生，都会如宁祯扬一般嗤之以鼻。可赵越北言语间却不见恼怒，倒有些担心的意思。”